Organizaciones británicas que abogan por la protección de la salud recibieron con alegría la decisión parlamentaria de prohibir el consumo de tabaco en todos los pubs, clubes y restaurantes ingleses a partir del verano de 2007.

Deborah Arnott, miembro del grupo Ash (Ceniza), declaró estar "asombrada" y "muy satisfecha" con la decisión de la Cámara de los Comunes.

Tras meses de intenso debate, los parlamentarios decidieron respaldar la prohibición de fumar en todos los espacios públicos cerrados, incluyendo clubes privados y bares que no sirven comida, con una mayoría de 200 votos.

Sin embargo, los detractores de la medida aseguran que es un atentado a las libertades civiles.

Por su parte la ministra de Salud, Patricia Hewitt, dijo que la nueva ley podría "puede salvar miles de vidas".

En tanto, la organización británica Cancer Research UK, calificó la decisión como el mayor paso en medio siglo para proteger la salud pública, mientras que la fundación British Heart, señaló que la medida es "el mejor regalo de San Valentín de los parlamentarios a los trabajadores de los pubs".

Las multas por fumar en lugares restringidos podrían aumentar de US$350 a más de US$4.000.

Los que perdieron

"Perdimos una batalla pero no la guerra", le dijo a la BBC Simon Clark, director de la organización pro-fumadores Forest.

"La gente no va a dejar de fumar porque está prohibido en los pubs", agregó.

En tanto, el director de Asuntos Comerciales de la Asociación de Productores de Tabaco, manifestó su "decepción" ante la nueva medida.

"Va contra el programa electoral del gobierno", dijo.

"Seguiremos atendiendo las necesidades de miles, millones de adultos que tomarán la decisión de fumar".

En marzo Escocia aplicará una completa restricción a los fumadores en espacios públicos, mientras que Irlanda del Norte hará lo mismo en abril del próximo año.

El caso español

En España la prohibición de fumar en espacios públicos entró en vigencia el 1 de enero de este año.

El corresponsal de la BBC en Madrid, Marcelo Risi, dijo que -en general- los españoles están respetando la norma.

Isabel Contreras, administradora del madrileño Café Comercial, declaró que la ley es demasiado restrictiva.

"Nos obligan a poner todo en blanco o negro. No sabemos ser grises. Nos han convertido en vigilantes de la salud pública", reclama Contreras.

¿Y qué pasa en Cuba?

Pero las restricciones no sólo están afectando a los países europeos. En América latina, el gobierno cubano prohibió fumar en lugares públicos.

Pero desde la Habana, Fernando Rasverg, informó que la restricción "no parece ser muy respetada por los fumadores cubanos".

Según Rasverg, una de las razones que podría explicar este fenómeno es que los no fumadores son más bien pasivos a la hora de exigir sus derechos.

De hecho, en muchos bares que sirven comida, no es difícil encontrarse con el humo del cigarrillo.

El próximo: Uruguay

Armando Peruga, jefe del Equipo de Control del Tabaco y Salud de los Consumidores de la Organización Mundial de la Salud en las Américas, le dijo a la BBC que "poco a poco se extienden los ambientes libres de humo en Latinoamérica".

El caso más emblemático es Uruguay, país donde la restricción total de fumar en lugares públicos entrará en vigor el próximo 1 de marzo.

Y lo que llama la atención del caso uruguayo, según Peruga, es que la iniciativa cuenta con el apoyo hasta de los propios fumadores.

"Hay una gran proporción de fumadores que quiere dejar de fumar y este tipo de leyes provee los incentivos necesarios para que puedan dejar el cigarrillo".

Un canal de televisión en Australia mostró imágenes nunca antes vistas de lo que parecen ser abusos contra prisioneros iraquíes por parte de soldados estadounidenses.

Las imágenes, transmitidas por la cadena gubernamental SBS, habrían sido tomadas en 2003 en la notoria cárcel de Abu Ghraib.

Las nuevas fotos muestran "homicidio, tortura y humillación sexual", señaló SBS.

En Washington, el Pentágono indicó que no puede confirmar por ahora si las imágenes son genuinas.

La cadena australiana dijo que recibió informes de que algunas de las víctimas perecieron cuando a los soldados estadounidenses se les agotaron las balas de goma en un motín de la prisión y usaron munición convencional.

El medio de comunicación dijo estar seguro de que el material es fidedigno.

Los abusos

Las imágenes incluyen fotografías que muestran -según le dijo a la BBC la periodista Olivia Rouset, de SBS- a un oficial iraquí de alto rango siendo curado en la garganta tras ser herido por oponerse a su traslado de prisión.

La Casa Blanca aún no se ha pronunciado sobre el material visual.

En 2004 se dieron a conocer las primeras imágenes de abusos contra prisioneros en la cárcel de Abu Ghraib, generando protestas alrededor del mundo y el enjuiciamiento y condena de soldados estadounidenses.

En su momento el presidente de Estados Unidos, George Bush, se refirió a lo ocurrido como en la prisión iraquí como una "desgracia".

Marcela Andrés
Jueves 9 de Febrero de 2006

Santiago-Chile.-

"El guardia me dio a entender que era un gato no más, que si era una persona era distinto, como era un gato podía morir", reclama Liza Retamal.

Desde el 31 de marzo del año pasado, apenas se inauguró la estación Quinta Normal, Liza Retamal se transformó en una habitual pasajera del Metro. Sin embargo, el pasado 30 de enero decidió que no volvería a subir a un carro del tren subterráneo.

La mañana de ese lunes Liza iba atrasada a su trabajo, eran cerca de las 9:30 de la mañana y -como miles de santiaguinos lo hacen a diario- mientras esperaba el carro dirigió su mirada hacia la vía, esperando que el tren llegara. Para su sorpresa, una mancha blanca se movía entre medio de las vías electrificadas.

"Era un gato, no debe haber tenido más de seis meses y estaba absolutamente asustado, cuando me vio empezó a maullar. Le avisé a un guardia para que hiciera algo, pero me dijo que estaban hace rato, que no le pasaba nada y que estaban esperando que viniera personal con guantes a buscarlo. Claro que no llegaba nadie. Yo traté de salvarlo, le dije que si quería bajaba a buscarlo, pero me dijo que estaba prohibido", recuerda esta diseñadora grafica de 27 años, que no se explica cómo el animal llegó a ese lugar.

Aun enrabiada al recordar tal escena, Liza cuenta que en medio de la espera ningún funcionario llegó a salvar la vida del felino, pero confiada en que los guardias no lo dejarían morir, partió más que atrasada a su trabajo. Pasó el día y Liza volvió a tomar el Metro. Al bajarse en Quinta Normal, no podía creer lo que le estaba esprando, a eso de las siete de la tarde. El felino yacía en medio de la línea, ya sin vida.

Enfurecida, decidió que las cosas no podían quedar así y partió a su casa a buscar su cámara fotográfica, para denunciar con una imagen lo ocurrido.

"Fue impactante, me quedé todo el día con la idea de que pude hacer algo más, y por eso sentí que esto no podía quedar impune. Esto no fue como un auto que pasó por la carretera, es el Metro. Lamentablemente sólo pude sacar dos fotos y de la parte en que no se veía todo el daño, porque los de seguridad me echaron", lamentó.

-¿Te dieron alguna explicación?

-Cuando hablé con el guardia me dio a entender que era un gato no más, que si era una persona hacían el aparataje, pero como era un gato podía morir, daba lo mismo. Me dio rabia con los guardias, me dieron una respuesta muy estúpida, de que el gato había muerto porque no pudieron hacerle entender que tenía que salir de ahí. Más encima después que murió no lo sacaron y lo dejaron a vista de todos, había niños mirando.

Aunque ahora se demora 20 minutos más en su trayecto, Liza dice que "ya no ocupo el Metro, porque uno cuida las dependencias, se siente orgullosa del Metro, que tan lindo que es, con exposiciones de arte y paga el boleto aunque suben el pasaje cuando se les ocurre".

-¿No será mucho?

-No, que pase este tipo de cosas está mal.

VIVIAN CASTILLO

EL UNIVERSAL

El Polo Democrático (PD) respalda la tesis de que la anulación del juicio contra Súmate obedece al temor del fiscal general de la República de establecer jurisprudencia en la ilegalidad de recibir aportes del extranjero, porque "una decisión como ésta podría sentar bases para enjuiciar a Chávez en España.

Rafael Simón Jiménez afirmó que la invalidación del juicio responde más al temor de Isaías Rodríguez de sentar un precedente en el tema de los aportes extranjeros que a la reivindicación de Súmate por la violación del debido proceso y del juez natural, en el juicio.

Jiménez recordó que la acusación contra Súmate se basa en el aporte _de 38 mil dólares_ que recibió la organización provenientes de la Fundación para el Fomento de la Democracia, mientras que en las "gavetas de la Fiscalía General de la República reposan las investigación sobre la donación de dos millones de dólares que hizo la banca española a dos campañas electorales del presidente Chávez".

Jiménez igualmente anunció que el Polo Democrático apoya la propuesta del padre José Virtuoso, de Ojo Electoral, acerca de iniciar un proceso de conversaciones entre Gobierno y oposición con la intención de buscar un consenso político para la designación del Consejo Nacional Electoral (CNE).

Jiménez aclaró que aunque es verdad que el CNE "no puede ser fruto de negociaciones partidistas para el reparto de cuotas burocráticas, no es menos cierto que el ente rector debe ser expresión de toda la sociedad venezolana" y señaló que la única forma de lograrlo es a través del diálogo.

El presidente de Citgo, filial de Pdvsa en Estados Unidos, Félix Rodríguez, presidió en la ciudad de Wilmington el acto de entrega de combustible subsidiado para calefacción al estado de Delaware, con 40% de descuento.

El convenio para esta región abarca el reparto de 1,15 millones de galones de combustible con los cuales se espera beneficiar a 5.000 hogares estadounidenses de bajos recursos que fueron afectados por la crisis energética generada en Estados Unidos tras el impacto de los huracanes Rita y Katrina.

De acuerdo a cifras difundidas recientemente por el embajador de Venezuela en EEUU, Bernardo Alvarez, el presidente Chávez autorizó la distribución de hasta 60 mil barriles diarios de derivados con descuento a los hogares pobres de esa nación, cupo que aún no ha sido alcanzado. El reparto comenzó el año pasado en el Bronx (Nueva York) y Massachusetts y este año se ha extendido a Maine, Vermont, Rhode Island y Delaware.

El intelectual Noam Chomsky opina que Venezuela "está dando un gran ejemplo de cooperación y de solidaridad para América Latina y el mundo" al distribuir derivados con descuento a las personas de bajos recursos en EEUU.

Durante un foro celebrado en el Instituto de Tecnología de Massachusetts, Chomsky destacó que el proceso venezolano es un ejemplo para la región, especialmente a causa de la política social que ha logrado éxitos infinitos en materia educativa, médico-asistencial y en el rescate de la dignidad de los venezolanos, difundió ABN. "Venezuela desafió con éxito a EEUU y este país no acepta desafíos, mucho menos si son exitosos", expresó.

El Ministerio de la Vivienda continúa trabajando en la regulación de los precios de los inmuebles y en los próximos días presentará a los sectores inmobiliario y de la construcción la propuesta de tarifas. Luis Figueroa, titular del Despacho, señaló que "no tiene justificación el valor que registra la propiedad inmobiliaria actualmente.

Los precios de las soluciones aumentaron en más de 30% y los valores de los insumos no han variado. Hay que ponerle coto a los costos en el mercado y por tal motivo vamos a tomar medidas".

El Despacho está realizando una revisión de los precios en los registros y pidió las cifras sobre el comportamiento del sector a la Cámara Inmobiliaria. Adicionalmente está solicitando apoyo del Indecu y del Ministerio de Industrias Ligeras y Comercio (Milco).

Aunque el funcionario aseguró que no quiere adelantar todas las medidas que se tomarán, sí apuntó que entre las opciones analizadas se encuentra la fijación de una banda de precios por zonas. "Existe un control de tasas y subsidios, por lo cual no pueden registrarse esos ajustes. De todas maneras las decisiones serán concertadas con los sectores".

El presidente de la Cámara Inmobiliaria Metropolitana, Luis Emilio Vegas, expresó que están esperando a que los representantes del Despacho convoquen al encuentro. "En la organización se le facilitó la data con el comportamiento de los precios por zonas, pero queremos notificarles que la propuesta de una regulación puede generar distorsiones, además, en el establecimiento de precios de los inmuebles inciden muchos factores".

Cartera

El ministro de la Vivienda indicó que el Despacho está tratando de agilizar los puntos pendientes, como la fijación del porcentaje de gaveta hipotecaria y, en ese marco, adelantó que la cartera hipotecaria obligatoria será de 10% de la cartera total, pero solamente falta saber la proporción.

Según las cifras de la Superintendencia de Bancos, la cartera de crédito de la banca al cierre de diciembre del pasado año se ubicó en 37 billones de bolívares, de manera que la gaveta hipotecaria sería de 3,7 billones de bolívares.

Cuando se estableció la obligatoriedad el pasado año, las autoridades decidieron que 70% de la gaveta se destinarían a los préstamos a los constructores y 30% a los créditos para las personas naturales. Luis Figueroa dijo que esa proporción tendrá una variación.

Por el retraso en la definición de la cartera obligatoria, las instituciones financieras han postergado la entrega de créditos a las personas naturales, dado que el tope de gaveta hipotecaria de 2005 se agotó.

El titular de la Vivienda y Hábitat destacó que la inversión en el sector este año será de más de 2,6 billones de bolívares e indicó que parte de esos recursos se destinarán al sector privado. "Aún queda parte de la cartera obligatoria del pasado año que no se ejecutó en los financiamientos mixtos, ahora esos recursos se desembolsarán para los proyectos de construcción de nuevas soluciones habitacionales".

"Nosotros le decimos al sector privado que en este período sí habrá inversiones y construcciones. El pasado año dejamos en proceso de realización más de 80.000 soluciones y esas unidades se terminarán este año. Ese monto abarca cierre de ciclo (soluciones de los planes pasados) y sustitución de ranchos por viviendas".

En el sector inmobiliario se prevé que las transacciones seguirán descendiendo

MAYELA ARMAS H.

EL UNIVERSAL

Las operaciones en el mercado inmobiliario registraron un descenso de 12% el pasado año, mientra que los precios de las viviendas tuvieron un incremento promedio de 35%, según datos de la Cámara Inmobiliaria Metropolitana.

El presidente de la organización, Luis Emilio Vegas, señaló durante el foro Perspectivas Inmobiliarias, organizado por Venamcham, que "el mercado actualmente no satisface la demanda, por lo cual las transacciones han descendido".

La mayor parte de la oferta inmobiliaria se concentra en el mercado secundario (viviendas viejas), debido a que el mercado primario (viviendas nuevas) continúa rezagado. Y dado que son pocos los inmuebles en venta, ello no cubre la demanda que en el último año se potenció ante el establecimiento de tasas de interés sociales y subsidios directos. Adicionalmente, la mayor parte de esa demanda se concentra en el grupo de la población que solamente tiene capacidad para adquirir soluciones habitacionales menores a los 100 millones de bolívares.

En ese sentido, Vegas indica que aún no existe oferta suficiente para atender ese segmento de la población, por lo cual los opciones que tiene son las ciudades dormitorio.

Mariano Briceño, vicepresidente de la Cámara Inmobiliaria, apuntó que actualmente la oferta de inmuebles solamente atiende 30% de la demanda y "eso es poco ante el creciente déficit habitacional". Según cifras de la Cámara de la Construcción, el déficit de viviendas asciende a 1,6 millones de unidades y 1,1 millones de soluciones requieren mejoramiento, de manera que uno de cada dos venezolanos tiene necesidades de vivienda.

Briceño destacó durante su exposición que actualmente en el mercado inmobiliario existen oportunidades, por el incremento que registra la liquidez, las tasas sociales y los subsidios, los aumentos salariales y la alta demanda insatisfecha, sin embargo considera que las amenazas en estos momentos resultan mayores que las oportunidades.

En ese sentido indicó que existe un incremento en la intervención por parte del estado en la industria con la posible fijación de precios de los inmuebles, se limita el derecho a la propiedad privada, se registra un marco restrictivo de las operaciones y hay leyes nuevas, costosas y difusas. Adicionalmente expresó que "la política de subsidios instrumentada por el Gobierno no ha atendido a aquellos sectores que realmente lo necesitan. Aún no hay claridad en todos esos procedimientos".

Para este ejercicio, el panorama en el sector inmobiliario no es alentador. Luis Emilio Vegas estima que ante la inseguridad y los problemas con la oferta de inmuebles al cierre del primer semestre del año el comportamiento del mercado será similar al de 2005, las operaciones seguirán cayendo. "Mientras no hayan condiciones para permitir la realización de nuevas unidades, la actividad seguirá igual que en períodos anteriores".

Condiciones

Alvaro Sucre, presidente de la Cámara Venezolana de la Construcción, en su presentación reiteró que para que la actividad siga repuntando, es necesario que la inversión en el sector se ubique en promedio en 8 millardos de dólares.

La inyección de recursos programada para este período asciende a 4,5 millardos de dólares, de manera que se registra un déficit de 45%, debido a que las necesidades ascienden a 7,5 millardos de dólares. La organización estima que para la infraestructura básica se tienen que invertir mínimo 5,1 millardos de dólares, para infraestructura social se deberían destinar 2,4 millardos de dólares y para vivienda 1,8 millardos de dólares.

En los escenarios que elaboró el sector construcción se establece que, si la inyección de recursos para el área de vivienda es menor a los 500 millones de dólares, solamente se podrán realizar 20.000 unidades habitacionales; si la inversión es de 1 millardo de dólares, la realización de unidades puede llegar a 50.000 soluciones habitacionales y si se desembolsan más de 2,5 millardos de dólares se pueden hacer más de 120.000 viviendas.

Barcelona. La multinacional Microsoft lanzará el primer teléfono móvil (celular) con receptor de televisión para Europa, con calidad digital.

Durante el Congreso Mundial de Telefonía Móvil 3GSM en la ciudad española de Barcelona, el presidente mundial de Microsoft, Steve Ballmer, hizo este anuncio fruto de "una alianza con la operadora de telefonía BT y la operadora de móviles virtuales Virgin Mobile", reseñó Efe.

Ballmer no detalló cuándo estarán disponibles en el mercado los terminales con este servicio y sólo ofreció datos del nuevo teléfono móvil con televisión en el Reino Unido, que funcionará con la plataforma de Windows Mobile y que podría estar operativo allí el próximo verano boreal.

Virgin Mobile ofrecerá el servicio de emisión a una base limitada de sus clientes a finales de año y los usuarios de Virgin que se suscriban a este servicio tendrán acceso a una amplia gama de contenidos de televisión digital y más de 350 estaciones de radio.

Este servicio, que se desarrolla sobre tecnología Windows Media y trabaja en Smartphones basados en Windows Mobile, hará que los clientes de Virgin Mobile sean los primeros en Europa en disponer de este servicio de televisión digital.

Esta apuesta de Microsoft también permitirá acceder de manera fácil "a música, a programas de televisión o a cualquier otro tipo de contenido multimedia en vivo y en directo", según Ballmer.

En este Congreso de telefonía móvil de última generación, en el que los principales fabricantes presentan sus innovaciones, Motorola anunció hoy que trabaja en un nuevo dispositivo, denominado SCPL, que será el más delgado del mercado.

El presidente mundial de Motorola, Ed Zander, presentó las novedades que se lanzarán a finales de año, como un teléfono celular con conexión inalámbrica wifi que permite hablar con ordenadores, una pequeña antena de telefonía móvil de tercera generación para interiores, entre otros.

Por su parte, Eastman Kodak presentó sus soluciones para que las fotografías obtenidas con sus teléfonos móviles se puedan captar, compartir e imprimir con imágenes de calidad.

Científicos franceses llevan a cabo una serie de pruebas para determinar si los restos de Juana de Arco son genuinos o no.

La heroína francesa, quien lideró varias campañas en contra de los ingleses, fue quemada en una hoguera hace más de 500 años.

Juana de Arco es un símbolo del orgullo galo, un ícono del nacionalismo francés. Su estatua adorna las plazas públicas de numerosas ciudades a lo largo y ancho de todo el país, mientras que su nombre identifica a un porta helicópteros de la Armada.

La manera en que murió no está en duda. Pero durante siglos muchos se han preguntado si algunos fragmentos de su cuerpo pudieron sobrevivir a las llamas.

Es por eso que ahora pequeños pedazos de hueso que, por su mucho tiempo se pensó eran de ella, serán analizados forénsicamente.

Sin certeza

Los especialistas, sin embargo, no serán capaces de probar definitivamente que estos fragmentos pertenecieron a la heroína francesa. Esto porque no es posible realizar una comparación con el ADN de sus descendientes debido a que su árbol genealógico no se conoce con exactitud.

Pero Philippe Challier, doctor del hospital Ramond Pointcare, localizado en las cercanías de París, asegura que al menos podrán determinar con exactitud si los pedazos de hueso analizados pertenecieron a una mujer. También será posible calcular su edad exacta.

"Dentro de la urna encontramos pequeños fragmentos de hueso, de tejido y de madera, así que nos gustaría saber si éstos son del entierro de Juana de Arco, si es algo especial o, sencillamente, si se trata de una broma hecha por algunas personas en el siglo XVII", expresó Challier.

Análisis realizados con anterioridad a restos del estacas incendiadas del siglo XVII han revelado que gatos negros también eran arrojados con frecuencia a las llamas porque se pensaba que eran diabólicos.

Pero será necesario esperar seis meses para saber si los fragmentos de hueso a los que se refiere Challier pertenecieron a una mujer joven o a un gato.

EFE -

En Austria se han detectado dos casos de aves muertas probablemente por el virus H5N1, la variante más dañina de la gripe aviar, que deberán ser confirmados por el laboratorio de referencia del Reino Unido, explicó a EFE hoy en Viena una fuente del ministerio austríaco de Sanidad.

Se trata de dos cisnes encontrados ayer cerca de la central hidroeléctrica de Melach bei Graz, en el Estado federado de Estiria, colindante con la vecina Eslovenia, donde el domingo se encontró otro cisne muerto por la gripe aviar.

En los dos casos austríacos "existe la fuerte sospecha de que están infectados con el virus H5N1", según los primeros resultados de laboratorio de la Agencia para la Seguridad y la Salud Alimenticia (AGES) de esta república alpina, según informó esta tarde el ministerio de Sanidad en un comunicado.

EFE -

Argentina continúa con el sacrificio de bovinos en la provincia de Corrientes, donde la semana pasada se detectó un foco de aftosa, y ya son 12 los mercados cerrados al ingreso de carnes argentinas, informaron hoy fuentes oficiales.

El Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA) señaló en un comunicado que se "continúa con el sacrificio sanitario del rodeo" del establecimiento "San Juan" del departamento San Luis del Palmar (Corrientes), a 25 kilómetros de la frontera con Paraguay.

Allí, el "rifle sanitario" ya se aplicó a los 70 vacunos que contrajeron la enfermedad y a otros 747 bovinos de la raza Bradford que estuvieron en contacto con los animales infectados, pero el sacrificio alcanzará a todo la cabaña del establecimiento, compuesto por 3.012 vacunos, 30 ovejas y 25 cabras.

El último informe del servicio sanitario indica que ya son 12 los mercados de exportación que han cerrado sus puertas a las carnes argentinas.

Brasil, Sudáfrica, Argelia y Perú han vedado las importaciones desde todo el territorio argentino, mientras que Chile, Colombia, Uruguay y Singapur sólo permiten las compras de productos provenientes al sur del paralelo 42, que tiene estatus de zona libre de aftosa sin vacunación.

Rusia, el principal comprador de carnes argentinas, Paraguay y Bolivia sólo restringieron las importaciones desde la provincia de Corrientes.

La Unión Europea, otro de los grandes destinos de la carne argentina, resolverá en los próximos días qué medidas tomará respecto a las importaciones.

Argentina, que es el tercer exportador mundial de carne de ganado vacuno, concretó el año pasado colocaciones de este producto por 1.390 millones de dólares.

Los ganaderos calculan que las pérdidas por el cierre de mercados será este año de entre 500 y 700 millones de dólares, pero el gobierno argentino entiende que la merma en las exportaciones será del 20 por ciento, lo que equivale a unos 280 millones de dólares.

Tras el anuncio de la detección del foco el miércoles último, las autoridades sanitarias declararon la emergencia sanitaria en todo el país y dispusieron el "aislamiento" de San Luis del Palmar y siete localidades circundantes.

Los parlamentarios británicos votaron masivamente el martes en favor de una ley que prohíbe fumar en los pubs, bares, clubs privados, restaurantes y lugares de trabajo en Inglaterra.

Siguiendo los pasos de Irlanda y otros países europeos, los parlamentarios adoptaron, por 384 votos a favor y 184 en contra, una ley que revoluciona las costumbres en este país, al imponer una prohibición de fumar en todos los lugares cerrados públicos en Inglaterra.

El impuesto al patrimonio de las personas naturales se cobrará a partir de poseer una segunda casa cuyo costo esté por encima de los 400 millones de bolívares, según informó el intendente de Tributos Internos del Servicio Nacional Integrado de Administración Aduanera y Tributaria (Seniat), Noel González.

El funcionario añadió que el tributo está en manos de la Procuraduría General de la República y próximamente pasará a consideración de la Asamblea Nacional (AN).

En cuanto a la determinación de las alícuotas, explicó que se hace un estudio con el Ministerio de Finanzas para evaluarlas pero lo más probable es que sea baja y se ubique en cerca de uno por ciento.

El impuesto será cobrado una vez al año pero González no cree que la ley entre en vigencia este año porque tiene que darse tiempo debido a que la administración tributaria tiene que hacer un registro para cobrarlo.

Además, indicó que hay que crear un sistema de registro, muchas personas tienen que traer documentos que certifiquen propiedades fuera del país.

González apuntó que ello lleva un sistema de registro muy completo y los sistemas aún no están desarrollados. Por lo tanto, sostuvo que es lógico que la ley tarde de uno a dos años en aplicarse.

Este impuesto, según el intendente de Tributos Internos, está dirigido a cobrarle impuestos "a los que más tienen".

Ello debido a que, según explicó en una comparecencia en el parlamento, todavía existe un sistema tributario capitalista mediante el cual pagan los que menos tienen.

Roma.- Un ministro de Silvio Berlusconi anunció el martes que comenzaba a vestir camisetas reproduciendo las caricaturas de Mahoma, que fueron el origen de violentas protestas en el mundo musulmán.

''Me hice confeccionar camisetas con las caricaturas por las que protesta el Islam y las voy a comenzar a vestir hoy mismo'', anunció a la prensa el ministro de Reformas, Roberto Calderoli, de la Liga del Norte, el partido xenófobo aliado del gobierno encabezado por Berlusconi, reseñó Afp.

Aseguró que su iniciativa no era una ''provocación, más bien es una invitación al diálogo'', aunque, dijo, ''hay que terminar con esta fábula de que hay que buscar el diálogo con esta gente. Quieren humillarnos y eso es todo''.

EFE -

Varias universidades mexicanas enseñarán en sus aulas el idioma mandarín, que habla la mayoría de la población de China, gracias a un acuerdo firmado hoy entre ambos países, anunció el ministro mexicano de Educación Reyes Tamez.

El funcionario mexicano dio a conocer el acuerdo durante la Sexta Reunión de los Ministros de Educación del Grupo E-9, que incluye a las naciones más pobladas del mundo.

"Las Universidades Nacional Autónoma de México (UNAM), la de Guadalajara, Yucatán y Nuevo León crearán el Instituto Confucio para enseñar el idioma mandarín", aseguró el ministro.

"El Instituto Confucio tendrá el objetivo de difundir la cultura de China en México", precisó Tamez.

Este proyecto forma parte de una carta de intención que se firmó con la República Popular China, precisó el funcionario.

"A partir de esta carta de intención se suscribirán acuerdos específicos para incluir el chino como lengua extranjera", agregó Tamez.

El convenio fue firmado por el Ministro de Educación de la República Popular China, Shou Ji, y Reyes Tamez, y tuvo como testigo de honor al presidente de México, Vicente Fox.

Chen Zhili, consejera de Estado de la República Popular China, aseguró que su nación en los últimos cinco años se ha incrementado la tasa de alfabetización de 89 a 95 por ciento en la educación secundaria.

Agregó que el analfabetismo se ha reducido en general en un uno por ciento y en cuatro por ciento en algunos otros sectores.