La falta en el organismo de algunos minerales lleva a las personas a ingerir sustancias como la tierra

Se calcula que entre un 10% y un 30% de los niños menores de seis años consumen tierra.

Esta conducta se debe a una alteración del apetito denominada geofagia, que también se presenta en personas con retraso mental y mujeres embarazadas, y cuyas causas son aún un enigma para los investigadores.

El gusto por consumir sustancias no comestibles parece estar relacionado con la falta de determinados minerales en el organismo, aunque todavía no se ha llegado a una razón científica demostrada.

Además de tierra, se conocen personas con necesidad de ingerir o chupar otros materiales como la tiza, la arcilla, el hielo o el plomo, cuyas consecuencias, en casos extremos, pueden llevar al envenenamiento.

Por qué se come tierra

La ingestión de sustancias no nutritivas se conoce con el nombre de ‘pica’. Un término que no tiene relación con el rechazo a los alimentos, pero que engloba una situación anormal en el apetito. De hecho, dentro de la pica se incluye el gusto por consumir tierra fértil, una condición que se denomina geofagia y que se produce durante un periodo mínimo de un mes.

Las causas de la geofagia son desconocidas, pero algunos estudios la relacionan con personas que padecen retraso mental, niños y mujeres embarazadas. La razón podría ser la falta de minerales como el hierro o el zinc -o la mala asimilación de estos-, que se localizan en la tierra, así como el gusto por su sabor, textura u olor, la necesidad de aliviar las náuseas o la sensación de saciedad que produce cuando se siguen dietas para reducir peso.

“También se han presentado evidencias que demuestran que la pica es parte de un desorden obsesivo-compulsivo”, asevera Miguel Ángel Martín, del Centro de Información del Medicamento del Colegio de Farmacéuticos de Segovia.

En este último caso, la ingesta de sustancias como la tierra aliviaría la sensación de ansiedad, si bien otros expertos afirman que la geofagia tiene que ver con las enfermedades metabólicas, en las que el organismo tiende a sustituir las sustancias que le faltan por otras, especialmente cuando se trata de minerales como el hierro, calcio, fósforo o potasio.

El impulso de consumir estas sustancias se convierte en necesidad que lleva, en ocasiones, a ingerir cantidades perjudiciales para el organismo.

Como conclusión, algunos investigadores han determinado que la pica se puede corregir si se detecta el mineral que falta y se administra por otras vías más saludables.

Por ejemplo, en el caso de que se diagnostique déficit de hierro, la administración de esta sustancia mediante pastillas o alimentos que contienen mayores cantidades solucionaría el problema.

Y es que una alta incidencia de la pica se asocia con anemia, aunque no todas las personas que carecen de hierro consumen tierra. “La tierra es utilizada por lo general para proveer de complementos minerales o contrarrestar componentes perjudiciales”, agrega el director médico del Instituto Balear de Psiquiatría y Psicología, Pedro Moreno.

Consecuencias y detección

Cuando el organismo recibe sustancias no comestibles, las consecuencias pueden ser múltiples, pero lo habitual es que se origine cierto nivel de toxicidad y obstrucción intestinal, que impide el correcto paso y absorción de los alimentos.

Además, esta ingesta puede derivar en desnutrición (al sustituir los alimentos nutritivos por otros que no lo son), daños en la dentadura, formación de parásitos en el intestino y, según recuerda Miguel Ángel Martín, “el fallo renal es otra consecuencia de quienes consumen tierra”.

Todas estas complicaciones son las que ayudan a detectar el problema, que se confirmará más adelante con radiografías abdominales o exámenes de las heces. Sin embargo, la clave para determinar la existencia de un trastorno es que el enfermo reconozca que lo es y confiese sus prácticas alimenticias.

En el caso de los niños son los progenitores quienes deben descubrir qué es lo que ocurre y enseñarles lo que es correcto comer y lo que no.

Para los casos extremos, será necesario llevar a cabo algún tipo de terapia que muestre los beneficios de una correcta alimentación y haga ver los efectos negativos de no seguirla.

No obstante, no todos los tipos de pica son peligrosos y no siempre se requiere un tratamiento específico, ya que pueden remitir con el tiempo.

Tampoco existe una prevención específica, pero cuando se detecta que una persona tiene cierta tendencia a consumir sustancias no nutritivas, es conveniente realizar un análisis para comprobar si existe falta de hierro u otro mineral.

Hasta ahora, no se ha encontrado ningún examen que permita diagnosticar la pica, aunque en el caso de los más pequeños es conveniente comprobar sus niveles de plomo en sangre -ya que algunas pinturas están cubiertas de este material- y el estado de sus intestinos, ante el riesgo de presencia de parásitos o infecciones.

De esta manera, una vez identificadas las deficiencias nutricionales o una posible intoxicación, se pueden adoptar las medidas médicas oportunas. Pero si se descubre que se trata de un trastorno psicológico, se puede recurrir a medicamentos para controlar los desórdenes obsesivo-compulsivos.

Los escasos estudios que hay sobre esta materia indican que el éxito del tratamiento es variable, hasta el punto de que el gusto por estas sustancias puede durar varios meses y desaparecer de manera espontánea o prolongarse desde la niñez hasta la edad adulta.

La Asociación Americana de Psiquiatría considera que “la pica de la niñez suele remitir en la adolescencia, mientras que la pica asociada al embarazo remite con la terminación de éste”. En este sentido, afirma que esta patología se produce con más frecuencia entre los 12 y los 24 meses, y a los seis años, aunque puede manifestarse en cualquier grupo de edad.

“Comer sustancias no nutritivas puede ser un síntoma de autismo infantil o de trastorno esquizofrénico”, agrega.

Ingestión de otras sustancias

Igual de extraño que conocer que algunas personas ingieren tierra, lo es también saber que otras tienen gusto por sustancias aún más difíciles de ingerir.

Tal es el caso de quienes sienten apetito o deseos de chupar ceniza, globos, cerillas, tiza, colillas de cigarrillos, arcilla, tela, pintura, hielo, insectos, metal, papel, gomas, arena, jabón, harina e incluso en algunos casos, heces.

Cada uno de estos trastornos tiene un nombre y todos ellos están relacionados con las “fagias” o patrones de ingestión

Tipos de pica Sustancia que se ingiere
Stachtofagia Cenizas
Cautopirofagia Cenizas
Geofagia Tierra, arcilla
Pagofagia Hielo
Amilofagia Harina
Lectofagia Lechuga
Foliofagia Hojas
Litofagia Piedras
Tricofagia Pelos
Xilofagia Madera
Onicofagia Uñas

También existen otro grupo de personas que sienten necesidad de consumir ‘grupos hem’, la parte de la hemoglobina sobre la que se construye el sistema de transporte de oxígeno. De ahí la leyenda de los vampiros. Por otro lado, cuando se trate de niños hay que tener cuidado con las pinturas y su afición a chuparlas, puesto que se puede convertir en una manía difícil de quitar, como la de morder las puntas de los bolígrafos.

En el caso de los pelos, es habitual que las niñas de cabello largo chupen alguno de sus mechones o se los lleven a la boca sin ningún objetivo concreto, pero hay que vigilar también esas costumbres y no tratarlas como simples gestos. Una acumulación de pelos en el intestino puede producir una severa obstrucción al no poder ser asimilados por el organismo. Una acumulación de pelos en el intestino puede producir una severa obstrucción al no poder ser asimilados por el organismo

En personas esquizofrénicas se puede dar el caso de que engullan objetos que suponen peligro para su salud como monedas, clavos, llaves o agujas. Recuerda Martín que según diversos estudios “todas estas desviaciones de la alimentación se consideran como perversiones en el sentido de no cumplir con el fin de nutrir el organismo”, a la vez que los antojos de las embarazadas podrían definir determinadas carencias nutricionales.

ABN. Caracas. La Asamblea Nacional (AN) reactivó la comisión que investiga las irregularidades cometidas por las empresas Pananco-Coca Cola y Polar contra más de 10 mil trabajadores activos y jubilados que reclaman el pago de sus prestaciones sociales, además de la restitución de salarios y beneficios laborales que no recibieron.

La propuesta fue aprobada ante una petición de la diputada Iris Varela, la cual fue ratificada en la presidencia de dicha comisión y a la que se sumarán otros parlamentarios.

Al respecto, Varela aseveró que se trata de un problema de Estado que amerita una solución justa, pues durante muchos años esos trabajadores aportaron lo mejor de su vida y sólo recibieron burlas y la indiferencia de sus patronos.

Sostuvo que lo más grave del caso radica en que hay muchos apoderados jurídicos que formaron parte de esas empresas y hoy ocupan cargos de jueces superiores laborales, por ello sus decisiones siempre favorecen a su antiguo patrón, tal como ha ocurrido con varias decisiones judiciales.

La legisladora reveló que el informe preliminar de la comisión que investiga estos dos casos señala que la situación jurídica actual parece una copia al carbón, por cuanto ambas son prácticamente iguales.

Agregó que algunas de las causas fueron sentenciadas por la Sala Social del Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) en contra de los trabajadores, incluso, agregó que "hay un magistrado, Pedro Rondón Haaz, quien tiene intereses particulares en una de estas compañías, tal como se evidencia en su currículo vitae".

"Ese personaje fue un patrón y, por lo tanto, no puede asumir causas o seguir conociendo de estos asuntos", manifestó en su intervención ante la plenaria del Parlamento.

Dijo que asumió el caso de Coca Cola el 27 de septi! embre de 2005 y el 8 de octubre del mismo año se hizo cargo de las denuncias contra la empresa Polar.

Observó que otras acciones legales se ventilan en los tribunales laborales de la Circunscripción Judicial de Barquisimeto y en la Sala de Casación Civil del TSJ donde se dictó sentencia en contra de los trabajadores.

La parlamentaria recordó que también hay causas por decidir y otras se encuentran en estado de homologación y hasta de prescripción, por tanto se debe dar una respuesta contundente ante esta situación.

Puntualizó que los trabajadores tienen confianza en que la Asamblea Nacional, escenario político por excelencia, dé respuestas a sus demandas de hacer justa sus causas legítimas.

Jorge Araque y Carlos Romero, quienes intervinieron en representación de los trabajadores, denunciaron que en siete años de lucha han muerto 100 de sus integrantes y, además, hay entre 30 y 40 sentencias que han sido declaradas en contra de los trabajadores de Coca Cola.

Empresarios por Venezuela (Empreven) culminó exitosamente la primera Rueda de Negocios con Chile pues fueron cerradas negociaciones por 32 millones de dólares (cerca de 69 millardos de bolívares).

El evento, que se inició este lunes en el Hotel Tamanaco, permitió que seis empresas chilenas de diferentes áreas, como Comexport Ltda. (frutas), Mornaca (lácteos), Viña El Crucero, Tresko (alimentos para consumo humano y animal, incluidas mascotas), MDM (productos farmacéuticos) y Pastas Suazo negociaran con industrias venezolanas.

ABN -

La Oficina Nacional de Identificación y Extranjería (Onidex) decidió mantener en vigencia durante el año 2006 «todos los pasaportes venezolanos, indistintamente de su color y nomenclatura de portada».

El anuncio fue hecho por la directora de Pasaportes de ese organismo, Sandra Milena Crespo, quien comentó que con esta decisión se espera vuelva a calma «entre todos aquellos usuarios que están en proceso de obtener o renovar su documento para salir del país», y han tenido dificultades al momento de ingresar a la página web de la Onidex.

Mencionó que desde el 16 de septiembre de 2005 se han otorgado diez mil citas por semana para la tramitación del pasaporte, procesando 180 mil documentos en este lapso, de los cuales se han retirado de las oficinas sólo150 mil.

Los astronautas de la Estación Espacial Internacional pondrán en órbita este viernes un viejo traje espacial, con casco y guantes incluidos, que se convertirá en un nuevo satélite.

El traje transportará un transmisor y baterías, y durante varios días enviará mensajes pregrabados que podrán ser interceptados por radioaficionados.

Lo que parece un cosmonauta común y corriente es en realidad un viejo traje espacial ruso Orlan, que fue bautizado como SuitSat, un nombre que en inglés juega con las palabras "traje" y "satélite".

En lugar de ser lanzado, como otros satélites, Suitsat será "soltado a mano" por el comandante de la estación espacial internacional, Bill McArthur y por la ingeniera de vuelo Valery Tokarev, durante un "paseo" de más seis horas, previsto para la tarde del viernes.

Una nueva vida

Se espera que, una vez "suelto", el traje espacial se aleje de la estación e inicie su corta nueva vida como satélite, en órbita alrededor de la Tierra.

No recogerá llamadas, pero sí retransmitirá una imagen y mensajes pregrabados -de unos 30 segundos de duración- mientras dure la batería, con carga para unas 90 horas.

Eventualmente, el traje espacial se destruirá al caer y entrar en contacto con la atmósfera terrestre.

Suitsat es el innovador resultado del trabajo voluntario de una organización internacional de radioaficionados.

"La idea surgió durante un Simposio (de radioaficionados) en octubre de 2004", dijo el radio operador aficionado Lou McFaden, de Orlando, Estados Unidos.

Con las horas contadas, este fin de semana miles de radioaficionados tratarán de recoger la señal de Suitsat, antes de que sea demasiado tarde.

AP -

Dos grupos de cocaleros demandaron el viernes al presidente Evo Morales el cese de la erradicación de sus cultivos y reclaman los mismos beneficios de otros cultivadores de esa planta a quienes el actual mandatario siempre defendió.

El viceministro de Defensa Social, Felipe Cáceres celebraba consultas el viernes con sus superiores antes de viajar al Chapare, la zona cocalera del centro de Bolivia donde le aguardaban cocaleros que el miércoles se enfrentaron a las brigadas de erradicadores, informó a la AP la oficina de prensa de ese despacho.

Se trata de cocaleros del parque Carrasco en el Chapare. La ley impide la siembra de coca en reservas nacionales, pero aparentemente los labriegos intentan aprovechar la presencia de Morales en el gobierno para lograr la misma amnistía que alcanzaron campesinos del Chapare a quienes se les permite sembrar una superficie determinada de coca en forma excepcional.

Al reclamo se han sumado en las últimas horas cultivadores de coca de Yapacaní, una zona vecina al Chapare donde en el últimos años se expandió ese cultivo materia prima de la cocaína. Campesinos de la zona demandaron a la ministra de Gobierno, Alicia Muñoz, el cese de la erradicación.

"Le dije a la ministra que ya no queremos provocaciones. En Yapacaní no hay coca excedentaria y estamos esperando un estudio que lo confirme por lo que no hay motivo para la erradicación", declaró el viernes a la prensa el diputado Emilio Núñez.

Núñez dijo que en su región, "la poca coca que hay" se destina al consumo de los lugareños quienes suelen masticar la hoja para despejar el cansancio y aguantar el hambre cuando están en la faena agrícola.

Los cocaleros de Carrasco y Yapacani buscan frenar la erradicación a la espera de un estudio que prometió realizar el gobierno con el propósito de definir la actual extensión de ese cultivo y la cantidad que demanda su uso legal en Bolivia.

Felipe Cáceres, un ex cultivador de coca que ahora dirige el viceministerio encargado de la lucha contra cocales ilegales y narcotráfico, dijo recientemente que la erradicación continuará y que se hará en forma concertada con los labriegos.

Informes oficiales entregados a la AP indican que entre diciembre del año pasado y enero del presente, la erradicación de coca ilegal se ha frenado. Solo pudieron destruirse nueve hectáreas cuando el promedio mensual hasta ahora ha sido de 340 hectáreas.

La transición política y el receso de fin de año influyeron en la reducción, informó el viceministerio de Defensa Social.

UNIÓN RADIO -

El secretario general de la Confederación de Trabajadores de Venezuela, Manuel Cova, apuntó que el los siete años de gobierno del presidente Hugo Chávez Frías, este ha salido aplazado en la materia laboral, pues hasta ahora en vez de lograr disminuir el desempleo ha generado alrededor de 670 mil nuevos desempleados en el país.

Destacó Manuel Cova que "para los trabajadores de Venezuela y particularmente para la CTV, desde el punto de vista de los trabajadores de este país, este gobierno en los últimos siete años está aplazado, aplazado en el desempleo, en 1998 teníamos un desempleo de 11,8 por ciento, en este momento estamos en el 15 por ciento, lo que significa que se han generado 670 mil desempleados más que en 1998".

El dirigente de los trabajadores puntualizó además que la política económica del gobierno ha generado un aumento en las importaciones, cercanos a los 24 mil millones de dólares, en productos terminados causando la generación de empleos en otros países y otras latitudes, en vez de ayudar a la generación de nuevos puestos de trabajo en el territorio nacional.

"El empleo decente y el empleo digno que reclaman los trabajadores se esta produciendo con dinero venezolano pero en otros países", dijo.

Aumento salarial insuficiente

El secretario general de la Confederación de Trabajadores de Venezuela, Manuel Cova, criticó este viernes la medida de aumento salarial decretada de manera "unilateral" por el gobierno, al considerarlo insuficiente y exigió nuevamente la necesidad de la instalación de una mesa tripartita para definir un aumento real y acordado entre empresarios, trabajadores y el Poder Ejecutivo, como lo establece la Constitución.

El secretario de la CTV, destacó además que "el presidente decreta un incremento en el salario mínimo de 15 por ciento, que es insuficiente, que es parcial, que beneficia a muy pocos trabajadores y que no le permite a los trabajadores en Venezuela obtener o comprar la canasta básica alimentaria, ya que con este incremento el salario mínimo llega a 465 mil bolívares y la canasta básica alimentaria esta en casi 700 mil bolívares".

Cova estimó además que a pesar de lo que señalan los números y cifras presentados por el gobierno nacional, en el país existe mayor desempleo y aseguró que un alto numero de trabajadores no están siendo objeto de los beneficios de ley, como prestaciones, vacaciones, utilidades y seguro social, entre otros.

Acotó que a pesar del aumento existe un déficit de 33 por ciento para que los trabajadores puedan adquirir para sus hogares la totalidad de la canasta básica.

Advierte que el gobierno sigue violando la ley en materia laboral

Sobre salario mínimo nacional destacó que nuevamente el gobierno del presidente Chávez viola las disposiciones de la constitución nacional, aprobada por ellos mismos, al decretar un incremento inconsulto que no toma en cuenta las consideraciones de los empresarios, ni de los representantes de los trabajadores.

"Con el tema del salario mínimo nacional el gobierno de nuevo actuó violando el artículo 172 de la Ley Orgánica del Trabajo, la discusión que debe darse entre empresarios, ejecutivo nacional y sindicatos, para fijar el incremento del salario mínimo nacional, de nuevo no se cumplió", puntualizó Manuel Cova.

El dirigente sindical agregó además que 7 de cada 10 trabajadores venezolanos no será beneficiarios de este aumento, pues "bien porque están desempleados o bien porque están en la economía informal".

Cova reiteró que "hay que discutir un incremento salarial, no sólo en el mínimo nacional, sino en general para los trabajadores y esto debe darse en un escenario tripartito, donde participe el Ejecutivo Nacional, los empresarios y los sindicatos, a fin de que se revisen todos los salarios de los trabajadores en nuestro país".

UNIÓN RADIO -

El vicepresidente Ejecutivo, José Vicente Rangel, rechazó la declaración de Donald Rumsfeld, secretario de Defensa de Estados Unidos, en donde comparó al presidente Hugo Chávez con Adolfo Hitler. Para Rangel es "inaceptable la comparación que hacen los truhanes de Washington" agregando que esta es "la revelación concreta de la desesperación en los círculos gobernantes" de Estados Unidos.

Aseguró que los voceros del gobierno de Estados Unidos están "descalificados desde el punto de vista político, moral y ético como la pandilla que acompaña al Hitler de la Casa Blanca para evaluar la política internacional de Venezuela".

Señaló que Rumsfeld "tuvo el atrevimiento y la desfachatez de comparar al presidente Chávez con Hitler, pienso que mencionó la soga en la casa del ahorcado".

"Si algún dirigente político, algún jefe de Estado se puede comparar hoy en día con Hitler, (...) por su política criminal, es precisamente el presidente Bush. Ha invadido países, ha masacrado pueblos, ha instalado cánceres en distintos sitios del mundo, ha metido en una especie de agujeros negros a prisioneros políticos. Son actividades que se parecen mucho a las que realizó Adolfo Hitler en Alemania y en Europa", expresó.

Calificó a George W. Bush de tener una "pandilla" famosa, con auxiliares, "integrada por el vicepresidente Dick Cheney, quien no solamente trafica con la guerra, sino también con las empresas que tiene y ha pretendido ser el gran beneficiario de la reconstrucción de Irak, medida que ha resultado ser todo un fracaso porque se robaron todo el dinero; el señor Negroponte, quien es el jefe supremo de la inteligencia norteamericana y el secretario de la defensa de EEUU, Donald Rumsfeld, conocido traficante de armas".

Indicó que Venezuela es un país pacífico y democrático expresando que "aquí se practica una democracia ejemplar. Por tanto, la descalificación que hacen los truhanes de Washinton en contra de nuestro gobierno y la inaceptable comparación del presidente Chávez con Hitler, es la revelación concreta de la desesperación que en este momentos impera en los círculos gobernantes de Washington".

Advirtió que el gobierno venezolano no va a caer en provocaciones, "sino que da una respuesta frente a la agresión. (...) no estamos dispuestos a aceptar pasivamente que el gobierno nacional y el estado venezolano sea agredido impunemente por personas totalmente descalificadas desde el punto de vista político, moral y ético como la pandilla que acompaña a George W. Bush".

REUTERS -

Un virus informático interrumpió el jueves las operaciones en el Mercado de Valores de Rusia (RTS), según se informó el viernes en un comunicado. El virus, que detuvo las transacciones en sus tres mercados entre las 1315 y las 1420 GMT del jueves, fue un ataque deliberado, dijo RTS.

Una vez que el programa fue rastreado en una computadora, que entonces se apagó, no hubo efectos irreversibles, agregó.

"El virus entró en una computadora conectada a un sistema de pruebas de mercado procedente de Internet," dijo en el comunicado el vicepresidente de RTS Dmitry Shatsky.

"La computadora comenzó a generar grandes volúmenes de tráfico infectado, que sobrecargó los 'routers' de apoyo de RTS. El resultado fue que el tráfico normal -- los datos que entran y salen del sistema -- no era procesado," agregó.

El virus afectó la Bolsa de Rusia el día antes de que el virus Kamasutra afectara a computadoras de todo el mundo, aunque sus efectos eran menos a los esperados.

Pablo tiene 28 años y gran parte de su cuerpo cubierto por tatuajes. En los lóbulos de sus orejas luce dos argollas incrustadas en la piel, lo que se conoce como un "body piercing".

"Me hice el primer tatuaje a los 13 años", le cuenta Pablo a BBC Mundo, y se ríe, porque sabe que hoy en día eso no hubiera sido posible.

Desde la semana pasada, en la ciudad de Buenos Aires rige una ley que regula la actividad de quienes realizan tatuajes y piercings.

La ley estipula, entre otras cosas, que los menores de 18 años que quieran hacerse un tatuaje o piercing deben estar acompañados por uno de sus padres o contar con su autorización firmada frente a un escribano.

Objetivo de la ley

"Era momento que ya se ocupasen de los tatuajes y los piercings... Ahora la gente va a venir más tranquila, con mayor seguridad", le comentó a la BBC Juan Mora, uno de los dueños del local Master Tattoo, ubicado en la Galería Bond.

La moda de los tatuajes y los piercings tomó fuerza en Argentina a partir de la década de los 90. Hoy en día no es raro ver a jóvenes y no tan jóvenes con sus cuerpos tatuados o "agujereados".

"El objetivo de la ley es que exista la mayor cantidad de controles para asegurar que la salud de la persona que se tatúa y del tatuador (lo mismo vale para los piercings) no entre en riesgo", señaló a BBC Mundo la legisladora porteña Beatriz Baltroc, una de las autoras de la ley.

La norma también le exige a los dueños de los locales que cumplan ciertas condiciones, como por ejemplo que cuenten con una superficie mínima de nueve metros cuadrados y que estén azulejados.

Puntos poco claros

La necesidad de la ley surgió porque, según Beatriz Baltroc, "ha habido casos, no tanto con los tatuajes, pero sí con los piercings, de gente que se ha colocado piercings y ha tenido consecuencias por hacerlo en lugares que no estaban bien adecuados sanitariamente".

Basta caminar por la Galería Bond de Buenos Aires, un lugar que reúne a varios tatuadores y realizadores de piercings, para comprobar que la gran mayoría de los locales cumplen con la nueva ley.

Sin embargo, para Juan Mora, existen algunos puntos de la ley que están poco claros: "Respecto a los pigmentos, dicen que los organismos de control los van a someter a controles periódicos... Quizá esto tenga un arancel y todas esas cosas que uno las puede ver venir".

Como toda actividad que pasa a ser regulada, es de esperar que surjan problemas y contradicciones, pero todos parecen concordar que a los tatuajes y a los piercings les llegó la hora de tener su ley.

El primer ministro británico Tony Blair, y el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, ya habían decidido en privado invadir a Irak en enero de 2003, asegura un nuevo libro escrito por un abogado de derechos humanos.

El libro, una edición revisada de "Lawless World" (Mundo sin ley) del británico Philippe Sands, afirma que los dos líderes discutieron ir a la guerra sin importar la opinión de las Naciones Unidas.

La obra cita una nota que según el autor fue redactada tras una reunión entre Blair y Bush.

Downing Street declaró este jueves que no comentaba discusiones que "pudieron o no pudieron haber ocurrido" entre líderes.

"Desarmar a Saddam"

La primera edición del libro sobre los preparativos para la guerra en Irak escrita por Sands, profesor de derecho internacional en el University College de Londres, causó controversia política cuando se publicó en febrero de 2005.

En la nueva versión del libro que saldrá al público este viernes, el profesor Sands publica un relato de la reunión entre el presidente Bush y Tony Blair en la Casa Blanca, el 31 de enero de 2003.

Al encuentro de dos horas de duración también asistieron seis consejeros. En la obra, el profesor Sands presenta citas tomadas de una nota que dice fue preparada por uno de los participantes.

Según la nota, el presidente Bush dijo que la campaña militar estaba planificada para marzo. Se cita a Blair diciendo que estaba "firmemente del lado del presidente y listo para hacer lo que fuera necesario para desarmar a Saddam".

Bush habría prometido tratar de lograr la aprobación de la ONU, pero dijo que ordenaría la acción militar de todas maneras.

El libro afirma que Blair sólo quería una segunda resolución del Consejo de Seguridad de la ONU porque así sería más fácil lidiar políticamente con Saddam.

Serie de opciones

También asegura que la nota revela que los dos líderes discutieron una serie de opciones.

Una portavoz de Downing Street dijo a la BBC este jueves que los acontecimientos previos a la guerra han sido investigados cabalmente.

La portavoz declaró que el primer ministro sólo comprometió las fuerzas británicas a ir a Irak después de asegurarse la aprobación de la Casa de los Comunes el 18 de marzo de 2003.

La decisión de recurrir a acción militar en Irak cumplió con la obligación impuesta por las sucesivas resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU, luego de que fracasaran otras rutas para desarmar a Irak.

En una respuesta de EE.UU., Frederick Jones, principal portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, dijo que la Casa Blanca no comentará lo que se dijo o no se dijo durante presuntas conversaciones privadas entre el presidente Bush y otros líderes extranjeros.

Jones agregó que la Casa Blanca no va a "re litigar cómo fue que la nación se fue a la guerra".

Una encuesta de opinión pública internacional comisionada por la BBC sugiere que Japón es la superpotencia mundial que provoca más confianza. Estados Unidos es, en cambio, la que causa más impresiones negativas.

Estos resultados se desprenden de un sondeo en el que participaron casi 40.000 personas de 33 países diferentes -entre ellos Argentina, México y Brasil,, a quienes se les preguntó, por segundo año consecutivo, cómo veían la influencia de los países en el mundo.

En términos generales, las personas encuestadas dieron respuestas positivas con respecto al papel que juegan el Reino Unido, Francia, India y China, a pesar de que las percepciones hacia Francia e India decayeron notablemente desde la última encuesta similar, llevada a cabo a finales de 2004.

Los resultados también muestran que Europa está, en general, muy bien considerada en el mundo: ninguno de los países encuestados dio una visión predominantemente negativa del bloque.

En el caso de Rusia y de Estados Unidos, sin embargo, las valoraciones negativas superaron a las positivas.

El sondeo de este año también incluía preguntas sobre Irán, que fue ampliamente votado como el país que tiene una influencia más negativa en el mundo, seguido en segundo lugar por Estados Unidos.

La encuesta fue realizada por la firma internacional GlobeScan y por la Universidad de Maryland, entre octubre de 2005 y enero de 2006.

En detalle

Según los resultados del sondeo, Estados Unidos perdió terreno en algunos países aliados clave.

En Francia, por ejemplo, un 65% de los encuestados tenía una visión negativa de EE.UU., en comparación con un 54% en el sondeo de 2004.

En Reino Unido los números también aumentaron de un 50% a un 57%.

Asimismo, las percepciones negativas de EE.UU. crecieron 20 puntos en China, ocho en Australia y nueve en Brasil.

Por otro lado, varios países europeos han desarrollado valoraciones más negativas de Rusia desde 2004. Y las percepciones con respecto a China también han decaído durante el último año.

Por el contrario, los encuestados de 31 de los 33 países incluidos en el sondeo otorgaron una valoración positiva a Japón.

Irán en la mira

Los resultados del sondeo sugieren además que existe una actitud internacional predominantemente negativa hacia Irán.

Son los países europeos quienes lideran esa impresión con respecto a la nación persa, con Alemania al frente.

El 84% de los alemanes encuestados dijeron que Irán tiene una influencia negativa en el mundo, un porcentaje mayor incluso que el obtenido en Estados Unidos.

Asimismo, al menos dos tercios de los preguntados en Italia, Reino Unido, Francia y España tenían una opinión similar sobre Irán.

Desde hace meses, el programa nuclear de Irán está en el centro de una polémica crisis con Estados Unidos y varias potencias europeas, que amenazan al país persa con referirlo al Consejo de Seguridad de la ONU para enfrentar posibles sanciones si no pone fin a sus actividades nucleares.

Los resultados del sondeo comisionado por el Servicio Mundial de la BBC tienen un margen de error de entre un 2,5% y un 4%.

El presidente venezolano Hugo Chávez llegó a Cuba para recibir el premio José Marti que entrega la UNESCO a aquellas personas que se destacan por contribuir a la integración y preservación de la identidad de los países de América Latina.

La ceremonia de entrega del premio se realiza en la Plaza de la Revolución, donde el presidente de Cuba, Fidel Castro, tiene preparado un acto de masas en el que la prensa cubana calcula que participarán más de 200.000 personas.

Éste es el decimoquinto viaje que realiza Chávez a Cuba. La primera vez que visitó la isla fue poco después de haber sido liberado de la cárcel donde cumplía condena por intento de golpe de Estado.

La alianza entre las dos naciones es hoy más estrecha que nunca y se proyecta hacia el continente apoyándose en un creciente número de gobiernos de izquierda o centroizquierda que han ganado las elecciones en sus países.

Más comercio

En la actualidad el comercio entre Cuba y Venezuela es de US$1.200 millones anuales, pero ambas partes anunciaron estar en la disposición de elevar la cifra a los 2.000 millones para el presente año.

Cuba, cuyo mayor talón de Aquiles económico es el energético, subsana su déficit con los 90.000 barriles de petróleo diarios que recibe de Venezuela, pagados con servicios, mediante créditos y precios preferenciales.

Por su parte, Chávez obtiene a cambio decenas de miles de médicos y cooperantes cubanos para trabajar en sus proyectos sociales (Barrio Adentro, alfabetización), proyectos políticamente muy importantes para el presidente.

Además, cerca de 50.000 venezolanos se operaron de la vista en Cuba el pasado año y se otorgaron becas para que 10.000 jóvenes de ese país estudien en la Escuela Latinoamericana de Medicina de La Habana.

Confianza mutua

Las relaciones entre Cuba y Venezuela están fuertemente marcadas por la confianza mutua entre los presidentes Chávez y Castro que desde un primer momento parecen haberse identificado tanto en lo político como en lo ideológico.

Poco después de ser liberado de la cárcel, donde cumplía condena por golpista, Chávez fue recibido en Cuba con honores de jefe de Estado por Fidel Castro, quien además le prestó la tribuna para que hablara al mundo.

Desde ese momento las relaciones entre los dos hombres y sus respectivos países han ido en ascenso hasta tomar forma en un proyecto de integración regional conocido como Alternativa Bolivariana para las Américas.

Se trata de un proyecto que compite con el ALCA que promueve Washington y en el que se pretende enrolar a los países de América Latina a través de proyectos conjuntos en los terrenos energético, comercial y de salud.

En la actualidad, la Alternativa Bolivariana para las Américas (ALBA) desarrolla proyectos tan importantes como la construcción de un gaseoducto sudamericano y la creación de una petrolera regional.

Los altos precios del petróleo, le han permitido a Chávez apoyar a diferentes gobiernos del área con intercambio de crudo por productos e incluso con compra de bonos de la deuda en el caso de Argentina.

Además, en conjunto con Cuba están desarrollando un proyecto para operar de la vista a cientos de miles de ciegos o débiles visuales del continente, muchos de los cuales ya regresaron a sus países con la visión recuperada.

Mientras tanto las relaciones de los dos países con Washington no dejan de empeorar: Chávez acaba de expulsar al agregado naval de los EE.UU. acusado de espía y Castro se enfrenta en una guerra de vallas con los diplomáticos estadounidenses.

EFE

MADRID.- El objeto 2003 UB313 descubierto hace un año en el Sistema Solar, respecto al que se mantiene una controversia sobre si debería denominarse planeta, es aproximadamente un 25% mayor que Plutón, según datos obtenidos por los científicos a partir de mediciones de temperatura.

Un grupo de investigadores de la Universidad de Bonn y del Instituto Max Planck de Radio Astronomía, dirigidos por Frank Bertoldi, han comprobado a partir de mediciones de temperatura de ese objeto celeste, realizadas en las instalaciones españolas del Instituto de Radioastronomía Milimétrica (IRAM) en Granada, que 2003 UB313 sería realmente mayor que Plutón.

Las mediciones en el IRAM desvelan que el objeto candidato a la denominación de 'planeta' tendría 2.860 kilómetros de diámetro, es decir, unos 600 más que Plutón, tal como publica el último número de la revista Nature.

Los científicos pensaron siempre que ese objeto —que está ganando posiciones en su candidatura a la denominación de planeta según los nuevos datos— tenía unas dimensiones mayores que las de Plutón, y basaban esa tesis en la luminosidad emitida por el mismo.

Científicos españoles

El vicedirector del Observatorio IRAM en Granada, Juan Peñalver, ha explicado que, después del verano pasado, en sus instalaciones se midió el calor que emitía 2003 UB313, descubierto en enero de 2005 por un equipo de astrónomos dirigido por Mike Brown, del Instituto Tecnológico de California, para calcular las dimensiones exactas de ese objeto celeste.

Como parte de sus trabajos, los científicos españoles, a petición de los alemanes, apuntaron al objeto celeste para "medir el calor que emitía, las radiaciones microondas, y cuantificar qué cantidad llegaba a la antena, a la Tierra", ha indicado Peñalver. En esa observación "se tardó poco, menos de cinco horas", precisó, y se pudo conocer que el diámetro del objeto mide 2.860 kilómetros, mientras que el de Plutón es de 2.285 km.

Se sabe ahora con precisión que 2003 UB313 realiza una órbita alrededor del Sol aproximadamente en 560 años, y su distancia media de órbita hasta el mismo es unas 65 veces la que existe entre la Tierra y el astro.

Aparte de este Observatorio del IRAM en Granada, existe otro en Grenoble (Francia), con seis antenas de 15 metros de diámetro cada una. En Granada existe una sola antena parabólica, de 30 metros de diámetro, "con la que se puede apuntar a cualquier parte del cielo y permite trabajar con frecuencias muy altas", ha señalado Peñalver.

Polémica

Por otro lado, Peñalver ha manifestado que él no era quién para otorgar o no el calificativo de planeta al objeto celeste descubierto, pero ha subrayado que "si Plutón lo es, 2003 UB313 también debería serlo". En todo caso, ha añadido, eso es algo que tendrá que decidir "la Unión Astronómica Internacional".

También el astrónomo Bertoldi, en el artículo publicado en Nature, aseguró que "2003 UB313 es, sin duda, mayor que Plutón", y ahora "resulta mucho más complicado justificar que se llame planeta a Plutón si al otro no se le otorga la misma consideración".

Al igual que Plutón, 2003 UB313 es uno de los cuerpos helados del llamado cinturón de Kuiper, una enorme franja de miniplanetas que se extiende más allá de Neptuno.

Desde el descubrimiento de Plutón en el Sistema Solar, en 1930, se han hallado asteroides lejanos y objetos similares, pero no tan grandes como 2003 UB313, ha asegurado Peñalver.

El presidente de la Confederación de Trabajadores de Venezuela, Carlos Ortega, fue trasladado este jueves al Tribunal Noveno de Juicio para ser notificado formalmente de la sentencia que lo condenó a casi 16 años de prisión por el supuestamente haber cometido el delito de rebelión.

Carlos Ortega, fue trasladado en horas del mediodía, para cumplir con el procedimiento de ley que obliga a la jueza Milagros Morales a notificar al líder sindical de la sentencia que dictó el pasado 13 de diciembre.

Ahora, comienza a correr el lapso para que la defensa intente la anulación del fallo a través de la corte de apelaciones.

La defensa de Carlos Ortega podría argumentar su escrito de apelación basándose en el supuesto de que el líder sindical no fue juzgado por su juez natural.

A pesar de que la defensa denunció en varias ocasiones situaciones irregulares, la jueza Milagros Morales sentenció a Ortega a 15 años, 11 meses, 5 días y 20 horas de prisión por el delito de rebelión civil, instigación a delinquir y porte de documento falso.

Washington. El secretario estadounidense de Defensa, Donald Rumsfeld, comparó este jueves al presidente venezolano Hugo Chávez con el nazi Adolf Hitler al afirmar que ambos han llegado al poder legalmente, informó AFP.

"Chávez es una persona que ha sido elegida legalmente como Adolf Hitler ha sido elegido legalmente. Luego consolidó el poder", afirmó Rumsfeld en el Club Nacional de la Prensa de Washington.

Los comentarios de Rumsfeld coincidieron con el anuncio del primer mandatario venezolano, Hugo Chávez, de la expulsión de su país del agregado naval de Embajada de Estados Unidos, John Correa, bajo acusación de ejecutar acciones y labores de espionaje contra el Gobierno Nacional.

Igualmente, el jefe del Pentágono estadounidense, Donald Rumsfeld, expresó hoy su preocupación por algunos "liderazgos populistas" que se han afianzado en Latinoamérica, como el de Hugo Chávez en Venezuela y por elecciones como la de Evo Morales, quien fue recientemente elegido como el nuevo mandatario nacional de Bolivia.

Ahora, añadió, el presidente venezolano está trabajando con el líder cubano, Fidel Castro, con el nuevo presidente boliviano Evo Morales y con otros, "y eso me preocupa".

El secretario de Defensa subrayó que "el estado natural" de los distintos pueblos es la libertad y, por lo tanto, cualquier sistema que no sea libre, ya sea política o económicamente, no va a dar a su gente las oportunidades que pueden tener en libertad.

Como ejemplo, Rumsfeld citó el caso de las dos Coreas y las enormes diferencias en el día a día para los habitantes de cada uno de esos dos países.

En Corea del Sur hay servicio de electricidad y energía constante, mientras que en Corea del Norte sólo existe suministro eléctrico en la capital de esa nación, según el jefe del Pentágono, quien precisó que eso es una muestra de que los sistemas libres son mejores, y ofrecen mejoras significativas en la calidad de vida de todos sus habitantes.

En respuesta a una pregunta sobre la existencia de un giro radical hacia la izquierda en los gobiernos de Latinoamérica y la posibilidad de que se incremente el antiamericanismo en la región, Rumsfeld señaló que la mayoría de los países latinoamericanos, a excepción de Cuba, están avanzando hacia la democracia en cada uno de sus sistemas políticos.

Pero al mismo tiempo, añadió, se está viendo un notable incremento en la corrupción en muchos de ellos y la corrupción es algo corrosivo para la democracia en general.

Como consecuencia, "hemos visto algunos liderazgos populistas apelando a las masas, y elecciones como la de Morales en Bolivia, que son claramente preocupantes", aseveró.

El Departamento de Estado negó que agregados incurran en actos "impropios"

ESTRELLA VELANDIA

ESPECIAL PARA EL UNIVERSAL

Maturín. El embajador de Estados Unidos en Venezuela, William R. Brownfield, durante una visita oficial a Maturín, afirmó que solicitará una explicación por la decisión del Gobierno venezolano, de expulsar al agregado naval de la Embajada, John Correa.

Enfatizó que su Embajada no ejecuta ninguna actividad de espionaje, y se mostró sorprendido al recibir una comunicación del Gobierno nacional en donde se declara persona "non grata" a John Correa.

"Hace pocos momentos, y no tengo muchos detalles sobre el caso, hemos recibido dos comunicaciones, una hace dos días y la otra hace dos horas, de parte del Gobierno de la República. Las mismas no ofrecen detalles, informes o evidencias sobre este supuesto caso. Lamento decir que la última recibida hace un par de horas, es una nota diplomática que declara que el agregado naval de Estados Unidos, el comandante de la Armada, John Correa, fue declarado como persona "non grata", en otras palabras; es una nota de expulsión de Venezuela de mi agregado. Lamento esa decisión por varias razones, porque pensaba comenzando esta semana que habíamos entrado en un diálogo para resolver este caso. Lo lamento porque después de esta nota, aún no sabemos de qué se trata este caso, porque no se nos han presentado evidencias sobre el supuesto caso".

También lamentó, dijo, la decisión, por cuanto tiene confianza "total y personal" de que la Embajada estadounidense, incluyendo el agregado naval, han laborado en Venezuela con profesionalismo y dedicación.

La respuesta a esta decisión estará en manos de Washington. "La práctica de los años pasados sugiere que nuestra respuesta será seria, masiva y asimétrica".

La nota recibida refiere que la conducta del funcionario no concuerda con el convenio internacional. "Este sería el único caso de espionaje en las últimas dos semanas donde estarían involucrados militares, anunciado por el Gobierno, pero igualmente yo tengo seguridad de la Disip, y ellos están conmigo más o menos permanentemente. Lo acepto, no pido ninguna disculpa pero al menos sí una explicación", dijo. Enfatizó que esta es la primera vez en la historia de las relaciones bilaterales que un efectivo norteamericano es prácticamente "echado" de Caracas.

"No estoy seguro del número de militares venezolanos en los EEUU, pero en la última lista sugería que había 65".

Departamento niega

Según declaró a Efe la portavoz del Departamento de Estado Janelle Hironimus, "ninguno de los agregados estadounidenses ha estado o está implicado en actividades impropias".

El capitán Correa, "mantenía contactos a nivel laboral" con sus pares venezolanos, como corresponde a su cargo, pero siempre dentro de la legalidad, agregó la portavoz.

Hironimus confirmó que el Departamento recibió en la mañana una nota de las autoridades venezolanas en las que se declaraba a Correa "persona non grata" en Venezuela.

Teherán. Irán notificó a la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA) que limitará su cooperación con el organismo y reanudará el enriquecimiento de uranio a escala industrial si envía su expediente nuclear al Consejo de Seguridad de Naciones Unidas (ONU), en una carta dirigida a su secretario general, Mohamed El Baradei.

"En caso de que el expediente iraní se envíe al Consejo de Seguridad, de la forma que sea, será limitado considerablemente el control de las actividades nucleares iraníes por parte de la Agencia Internacional de Energía Atómica e Irán reanudará todas sus actividades nucleares suspendidas, sin restricción alguna", escribió Ali Larijani, jefe en el ámbito nuclear, citó AFP.

Por su parte, el presidente iraní, el ultraconservador Mahmoud Ahmadinejad, confirmó que su país no renunciará "bajo ninguna condición" a su programa nuclear y en particular al enriquecimiento de uranio, dijo la agencia IRNA.

"Lo principal en la energía nuclear es el enriquecimiento", dijo el Presidente.

"El objetivo de los enemigos de la Revolución Islámica de Irán es que perdamos todo nuestro tiempo en el asunto del programa nuclear (iraní) y juegos políticos relacionados con ese ámbito, pero nosotros hemos descubiertos sus intenciones", recalcó el mandatario en una reunión con personalidades de la ciudad iraní de Busher.

Ahmadinejad, que no identificó a los enemigos de Irán, dijo que la administración de los asuntos del país no se ve perjudicada por la polémica nuclear "ya que el equipo negociador iraní esta encargado de ese tema hasta llegar a un resultado final".

La Habana. El presidente Fidel Castro promueve una campaña contra los "nuevos ricos" cubanos, a los que acusa de corrupción y resquebrajamiento moral, en su anhelo por eliminar las diferencias de clase que amenazan los ideales utópicos de su régimen comunista impuesto hace 47 años.

Los infractores enfrentan hasta penas de prisión y la pérdida de sus empleos para el Estado, mientras el Gobierno trata de eliminar el creciente mercado negro que suministra a los cubanos y a los turistas todo tipo de productos, desde gasolina hasta aceite de cocina o alimentos prohibidos que se ofrecen en los pequeños restaurantes privados, dijo AP.

La palabra "rico" es muy subjetiva en la Isla, donde los salarios estatales alcanzan un promedio de 12 dólares al mes, una cantidad insuficiente para vivir a pesar de los servicios del Gobierno fuertemente subsidiados y el costo casi gratis de la vivienda. Pero muchos de los blancos de Castro son sencillamente los cubanos pobres que roban al Estado para sufragar sus necesidades.

"El país tendrá mucho más, pero no será jamás una sociedad de consumo", afirmó Castro. "Será una sociedad de conocimientos, de cultura, del más extraordinario desarrollo humano que pueda concebirse", señaló el gobernante.

Los cubanos son famosos por su ingeniosidad y muchos se las arreglan para estirar su salario bajo cuerda.

"Si tuviera abundancia, ¿quién va a robar?", dijo Oscar Espinosa Chepe, un economista disidente.

"Prácticamente nadie puede vivir en Cuba trabajando honestamente", agregó.

Los panaderos venden a los clientes panecillos de 50 gramos por el precio de los de 80 gramos y se quedan con la diferencia para venderla. Los trabajadores de las pizzerías del estado venden queso, tomate y aceite de cocina "extra" por la izquierda. Los autobuseros no les dan los comprobantes a todos los pasajeros que pagan.

Además, los conductores de los camiones del Estado ayudan a los vecinos a transportar los materiales de construcción a cambio de dinero. Y los empleados de las tiendas del Estado se llevan para sus casas productos para venderlos.

En la Cuba comunista el mercado negro está por doquier. Desde la ropa y los juguetes hasta artículos del hogar e incluso la gasolina, la venta de productos robados es parte de la vida cotidiana.

La salud y la educación son gratuitas, pero la ración de productos que se compran a bajos precios es insuficiente.