El cerebro de la gente inteligente tiende a desarrollarse a una tasa diferente que los demás, indica un estudio en Estados Unidos.

Se pensaba que la base de la inteligencia era la cantidad de materia gris en el cerebro.

Pero según la investigación, publicada en la revista Nature, la gente es más inteligente porque su cerebro se ha desarrollado de forma diferente.

La investigación sugiere que los niños más inteligentes no son más listos solamente porque tienen más o menos materia gris en cualquier etapa de su vida.

El coeficiente intelectual, dicen, está relacionado con la dinámica de la maduración de la corteza cerebral.

Pero tal como dijo a BBC Mundo el doctor Luciano Basauri, neurocirujano del Centro de Exploración del Cerebro en Chile, "no se debe asumir que la masa de la corteza es el único factor que influye en la inteligencia".

"El entrenamiento precoz también tiene mucho que ver en el desarrollo del cerebro", señala el experto "así que no hay una sola causa-efecto de la inteligencia".

Engrosamiento

El estudio, llevado a cabo por el Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos, utilizó escáneres para estudiar el desarrollo de la corteza cerebral en 307 niños.

La corteza es la capa más superficial del cerebro que contiene la materia gris y que es responsable del pensamiento.

Los investigadores descubrieron que los niños más listos tenían una corteza más delgada a los 7 años de edad, pero ésta tendía a engrosar rápidamente para cuando cumplían 12 años.

Los niños de inteligencia promedio tenían inicialmente una corteza gruesa que dejaba de aumentar de espesor a los ocho años.

En ambos casos, la corteza adelgazaba después de alcanzar su espesor final.

Pero ese crecimiento era más gradual en los niños con coeficiente intelectual (CI) promedio ya que la corteza alcanzaba su espesor final a una edad más temprana.

Los investigadores creen que el período de engrosamiento más extendido durante los primeros años de vida podría dar al cerebro más tiempo para desarrollar una red de circuitos cerebrales de pensamiento de alto nivel.

Y el rápido adelgazamiento de la corteza posteriormente podría deberse a que las conexiones neurales no usadas se marchitan a medida que el cerebro da prioridad a sus operaciones.

"Estudios del cerebro nos han enseñado que la gente con más alto CI, no tienen cerebros más grandes", señala uno de los investigadores, el doctor Elías Zerhouni.

"Gracias a la tecnología computarizada para obtener imágenes del cerebro, ahora podemos ver que la diferencia podría estar en la forma como se desarrolla el cerebro", indica.

Pero según el doctor Luciano Basauri, del Centro de Exploración del Cerebro, "el grosor de la corteza probablemente puede indicar un mayor número de neuronas, pero en la corteza también hay una serie de tejidos que no tienen potencial de entrenamiento".

"Este estudio está hablando de la masa y el grosor de la corteza, pero no analiza la funcionalidad de los tejidos, la cual es algo que también debe tomarse en cuenta", señala el experto.

Estímulo precoz

Los investigadores estadounidenses están ahora buscando las variaciones genéticas que podrían estar relacionadas a las diferentes tasas de maduración del cerebro.

Hasta ahora se pensaba que las variaciones en la inteligencia general podían depender en gran medida en las diferencias genéticas.

Pero los expertos advierten que es peligroso asumir que los cambios por el desarrollo de la estructura cerebral están determinados por los genes del individuo.

Se debe tener cuidado con esa conclusión, señala Luciano Basauri.

"El estímulo precoz y la interacción del medio ambiente son fundamentales en el desarrollo del cerebro", dice.

"Y la prueba está en los países que tienen un buen sistema de educación diferenciada y entrenamiento cerebral, donde los promedios de CI son mayores que donde existe un sistema de educación indiferenciada", concluye el neurocirujano.

Si había pensado que los altos precios del petróleo no eran más que un problema pasajero, vuelva a pensar: el presidente de Venezuela, Hugo Chávez descartó cualquier regreso a la era del crudo barato.

En una entrevista televisiva con el presentador de la BBC Greg Palast, Chávez, que será el anfitrión de la próxima reunión de la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) el 1 de junio en Caracas, dijo que le pediría al cartel del crudo mundial que determine los US$50 por barril como el nivel de precio a largo plazo.

Durante la década de los noventa, el precio del barril de petróleo merodeaba los US$20, y llegó a caer hasta los US$10 a principios de 1999.

"Sólo buscar un equilibrio. El precio del petróleo podría mantenerse con un piso de US$50 y yo creo que ese es un precio justo, sabe. No es un precio alto, es un precio justo", le dijo el presidente venezolano al presentador de la BBC.

Las declaraciones de Chávez le darán peso a esa reunión de la OPEP.

Según análisis del Departamento de Energía de Estados Unidos a los que tuvo acceso el equipo del programa Newsnight, a US$ 50 el barril será Venezuela -y no Arabia Saudita-, quien tenga las mayores reservas petroleras de la OPEP.

Venezuela tiene grandes depósitos de crudo pesado en el Orinoco. Tradicionalmente, estos yacimientos no se contaban porque, a US$20 el barril, la explotación era demasiado cara. Pero a US$50 el barril, convertir el crudo en petróleo líquido se hace extremadamente rentable.

El informe del Departamento de Estado estadounidense muestra que, con los precios de hoy en día, las reservas de crudo de Venezuela son mayores que las existentes en todo Oriente Medio, incluidas las de países como Arabia Saudita, los estados del Golfo, Irán e Irak.

La agencia estadounidense también identifica a Canadá como otra futura superpotencia petrolera.

Sólo los depósitos venezolanos podrían prolongar la era del petróleo otros 100 años más.

El departamento de Estado estima que el gobierno venezolano controla 1,3 billones de barriles de petróleo -más que el total de todas las reservas declaradas en el resto del planeta.

"Venezuela tiene las reservas de petróleo más grandes del mundo. Más adelante, algún día, Venezuela no tendrá más petróleo, pero eso será en el siglo XXII. Venezuela tiene petróleo para 200 años más", declaró Hugo Chávez en el programa Newsnight.

El presidente venezolano le pedirá a la OPEP en la reunión de junio que acepte formalmente que las reservas de Venezuela son ahora mayores que las de Arabia Saudita.

Proyectos sociales

El aumento de poder de Chávez no caerá bien en Washington, que se opone profundamente a su gobierno.

Irónicamente, al invadir Irak, George W. Bush estimuló los precios del petróleo y en la práctica transfirió miles de millones de dólares de los consumidores estadounidenses hacia el gobierno venezolano.

Cada día están llegando a Caracas hasta US$200 millones, la mitad procedente de Estados Unidos.

Chávez está empleando estos beneficios en la construcción de infraestructuras, está aumentando el salario mínimo y mejorando la salud y educación en los pobres "ranchos" que rodean a las ciudades.

Como resultado, hasta sus opositores reconocen que Chávez es extremadamente popular y que ganará con facilidad las próximas elecciones presidenciales de diciembre.

El presidente venezolano también está gastando miles de millones en el resto de América Latina: intercambiando contratos por buques cisterna llenos de crudo y proyectos de infraestructura, y comprando las deudas de Argentina y Brasil.

También ha negociado tratos de crudo barato con Ecuador y el Caribe y ha utilizado parte de los dólares procedentes de Estados Unidos para dar apoyo a Fidel Castro en Cuba. A cambio, Cuba ha proveído miles de médicos y profesores que están transformando las condiciones de los barrios de Caracas.

Preocupación

Washington acusa a Chávez de estar comprando influencia en América Latina.

El presidente venezolano ha ganado repetidamente elecciones democráticas y la oposición opera con libertad, a pesar de que algunos opositores han sido acusados de aceptar donaciones extranjeras ilegales.

Sin embargo, el gobierno de Bush pone repetidamente en cuestión el expediente de Chávez en cuanto a derechos humanos y da financiación a la oposición.

A principios de este año, el secretario de Defensa estadounidense, Donald Rumsfeld, comparó a Chávez con Hitler por haber sido ambos elegidos democráticamente.

Chávez declaró en el programa de la BBC que todavía le preocupa que Bush no hubiera aprendido las lecciones de Irak y que pudiera ordenar una invasión para tratar de asegurar el petróleo de Venezuela.

"Yo le pido a Dios que no ocurra. Porque vendrán a morir aquí soldados estadounidenses. Y moriríamos nosotros también. No nos van a dominar jamás", dijo el presidente venezolano.

"Aquí comienza la guerra de los cien años. Pero entre otras cosas el pueblo de EE.UU. debe saber que si eso ocurre, no habrá petróleo para nadie", añadió.

Chávez tampoco acepta el criticismo por parte del primer ministro británico, Tony Blair, por su alineación con Fidel Castro. El presidente venezolano acusó al premier británico de estar estrechamente vinculado con George W. Bush.

UNION RADIO -

La Fuerza Armada Nacional recibió este lunes los tres primeros helicópteros de fabricación rusa adquiridos por el Estado. El ministro de la Defensa, almirante Orlando Maniglia, estima que entre junio y agosto llegarán otros ocho helicópteros, y "en julio podríamos recibir al primer helicóptero de los grandes que tienen capacidad para transportar incluso hasta 200 personas, en versión de equipamiento full; y hasta 100 personas, en versión de comandos y uniformados".

Manifestó que "los helicópteros básicamente serán utilizados para la atención en las regiones fronterizas y, por supuesto, una parte para la atención social".

En relación al tema de la adquisición de fusiles, señaló que han cumplido con la parte del control perceptivo de los primeros 33 mil fusiles "y Dios mediante, a más tardar en el mes de junio, estaremos recibiendo el primer lote de 33 mil y aproximadamente 34 millones de cartuchos de la munición establecida para ello".

El acto también tuvo una parte significativa porque se hizo un reconocimiento post mortem de los oficiales y sargentos caídos en el accidente del mes pasado, en la región de Puerto Ayacucho.

Por su parte el comandante general del Ejército, Raúl Isaías Baduel, indicó que "una vez que las aeronaves, procedentes de la Federación rusa, han sido incorporadas a nuestro componente, conformarán el sistema Panare, para honrar la memoria de las étnias aborígenes que nos dieron nuestra nacionalidad".

Dijo que en principio están recibiendo 3 helicópteros de la clase MI-17V-5 y está previsto que recibamos tres más, para un total de 6 y agregó que "igual este año debemos recibir 8 helicópteros de ataque MI-35 y uno de uso general MI-26".

Expresó que está estimada una inversión aproximada "porque está en primera fase, con un total de 200 millones de dólares". Pero explicó que este año "nosotros debemos tener en el país las primeras 15 naves, de las 33 que están previstas adquirir. Veinte del tipo MI-17, diez aeronaves MI-35 y tres MI-26 ".

Aseguró que esta adquisición "es un cumplimiento cabal de esa línea estratégica que se desprende del objetivo estratégico número 9, de los 10 objetivos estratégicos planteados por el señor presidente de la República, en el nuevo mapa estratégico que él dictó para la conducción del Estado venezolano".

Explicó que dicho objetivo 9 "habla de conformar y acelerar la conformación de la nueva estrategia militar nacional", la cual contempla "el fortalecimiento al componente armado, de la unión cívico-militar, y el de la reserva".

Aclaró que aunque sean armas de uso bélico y que se caractericen como helicópteros de asalto "son estrictamente defensivas y tienen muchas prestaciones para que nuestro componente pueda dar su aporte, en el mantenimiento del orden interno y en la participación activa en el desarrollo nacional".

"Podemos decir que las aeronaves formarán parte de todo aquel criterio de generación de sosiego y sendero cierto hacia el desarrollo del colectivo nacional", recalcó.

Entre otras de sus funciones dijo que pueden funcionar como aeroambulancia o en operaciones de protección civil de rescate y de salvamento; tiene capacidad de transportar 12 camillas; asimismo una grúa externa para levantar 300 kilogramos y está dotado de sistemas de armas, pero al respecto aseveró que "tendrán un uso eminentemente defensivo en nuestro componente".

El gobernador del estado Yaracuy, Carlos Jiménez manifestó estar bien complacido porque "nos han hablado de la posibilidad de que exista en la región un taller de mantenimiento de helicópteros único a nivel de Latinoamérica".

Expresó que de existir dicha posibilidad traerá al estado "mucha tecnología, mano de obra, empleos y pone a Yaracuy al nivel de todos los estados del país".

Dijo que está planteado que luego de los actos protocolares, de la entrega de los helicópteros rusos, "vamos a estar, junto al presidente inaugurando formalmente el Centro de Alta Tecnología, cuya infraestructura se construyó en beneficio de la salud y la vida de los Yaracuyanos".

A bordo de un avión, y a miles de metros de altitud, la idea de que una lata de pescado explote esparciendo todo su contenido es para algunos un asunto de seguridad aérea.

Por esta razón, y aunque se trata del plato nacional de Suecia, varias aerolíneas solicitaron a las tiendas del aeropuerto de Estocolmo que suspendieran la venta del típico arenque enlatado.

Conocido en Suecia como Surstromming, algunos dicen que este producto huele a "podrido", pero para otros se trata de un manjar.

El arenque se pesca en el mar Báltico en primavera y se deja fermentar en barriles por más de un año, generando gases con un aroma particularmente fuerte.

Las compañías aéreas creen que, si el proceso de fermentación continúa, podría ser peligroso llevar las latas a bordo. Llegaron a clasificarlas como una amenaza tan seria como un arma de fuego o un zapato-bomba.

Empresas como British Airways y Air France realizaron la petición de prohibir que el arenque enlatado sea llevado a bordo.

Ofendidos

Los productores del pescado catalogaron como ignorantes a quienes propusieron la medida, descartando la posibilidad de que las latas de arenque pudieran estallar a altura de crucero.

Admiten, no obstante, que un lata con un hueco podría generar angustia entre los pasajeros debido al fuerte olor concentrado en la cabina... Especialmente si se trata de un viaje largo.

Sin embargo, a juicio del director de la Academia de Surstromming de Suecia, "cualquier compañía aérea preocupada por explosivos y aromas desagradables tendría que ocuparse primero de las botellas de champaña y el queso roquefort, antes de herir el orgullo sueco".

El diario británico The Guardian cita al director del departamento de Comunicaciones Corporativas del aeropuerto de Estocolmo, Jan Lindqvist, explicando que no permitir la venta del arenque enlatado es "práctica".

"No tiene nada que ver con terrorismo. Pero ciertamente, si una lata explotara en un avión, se necesitarían dos o tres días para limpiarlo".

Con una historia que se remonta al siglo XVII, el Surstromming es considerado uno de los alimentos más finos de Suecia.

Se sirve directamente de la lata sobre pan y se acompaña con papas hervidas, cebolla cortada en cuadritos y crema agria.

Cuando faltan seis días para las elecciones en Perú, el candidato nacionalista Ollanta Humala sigue liderando las encuestas, aunque no cuenta con los votos necesarios para ganar la presidencia del país en la primera ronda.

El posible triunfo del ex comandante del ejército peruano ha causado preocupación en los círculos financieros peruanos, pero también en Washington, por sus vínculos con el presidente venezolano, Hugo Chávez.

En una entrevista con BBC Mundo Hoy, Humala dijo que no es anti-estadounidense ni anti-chileno, y que con Chávez y el presidente de Bolivia, Evo Morales, buscará la consolidación de la "gran familia latinoamericana".

¿Por qué invitó a la gente a tomar las calles en caso de que se produzca un presunto fraude electoral, como lo ha informa la prensa local peruana?

Yo no creo que atentaría contra los principios democráticos, pero no es el caso, yo no he dicho eso. Lo que yo he dicho es lo siguiente: me preocupa el clima electoral, que se está polarizando, y se está creando una nueva agrupación política que es "todos contra Ollanta".

Me preocupa también el tema de que no se está permitiendo el cumplimiento de la ley acá en el Perú que permite el voto a las fuerzas armadas y policiales después de muchos años.

No se está cumpliendo eso porque no se han dado las facilidades para que los militares puedan ejercer ese derecho.

Pero hay un clima electoral ya bastante candente. ¿Ese discurso que algunos han llamado populista no podría encender aún más el clima de estas elecciones en el Perú y debilitar las instituciones democráticas?

El tema de tomar las calles... yo no he llamado a tomar las calles. Eso es lo que están levantando algunos medios y están desinformando. No son exactos.

A Ollanta Humala lo están denunciando por todo. Me han dicho desde racista anti-judío, hasta presunto narcotraficante, o presunto autoritario, de todo me han dicho.

¿Por qué no se ha dado un debate entre los candidatos? ¿Usted por qué no se ha acercado a discutir con los otros? ¿No es un derecho del pueblo peruano saber cómo podrían debatir los candidatos?

Es que ha habido una intolerancia por parte de los candidatos que en su momento eran los más fuertes. Nosotros tenemos menos de un año en política.

La candidata más fuerte que representa al sector más conservador de la sociedad peruana, lo que llamaríamos la extrema derecha, y que ha sido mantenida artificialmente en un primer lugar, es la que no quiere debatir.

¿Usted estaría dispuesto a entrar a debatir?

Yo creo que sí. Recién ahora que ella ha comenzado a bajar en la aceptación nacional, ahora ella está hablando de debate.

Acuérdese usted que el líder de otro partido, que también es un partido antiguo, le pidió debate a ella y ella respondió que no había nada que debatir con ese señor.

¿Usted aceptaría el debate entonces?

Yo creo que sí, yo creo que es parte del proceso democrático, de la exposición de ideas. Hay que tener en cuenta que las ideas no se imponen. Las ideas se exponen.

A propósito de ideas, usted habla de un eje latinoamericano. ¿Cuál sería la diferencia entre este eje latinoamericano y el propuesto por Hugo Chávez?

Yo he hablado de la gran familia latinoamericana. Son algunos medios de comunicación que han hablado de un eje latinoamericano, del famoso eje del mal, del eje del bien. Yo no he entrado a ese tipo de debates porque me parecen irrelevantes y porque no son proactivos al desarrollo político de la región.

Pero este modelo de hermandad que usted ha señalado, ¿qué diferencia tendría con el de Morales y Chávez?

No, no es que estemos buscando una diferencia. Lo que estamos buscando es consolidarnos con ellos como la gran familia latinoamericana, que debe buscar resolver problemas de la región de manera multilateral y no unilateral.

Está el tema, por ejemplo, de la deuda externa, el tema de la pobreza, el tema de la redistribución de la riqueza, el tema educativo, el tema de la hoja de coca.

Señor Humala, aquí los periódicos han publicado artículos de análisis donde lo sitúan muy cerca de Chávez e incluso algunos sostienen que su campaña ha sido financiada por él, por su partido...

Yo rechazo esa afirmación. Y le pediría que, a través de su prestigioso medio, colabore en no estigmatizar ni polarizar a la sociedad latinoamericana.

Lo están pintando al señor Chávez como si fuera ¡qué cosa! Estoy seguro de que si yo hubiera visitado al señor Chirac en Francia, no estarían diciendo eso.

¿Cuál sería la relación de su gobierno, si gana las elecciones, con Estados Unidos y con Chile?

Con Estados Unidos vamos a tratar de construir y mejorar las relaciones bilaterales. Nosotros no somos anti-norteamericanos. Hay una sensibilidad de que si uno quiere ser amigo, o establecer relaciones fuertes con Estados Unidos, debe aislarse o dejar de mantener relaciones con otros países.

Nosotros no creemos en eso. Tenemos una agenda importante con Estados Unidos que resolver. Está por ejemplo el tema de la pobreza, el tema de la hoja de coca, hay muchos temas que resolver.

Y con Chile también. Nosotros no somos anti-chilenos. Y eso se lo he dicho personalmente acá al embajador de Chile en el Perú.

Nosotros saludamos el triunfo electoral de la señora Michelle Bachelet. Creemos que con estos nuevos líderes, como la señora Bachelet, se ayudará a la consolidación de una Latinoamérica integrada política, social y económicamente.

Pero al principio de la campaña se había dicho que usted sería nacionalista y que incluso iba a tratar de fomentar las empresas peruanas, desplazando incluso a algunas compañías chilenas...

Eso no tiene que marcar las relaciones bilaterales. Tengo entendido que en Estados Unidos el Congreso se ha opuesto a la concesión portuaria de empresas árabes. ¿Usted cree que con eso se está rompiendo la relación de Estados Unidos con el mundo árabe?

Tenemos en el Perú que fortalecer a las empresas nacionales. Me imagino que en su país de origen pensarán lo mismo. Creo que todo país hace lo mismo. Y eso no quiere decir que nosotros no queramos construir una agenda bilateral con Chile.