BRUSELAS (Reuters) - Los gobiernos de la UE informaron de cinco alertas más sobre seguridad alimentaria en 2005 que en 2004, advirtiendo a los consumidores sobre productos entre los que figuran mariscos, café, fruta, hierbas y especias, dijo el viernes la Comisión Europea.

La mayoría de las alertas de seguridad nacionales remitidas al sistema de alertas de la UE durante el año pasado fueron sobre productos europeos.

El sistema electrónico, gestionado por la unidad de seguridad alimentaria de la Comisión Europea y conocido como sistema de alerta rápida, permite a los países de la UE identificar los riesgos alimentarios y reaccionar lo más rápido posible.

El pescado, los crustáceos y los moluscos encabezaron la lista de productos "de riesgo" con el 20 por ciento de alertas, seguidos la carne, la caza y el pollo con el 18 por ciento, y las hierbas y especias con el 11 por ciento.

Las alertas nacionales y las notificaciones, una categoría de menor riesgo para la salud, se elevaron un 22 por ciento frente a 2004.

La Comisión sugirió varias razones para el aumento de las alertas y notificaciones: una comunicación más proactiva, mejoras en los miembros más recientes de la UE y un incremento de las importaciones debido a la ampliación.

Italia y Alemania presentaron el mayor número de alertas el año pasado.

Entre los principales riesgos notificados por las autoridades se citaron la presencia de micotoxinas, microorganismos peligrosos como la salmonella y el e-coli.

Las micotoxinas se producen de forma natural en una amplia variedad de productos y han sido relacionadas con enfermedades renales y tumores en el tracto urinario. Ciertas microtoxinas, particularmente las aflatoxinas y ocratoxina A, son cancerígenas.

Ambas fueron registradas el año pasado en la UE - las aflatoxinas fueron halladas en su mayoría en pistachos procedentes de Irán y también en cacahuetes de China, mientras que la ocratoxina A fue detectada en especias y productos cafeteros.

También hubo más notificaciones en 2005 relativas a presencia de residuos de productos medicinales veterinarios en pescado que el año anterior. La malaquita verde, colorante fungicida no autorizado, fue la sustancia más hallada en el pescado.

Los colorantes ilegales fueron hallados en especias y otros productos, particularmente el grupo de colorantes de Sudán, un grupo de tintes rojizos que tienen efecto cancerígeno y se usaron para colorear aceites, ceras, combustibles y zapatos y limpiadores de suelo.

BRUSELAS, 30 Jun. (EUROPA PRESS) -

España ocupó en 2005 el quinto puesto de la clafisicación de países que fueron origen del mayor número de productos alimenticios considerados de riesgo para la salud por la Unión Europea (UE) y que, por tanto, fueron objeto de una notificación a través de su Sistema de Alerta Rápida para alimentos, según el balance sobre su actividad del año pasado que presentó hoy la Comisión Europea.

El documento atribuye a España el origen de 126 notificaciones de una posible situación de riesgo con distintos productos del total de 3.158 que se registraron en 2005, tanto de Estados miembros como de países terceros. Por encima quedaron Irán, con 474 notificaciones; China, con 249; Turquía, con 199, y la India, con 138.

Por otra parte, el balance señala que del total de notificaciones de alerta, España fue autor de 415, no por origen del producto, sino por ser el país quien dio la alerta.

La actividad del Sistema de Alerta Rápida de riesgos en la cadena alimentaria en 2005 señala que los productos que fueron más veces sometidos a un control, o al menos a una notificación del posible riesgo que podrían entrañar para la salud pública fueron las carnes, pollos, pescado, frutas y legumbres, especias y hierbas.

Asimismo, se identifican como "los principales peligros" para la salud la presencia que se halló en los alimentos de microorganismos nocivos, como la salmonela, o sustancias ilegales, como el colorante Sudán.

El informe señala como el "incidente alimentario mayor" ocurrido en 2005 el hallazgo de la sustancia química ITX en leche infantil.

El Sistema de Alerta Rápida de riesgos en los alimentos y en la cadena alimentaria permite un intercambio de información entre los Estados miembros sobre el hallazgo de un producto o una sustancia que puedan ser perjudicial para la salud. La alerta puede darse a través de dos tipos de notificación. La primera es la "notificación de alerta", para los casos en los que el producto en cuestión ya ha sido puesto en el mercado comunitario y el Estado miembro que lo detecta informa al resto para que se tomen medidas inmediatas de su retirada, por ejemplo.

El segundo tipo de notificación es de "información", que se envía cuando se ha detectado un riesgo pero no es necesario tomar medias urgentes porque el producto no está al alcance de los consumiodores. Este suele ser el caso más habitual para productos importados de países terceros y a los que, cuando se evalúa el riesgo, se bloquea en la frontera con la UE.

PRODUCTOS IMPORTADOS

El balance de 2005 indica que el año pasado se produjeron 956 notificaciones de alerta y otras 2.202 de información y que el 46% de los casos se referían a productos que habían sido detenidos en la frontera. En estos casos el Sistema de Alerta también disponde un servicio de información a los países terceros que son origen del producto de riesgo. Así, en 2005 se enviaron 2.188 notas de informaciones a otros países, aunque en los casos más graves el procedimiento se hace a través de un correo oficial en el que se pide a las autoridades que tomen medidas como la suspensión de las exportaciones o la intensificación de los controles.

La Comisión Europea registró, como viene siendo habitual, un incremento de los posibles casos de riesgos alimentarios en la UE con respecto al año anterior, aunque en 2005 el crecimiento de los casos fue más acusado de lo normal, por razones que podrían tener relación con la mejora de la comunicación preventiva entre los Estados miembros, la mejora de los controles o el incremento de los controles fronterizos que han dado como resultado un aumento de las importaciones, provocado por la ampliación de la UE.

Un campesino de 39 años es el hombre que desde hoy representa a Juan Valdez, el símbolo del café colombiano en todo el mundo.

Carlos Castañeda Ceballos, un pequeño caficultor, padre de tres hijos, reconoce que tiene sobre sus espaldas una enorme responsabilidad.

No será fácil el reto de este hombre, oriundo de Andes, un municipio ubicado 130 kilómetros al sur de Medellín, la capital de Antioquia, uno de los departamentos cafeteros por excelencia en Colombia.

Tampoco fue fácil buscar un reemplazo para Carlos Sánchez Jaramillo, quien se jubiló a los 71 años, después de 37 de interpretar al hombre de la mula, el poncho, el bigote y la sonrisa bonachona, que ha promovido el café colombiano en el exterior.

Orgullo

Pero Castañeda parece tener todos los atributos que la Federación Colombiana de Cafeteros y un grupo de expertos estuvieron buscando durante casi dos años.

Nació en una familia cafetera, vive del cultivo del café, es un hombre sencillo, mide 1.85 metros, tiene bigote, y, sobre todo, tiene ganas de hacer bien su papel.

"Yo me siento muy orgulloso, pero reconozco que el desafío es inmenso", le dijo Ceballos a la BBC después de que se anunció públicamente su selección.

Ceballos también admitió que su vida está cambiando sustancialmente, al igual que la de su familia.

El anuncio se produjo en una ceremonia en la que el viejo Juan Valdez le entregó su poncho, su sombrero, su carriel y su mula al nuevo Juan Valdez, que estaba acompañado por su esposa y sus tres hijos.

Sánchez y Ceballos se abrazaron y éste desplegó una amplia sonrisa que le da ese orgullo que también estaban buscando los cafeteros para el nuevo Valdez.

Más que un anuncio

Juan Valdez, que en 2005 fue elegido como el ícono publicitario más popular en Estados Unidos, ha paseado su mula cargada de café por la Quinta Avenida de Nueva York y se ha metido diariamente a millones de hogares a través de televisores y medios impresos, con audaces campañas publicitarias.

Al mismo tiempo, Valdez se convirtió en un símbolo en el exterior de las cosas buenas de Colombia, un país azotado por la violencia y el narcotráfico.

Es más, Valdez ya no es sólo una imagen, que surgió hace 46 años, sino también una marca.

La Federación Nacional de Cafeteros de Colombia ha abierto unos 25 cafés gourmet "Juan Valdez", varios de ellos en el exterior. Hace pocos días fue inaugurado uno en la famosa calle Serrano de Madrid, España.

Las cualidades

El gerente general de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia, Gabriel Silva, había dicho que el nuevo Valdez debía tener tres cualidades: "Autenticidad en su forma de ser y de expresarse, sencillez mezclada con el orgullo de lo que hace, y actitud de sentirse rural".

Y eso parece representar Ceballos. Es un hombre joven, que quiere aprender, que es sencillo, pero que al mismo tiempo se siente orgulloso del café y que está dispuesto a viajar por el mundo para vender la imagen del café colombiano.

El proceso de búsqueda implicó la inversión de unos $US400.000 y la revisión de las hojas de vida de unos 380.000 cultivadores inscritos en los comités de cafeteros que hay en más de 300 municipios colombianos. De ahí salieron los primeros 406 nombres y luego se optó por entrevistar a 147 de ellos.

Junto a Ceballos fueron escogidos dos hombres que eventualmente lo reemplazarán cuando él no pueda estar en dos sitios al mismo tiempo, por ejemplo. Sus nombres no fueron revelados.

El debut internacional del nuevo Juan Valdez será el próximo 20 de julio, día nacional de Colombia, en un acto que se realizará en una capital del exterior.

Tras una campaña electoral agresiva, costosa y larga, los mexicanos se disponen a ir a las urnas este domingo en unos comicios presidenciales que, según los pronósticos, se saldarán con resultados muy cerrados.

En medio de denuncias de prensa de que es posible acceder al padrón electoral, el gobierno aseveró que esa base de datos "es segura" y manifestó su confianza en las autoridades electorales.

Luis Carlos Ugalde, presidente del Instituto Fedederal Electoral de México (IFE), habló con la BBC sobre ese y otros temas.

¿Todo está listo para las elecciones?

Todo está listo; tenemos un padrón electoral confiable, tenemos funcionarios de casilla entrenados, tenemos las boletas electorales totalmente listas.

Estamos listos para una elección impecable.

¿Serán unas elecciones limpias y justas?

Las elecciones en México desde hace 15 años son limpias y justas. No hay duda para que esto sea así nuevamente.

El IFE está preparado; es una de las instituciones en el mundo con más credibilidad, y dará a conocer el resultado de los mexicanos.

El IFE está investigando denuncias de un supuesto uso indebido del padrón electoral por parte de uno de los partidos que participan en estas elecciones, según el cual habrían aprovechado la información allí contenida para detectar a aquellos mexicanos en zonas pobres del país que reciben beneficios sociales y que podrían ser susceptibles de manipulación electoral, ¿qué han logrado detectar ustedes de este caso?

El IFE le da a los partidos políticos cada año una copia en medio magnético del padrón electoral para que lo revisen.

Si un partido político usa ese padrón con otros fines está cometiendo un delito y ese delito se persigue y se sanciona.

Lo que el IFE está haciendo es investigar si el Partido de Acción Nacional utilizó ese padrón para otros fines.

Pero yo quisiera resaltar que el padrón electoral en México es confiable, tiene una enorme cobertura, más de 71 millones de mexicanos que garantiza que el próximo dos de julio habrá una elección limpia y transparente.

Pero más allá de la sanción a un partido por el uso indebido del padrón, si hubo algún tipo de manipulación electoral, ¿se puede confiar en los resultados de las elecciones?

El padrón electoral que tiene el IFE no es manipulable, no es modificable, no es alterable.

Si un partido político usa nuestro padrón para un fines distintos, eso es un asunto particular, pero eso no pone en duda la confianza del padrón electoral.

Ésta será una elección muy cerrada ¿Se van a poder tener los resultados con claridad y rapidez?

El IFE está llevando a cabo la planeación de un conteo rápido con una muestra muy amplia, 7.600 casillas, que permiten tener una precisión muy alta.

Eso quiere decir que el IFE la noche del dos de julio puede detectar al ganador, aun en una contienda muy, muy cerrada.

A las once de la noche, el IFE dará a conocer, en voz de su presidente, cuál es el partido o coalición que ganó la presidencia de la república.

¿Le preocupa que puedan surgir denuncias de fraude y si surgen, qué pasa, qué hace el IFE?

El fraude es una cosa que no pasa en México. El IFE da a conocer los votos de manera transparente.

Ahora, si algún partido tiene alguna una inconformidad por alguna parte de la elección, desde hace diez años existe un tribunal electoral ante el cual pueden acudir para inconformarse, y el tribunal evalúa la evidencia y emite una sentencia final.

Hablando del voto de los mexicanos en el exterior, en BBC Mundo hemos recibido muchos mensajes de gente que se queja de no haber podido registrarse, de que el proceso era muy complicado, y muchos se sienten frustrados porque no van a poder votar, ¿usted qué les dice?

Es la primea vez que se organiza. Justamente hoy hace un año que el Congreso mexicano aprobó la ley para que los mexicanos en el exterior puedan votar.

Y el IFE en un periodo corto de tiempo tuvo que organizar un sistema muy sofisticado para, primero, que se conociera el derecho a votar en todo el mundo, en especial en Estados Unidos; después organizar toda una logística para enviar y recibir las solicitudes y las papeletas electorales, hasta recibir los votos.

Un proceso muy complejo. Creo que el IFE ha cumplido. Hay requisitos que se deben que cumplir y para muchos mexicanos esos requisitos pudiesen haber limitado el interés por participar.

Esta fue una campaña muy agresiva, costosa y larga. Entre los ciudadanos existe la percepción de que el IFE podría haber hecho más para detener la campaña de insultos y descalificaciones entre los candidatos.

Me parece que es demasiado pretensioso sugerir que una institución pública pueda contener el lenguaje de los políticos.

Además las campañas negativas en México son muy ligeras, así que eso es falso.

Lo que se estaba discutiendo es la calidad del debate, pero los responsables de eso son los partidos y sus candidatos, no el IFE.

Por último, a uno le llama la atención que mientras la campaña dura cinco meses y medio, la tregua es muy corta y además es muy restrictiva, sobre todo para los medios de comunicación que queremos hacer nuestro trabajo periodístico justo en el momento más noticioso, ¿por qué es así?

Primero porque la ley lo dice, y segundo, porque hace treinta años la campaña se hacía por tierra y los candidatos requerían mucho tiempo para poder entrar en contacto con los ciudadanos en diferentes partes del país.

La ley electoral mexicana no se ha modificado desde hace diez años. Me parece que es tiempo de revisarla, para acortar las campañas, para reducir sus costos y para que podamos cambiar muchos otros aspectos.

Los secretos del verdadero amor

Una moderna parabola de sabiduria y amor que cambiara tu vida nos dice: no existe mayor error en la vida que mostrarse cínico ante el amor. Cuando llegues al final de tu vida, lo único que contará será el amor que has dado y has recibido. En tu viaje al otro mundo, lo único que te llevarás contigo es amor y lo único de valor que dejarás atrás es amor.

Por eso el amor es el mejor regalo de la vida. Le da sentido y nos crea el deseo de vivirla con pasión. El amor no es algo que sucede, es algo que creamos y todos tenemos esa capacidad. Para amar realmente, debes de comprender a esa persona, necesitas conocerla y respetarla. Es preciso que su bienestar te preocupe de verdad.

Para amar a una persona de verdad debes de verla por dentro (su naturaleza, su espiritu, su alma). Hay cosas que no pueden contemplarse con los ojos. En el amor lo esencial sólo puede verse con el corazón.

Todos tenemos el poder de amar y de que nos amen y la capacidad para crear relaciones amorosas en nuestra vida. Por eso es tan triste que la gente decida vivir sin amor, enamorados de sus miedos.

El amor está disponible para todo el mundo, pero debemos entregarnos a él. Las relaciones no aportan el amor, nosotros ponemos amor en la relación cuando lo tenemos en nuestro interior. Cuando somos cariñosos, es porque el cariño abunda en nuestro corazón. Por eso el amor empieza con uno mismo.

Si deseas amor, debes de renunciar a tus miedos y estar dispuesto a no dejar pasar las oportunidades. Amar significa vivir el presente, el aquí y ahora.

Para ello debes de conocer los diez secretos del amor abundante.

El poder del pensamiento.

El amor comienza con el pensamiento. Nos convertimos en lo que pensamos. Los pensamientos amorosos crean experiencias y relaciones amorosas. Las actitudes sinceras y positivas cambian nuestras creencias, sentimientos y pensamientos acerca de nosotros mismos y de los demás. Si quieres amar a alguien, necesitas tener en cuenta sus necesidades y deseos. Pensar acerca de tu pareja ideal te ayudará a reconocerla cuando entre en tu vida. Pero todo empieza con uno mismo, aprende a amarte a ti mismo, a ser feliz en la soledad, a ser cariñoso contigo mismo. Cuando estés lleno de cualidades positivas podrás compartirlas con la persona que amas, nunca antes.

El poder del respeto.

No puedes amar a nada ni a nadie a menos que antes lo respetes. La primera persona que merece tu respeto eres tú. Para recuperar el respeto por ti mismo, hazte la pregunta: ¿qué respeto en mí?. Para respetar a los demás, incluso a las personas que te desagradan, pregúntate: ¿que respeto de ellos?. Recuerda que las personas que te desagradan reflejan inconcientes cosas de ti que te desagradan, por tanto, no trates de cambiarlos a ellos sino a ti. Un proberbio chino dice: antes de salir a salvar el mundo dale tres vueltas a tu casa.

El poder de la entrega.

Si deseas recibir amor, ¡todo lo que tienes que hacer es darlo!. Cuanto más amor entreges, más recibirás. Amor es entregarte sin condiciones y voluntariamente. Practica al azar actos de bondad. Antes de comprometerte a una relación, no te preguntes por lo que la otra persona te puede dar, sino por lo que tú puedes aportarle a ella. La fórmula secreta de una relación amorosa, feliz y para toda la vida es centrarte siempre en lo que puedes dar en vez de en lo que puedes sacar de ella. Como dijo el maestro Jesús: ama a tu prójimo como a ti mismo. Ese mensaje, y no otro, de nuestro maestro Jesús es lo que nos hace ser verdaderos cristianos, que no te engañen las múltiples sectas e iglesias pseudocristianas. El amor no tiene precio.

El poder de la amistad.

Para encontrar un amor verdadero, primero debes encontrar a un amigo o una amiga verdadera. El amor no consiste en mirar a los ojos del otro, sino en mirar juntos en la misma dirección. Para amar a alguien de verdad debes amarlo por lo que es, no por su aspecto físico. La amistad es la tierra en la que la semilla del amor crece. Si deseas introducir amor en una relación, primero debes aportarle amistad.

El poder del contacto físico.

El contacto físico modifica una de las expresiones más poderosas del amor que existe, destruye barreras y crea vínculos entre la gente. El contacto físico altera nuestro estado físico y emocional y nos hace más receptivos al amor. El contacto físico nos ayuda a que el cuerpo sane y enternece el corazón. Cuando abres tus brazos, estás abriendo tu corazón. El sexo sólo es verdadero, profundo y sincero cuando el amor es completo.

El poder del desprendimiento.

Si amas algo déjalo libre, no seas posesivo. Si vuelve es tuyo; si no lo hace, nunca lo fue. Incluso dentro de una relación amorosa, la gente necesita tener su propio espacio. Si queremos aprender a amar, primero debemos aprender vivir en la soledad, debemos aprender a perdonar y dejar ir nuestras heridas y dolencias del pasado. Cada relación es única, por tanto, no condiciones tu presente con tu pasado, ¡sánate a ti mismo, sálvate de ti mismo! como diría el Tantra. Amar significa desprendernos de nuestros miedos, prejuicios, apegos, ego y condicionamientos. Hoy dejo atrás todos mis miedos, el pasado ya no tiene poder sobre mí; hoy es el comienzo de una nueva vida. Como dice el Tantra: cada día debemos aprender a morir y renacer.

El poder de la comunicación.

Cuando aprendemos a comunicarnos abiertamente y con sinceridad, la vida cambia. Amar a una persona es establecer comunicación directa con ella. Deja que la gente a la que amas sepa que la amas y aprecias. Nunca tengas miedo a pronunciar las palabras mágicas: te amo. No dejes pasar la oportunidad de halagar a una persona. Despídete de la gente siempre con palabras cariñosas: puede que sea la última vez que veas a esa persona. Incluso cuando hayan cosas de la persona a la que amas que no te gustan díselo, no reprimas, no hagas de un grano de arena una montaña, pero oblígate a ti mismo a buscar las palabras adecuadas que no hieran, hazlo siempre con amor, pues el amor transforma, el odio destruye lo que amas y la culpabilidad te autodestruirá. Si estuvieras a punto de morir y pudieras llamar por teléfono a las personas que quieres, ¿a quién llamarías?, ¿qué le dirías?, ¿a qué esperas para hacerlo?.

El poder del compromiso.

Si deseas amor en abundancia, debes establecer el compromiso de lograrlo, un compromiso que se reflejará en tus acciones y en tus pensamientos. El compromiso es la verdadera prueba de que el amor está presente. Si quieres tener una relación con amor, debes comprometerte a crear la relación que quieres. Cuando estamos realmente comprometidos a algo o con alguien, abandonar nunca es la opción. El compromiso distingue una relación frágil de una sólida. Pero el compromiso no es firmar papeles, el verdadero compromiso es tener claro que el amor que no se alimenta cada día, se pierde cada día, al igual que una flor que no la riegas cada día se marchita y se muere.

El poder de la pasión.

La pasión enciende el amor y lo mantiene vivo. Una pasión duradera no procede exclusivamente de la atracción física, sino que se origina gracias a un profundo compromiso, entusiasmo, interés, entrega y fascinación por la otra persona. La pasión se puede reavivar recreando experiencias pasadas en las que existe pasión. La espontaneidad y las sorpresas crean pasión. El amor y la felicidad comparten la misma esencia; todo lo que necesitamos hacer es vivir cada día con pasión.

El poder de la confianza.

La confianza es esencial para establecer una relación con amor. si un miembro de la pareja está cegado por la sospecha, la ansiedad y el temor, el otro se sentirá atrapado y emocionalmente ahogado. No puedes amar a una persona plenamente a menos que confíes en ella. Actúa como si la relación que mantienes con una persona nunca fuese a acabarse. Una manera de saber si una persona es la adecuada para ti es preguntándote: ¿confío en ella plenamente y sin reservas? Sí la respuesta es negativa, piénsalo con cuidado antes de comprometerte más.

¿Qué es la hipertensión arterial?

Cuando el corazón impulsa la sangre hacia las arterias, produce una presión contra sus paredes, que se puede cuantificar con una cifra llamada "tensión arterial".

La hipertensión arterial consiste en una elevación persistente de la presión en las arterias, por encima de unos valores considerados normales.

La hipertensión arterial afecta a muchos millones de personas en el mundo. Se calcula que un 20% a un 30% de la población padece esta enfermedad.
Al no producir síntomas, es frecuente que pase desapercibida para el paciente. De hecho, se estima que sólo se diagnostica en dos de cada tres individuos que la padecen.

Además, en aquellos pacientes diagnosticados como hipertensos, tan sólo en un 20 a un 30% se consigue un buen control.

¿Qué factores pueden favorecer el desarrollo de una enfermedad cardiovascular?

La hipertensión arterial se considera en el argot médico un "factor de riesgo cardiovascular". Con ello se indica que aquellas personas con hipertensión arterial tienen una mayor probabilidad de padecer una enfermedad cardiovascular que las personas no hipertensas: cuanto mayor es la cifra de tensión arterial, mayor es el riesgo.

La tensión arterial no es el único factor de riesgo cardiovascular. Otros factores de riesgo son el tabaco, las cifras altas de colesterol, la diabetes mellitus mellitus, la existencia de antecedentes familiares de enfermedad cardiovascular, la obesidad y la vida sedentaria. Cuantos más factores de este tipo reúne una persona, mayor es el riesgo de que padezca una enfermedad como angina de pecho, infarto agudo de miocardio agudo de miocardio, insuficiencia cardiaca o accidente cerebrovascular.

Por otra parte, se ha demostrado que con un buen control de la tensión arterial, así como de los otros factores de riesgo, la probabilidad de tener una enfermedad cardiovascular disminuye de forma considerable. Por esta razón es importante detectar y tratar de forma conjunta esta enfermedad y todos los factores de riesgo cardiovascular presentes en una persona.

¿Por qué aparece la hipertensión arterial?

En un 95% la hipertensión arterial es "esencial", es decir, se desconoce la causa que la origina, si bien se sabe que múltiples factores, tanto genéticos como ambientales (obesidad, consumo elevado de sal o alcohol, falta de ejercicio físico, estrés) juegan un papel en su patogenia.
En el 5% restante, la hipertensión arterial es "secundaria", es decir, se origina como consecuencia de otras enfermedades (de riñón, hormonales, tumorales, por fármacos tales como anticonceptivos orales y corticoides etc.). A veces se produce durante el embarazo, situación denominada "preeclampsia" y que requiere de un estrecho control médico.

De hecho, en la hipertensión arterial secundaria, el tratamiento de la enfermedad que la causa puede en ocasiones conducir a una normalización de la tensión arterial.
En todas las personas menores de 40 años que presenten hipertensión arterial, se ha de descartar que ésta sea secundaria a otra enfermedad.

El aumento de la tensión arterial se puede explicar mediante distintos mecanismos. Por ejemplo, si el corazón impulsa un mayor volumen de sangre hacia las arterias con cada latido. Otra posibilidad frecuente es que las arterias, con la edad y debido a la formación de placas de aterosclerosis, se vuelven rígidas y no se distienden cuando reciben la sangre procedente del corazón, lo que se traduce en una mayor presión arterial arterial.

Otra causa es la contracción de las arterias de menor calibre en respuesta a estímulos hormonales, como la "angiotensina II" que es un potente vasoconstrictor secretado por el cuerpo humano, o bien en respuesta a estímulos nerviosos por la acción del sistema nervioso simpático. También un mal funcionamiento renal, que impida la normal eliminación de agua y sal, dará lugar a un aumento del volumen sanguíneo y a una hipertensión.

¿Cómo se manifiesta la hipertensión arterial?

La hipertensión arterial es generalmente una afección que no produce síntomas. Sin embargo, a largo plazo, una tensión arterial mal controlada puede dar lugar a daños irreversibles en los vasos sanguíneos y posteriormente a una lesión de órganos vitales, como el corazón, el cerebro, el riñón y la retina. La lesión de estos órganos vitales se puede manifestar con síntomas tales como dolor de cabeza, cansancio, náuseas, vómitos, alteraciones visuales, sensación de dificultad para respirar, dolor de pecho, edema de las piernas.

En casos severos se puede producir un cuadro de confusión (el paciente se haya desorientado y atontado) llamado " encefalopatía hipertensiva" e incluso entrar en coma debido a un edema cerebral. Otras posibles complicaciones son la angina de pecho, el infarto agudo de miocardio agudo de miocardio, la insuficiencia cardiaca, la insuficiencia renal, los accidentes cerebrovasculares y los aneurismas aórticos, entre otras.

¿Cómo se mide la tensión arterial?

El valor de la tensión arterial se expresa con dos valores. El valor superior o presión arterial arterial "sistólica" se produce cuando el corazón se contrae y envía sangre hacia las arterias (sístole); el valor inferior o presión arterial arterial "diastólica" corresponde al momento en que el corazón se relaja entre un latido y otro (diástole). La presión arterial se mide en milímetros de mercurio.

Por ejemplo, un individuo puede presentar una tensión arterial de 120/80 mm Hg (milímetros de mercurio), lo que quiere decir que tiene una presión sistólica de 120 y una presión diástólica de 80 milímetros de mercurio.

Esta medición se expresa como ciento veinte ochenta.

La medición de la tensión arterial se realiza mediante unos aparatos denominados esfingomanómetros. Los más precisos son los esfingomanómetros de columna de mercurio, habituales en las consultas. Si se realiza con otro tipo de aparato (como los automáticos), es necesario asegurarse de que esté bien calibrado.

El esfingomanómetro consiste en un manguito que se sitúa rodeando el brazo del paciente, por encima del codo. El brazo en el que se realiza la medida ha de estar apoyado y el manguito ha de quedar a la altura del corazón. El manguito, a su vez, va conectado mediante un cable con un sistema de medición que indicará los valores de presión sistólica y diastólica detectados (columna de mercurio) y mediante otro cable con una perilla, a través de la cuál se insufla aire en la cámara interior del manguito.

Para efectuar la medición se insufla aire en el manguito comprimiendo la perilla, con lo que éste se estrecha en torno al brazo. Luego, el manguito se ha de desinflar lentamente, mientras que se mantiene el fonendoscopio sobre una de las arterias del brazo, a la altura del codo, con la finalidad de detectar el latido cardiaco.

El valor que marca la aguja del esfingomanómetro cuando el latido cardiaco se hace audible, corresponde a la presión arterial sistólica.

Al seguir deshinchando el manguito, llega un punto en el que el latido ya no se detecta, y que corresponde al valor de la presión arterial diastólica.

Para que una medición sea correcta es necesario que el paciente no haya ingerido alimentos, té ni café y no haya fumado durante los 30 minutos previos. La primera toma de tensión arterial se ha de realizar preferiblemente en ambos brazos, pues con frecuencia varía de uno a otro.

Si se detecta una presión elevada, es importante que las siguientes tomas de seguimiento se realicen en el brazo donde la medición fue más alta.

Conviene que las medidas de seguimiento se realicen aproximadamente a la misma hora del día y con el mismo aparato.

La mayoría de la gente asume que olvidar el nombre de una persona o no acordarse de una conversación reciente no es algo que deba preocupar.

Sin embargo, esos "olvidos menores" podrían ser un signo del proceso que lleva a la enfermedad de Alzheimer, indica un nuevo estudio.

Científicos estadounidenses examinaron los cerebros de 134 personas mayores, quienes tenían en apariencia una capacidad mental aguda, pero con una sutil mala memoria.

Encontraron que más de un tercio de los examinados estaban afectados con los grupos de proteína asociados con Alzheimer.

El estudio está publicado en la revista científica Neurology.

Los científicos están tratando de identificar cuál es el punto más temprano en el proceso que conduce a Alzheimer, pues se cree que el tratamiento tiene más posibilidades de ser efectivo en las etapas más incipientes.

Hallaron que los cerebros de la gente examinados en el estudio mostraban niveles de deterioro similar al de aquellos de pacientes con Alzheimer severo.

Diferencias individuales

El investigador jefe, David Bennett, del Centro Médico de la Universidad de Rush, en Chicago, dijo que los hallazgos sugerían que algunas personas eran capaces de compensar el daño con mucho más éxito que otras.

"Hay algo en esta gente que les permite tener cantidades grandes de patología sin problemas obvios de memoria", dijo Bennett.

"Necesitamos entender por qué es así".

Bennett cree que altos niveles de educación podrían ayudar a preservar la función cerebral, pues eso estimula más conexiones entre las células cerebrales.

Carol Lippa, directora del programa de desórdenes de la memoria en el Colegio de Medicina de la Universidad de Drexel, en Filadelfia, dijo que el estudio cuestionaba la postura ampliamente extendida de que lapsus menores de la memoria son normales en los adultos mayores.

La investigadora Rebecca Woods, jefa ejecutiva de la Fundación de Investigación del Alzheimer, dijo que requieren estudios más amplios para analizar mejor el nuevo hallazgo.

"Nos podría ayudar", dijo, "a entender por qué pasa esto en algunas personas y no en otras, y nos ayudaría en la búsqueda de nuevos tratamientos".

Cada vez es mayor el número de españoles que se apunta a la nueva moda del conocido como “turismo de bisturí”, una práctica que consiste en disfrutar de unas vacaciones en un bonito destino turístico a la vez que se realiza una intervención de cirugía estética. Una nueva modalidad no exenta de riesgos.

España es el país de la Unión Europea en el que se realizan más operaciones de cirugía estética y el cuarto del mundo, unas 380.000 al año, sólo por detrás de Estados Unidos, México y Argentina, según un estudio reciente de la Sociedad Internacional de Cirugía Plástica y Estética (ISAPS).

Y es que, en sólo unos años la cirugía estética ha pasado de ser un lujo a estar al alcance de todos. Algo a lo que ha contribuido de forma importante la aparición de nuevas técnicas quirúrgicas más seguras y menos agresivas que hacen que las secuelas y los riesgos sean menores.

Las principales intervenciones de cirugía plástica, reparadora y estética que se realizan son de remodelado corporal (liposucción), seguido de implantes mamarios, bolsas y en cuarto lugar la cirugía nasal.

En cuanto a los precios, los expertos destacan que una lipoplastia o extracción de grasa de las piernas puede llegar a costar, aproximadamente, entre 5.000 y 7.000 euros; una mamoplastia, de 3.000 a 6.000; una blefaroplastia o eliminación del exceso cutáneo de los párpados, de 5.000 a 7.000 euros; y una rinoplastia, de 3.000 a 5.000 euros.

¿Qué es el denominado turismo de bisturí?

Sin embargo, no sólo están aumentado el número de este tipo de intervenciones en nuestro país, ya que, a pesar de que no existen cifras oficiales, también ha crecido el denominado turismo de bisturí, o lo que es lo mismo, cada vez son más los españoles que cruzan el Atlántico con el fin de realizarse allí una operación estética a un precio aparentemente más económico que en España.

Se trata de ‘paquetes vacacionales’ que en nuestro país se suelen ofertar a través de Internet y que incluyen tratamiento médico, servicio de enfermería, los tratamientos post operatorios, seguro de viaje, traslados durante la estancia, alojamiento en hotel, un guía turístico y excursiones, y los billetes de avión.

Así, por un módico precio, los clientes pueden, en un solo viaje, conocer destinos turísticos como Colombia, Argentina, Brasil, Venezuela o Perú, y disfrutar de sus playas y cultura, a la vez que se realizan algún “retoque”. El lema es cirugía más barata y vacaciones, todo en un uno.

Sin embargo, la otra cara de la moneda muestra los riesgos de esta nueva moda, como es el desconocimiento de la formación de algunos de estos cirujanos, o la falta de seguimiento de estos pacientes, ya que unos días después de la operación vuelven a sus hogares y el cirujano no observa la evolución postoperatoria, lo que puede conllevar casos de intervenciones con consecuencias graves.

Decálogo internacional

Esta situación ha provocado que la Sociedad Internacional de Cirugía Plástica Estética (ISAPS) haya decidido publicar unas directrices para asesorar a las personas que viajan para someterse a una operación de este tipo, práctica que ha denominado ‘turismo de la cirugía plástica’.

A este respecto, el director general de la entidad, el doctor Joao Carlos Sampaio Goes, de Sao Paulo (Brasil), ha destacado en un comunicado remitido por esta entidad que "por primera vez, existe un estándar mundial como referencia" para estos pacientes.

El decálogo de recomendaciones, que puede consultarse en la nueva página web de esta sociedad (http://www.isaps.org), se desarrolló durante cerca de un año bajo la dirección del cirujano plástico americano Malcolm Paul, profesor de medicina del Instituto de Cirugía Plástica y Estética de la Universidad de California, que ha destacado que "estas recomendaciones fáciles de comprender son de absoluta prioridad antes de que nadie se plantee realizar un viaje para someterse a una operación de cirugía plástica".

Asimismo, el presidente-electo de ISAPS, el doctor Bryan C. Mendelson, de Melbourne (Australia), ha comentado que "la información que antes sólo estaba disponible para unos pocos ya está disponible para los consumidores de todos los países", y que estas directrices "proporcionan unos conocimientos vitales acerca del médico que deben elegir para que se encargue de realizarles la cirugía plástica basándose en su formación y certificado de procedimiento, y puede que incluso lleguen a salvar vidas”.

Conocer la formación del cirujano: imprescindible
En primer lugar, la Sociedad Internacional de Cirugía Plástica Estética aconseja informarse por la formación del cirujano y señala, a modo de ejemplo, que un ginecólogo que realiza un aumento de pecho o un dermatólogo que hace un lifting "no son las elecciones más correctas".

Además, recomienda cerciorarse de que el cirujano plástico dispone de certificación, y para ello, pone a disposición su página web, que contiene un listado con los nombres y direcciones de cerca de 1.500 cirujanos plásticos certificados de 73 países.

El turista estético debe saber, además, si el cirujano es miembro de alguna sociedad nacional o internacional de reconocido prestigio y pedir referencias. "Solicite los nombres e información de contacto de pacientes que se hayan sometido a procedimientos similares y contacte con ellos, preguntándoles por sus experiencias con los cirujanos, su plantilla, instalaciones del postoperatorio y seguimiento de las mismas", destaca a este respecto.

También se recomienda cerciorarse de si el centro quirúrgico o la clínica cuentan con certificado. Para ello, aconseja que se solicite la información de certificado y quién es el organismo certificador.

Otro punto que hay que tener en cuenta es si el seguro personal tiene cobertura fuera de su país de origen, dado que la mayor parte de las compañías de seguros no tienen cobertura para las personas que se han sometido a operaciones quirúrgicas fuera de su país de origen y será conveniente ampliar su cobertura.

Cuidado con el postoperatorio

Uno de los aspectos importantes de este tipo de viajes que destaca esta organización es el referido al postoperatorio. Así, la ISAPS recuerda que los pacientes deberán mantenerse en el lugar en el que se les ha realizado la operación durante al menos una semana, dependiendo de los procedimientos.

A este respecto, el decálogo de recomendaciones señala la necesidad de consultar con anterioridad al viaje “dónde permanecerá y si las instalaciones están preparadas para los cuidados que necesita aplicarse en un postoperatorio".

Las directrices también destacan la importancia de tener en cuenta la posibilidad de que se produzcan complicaciones, y en ese caso, qué médico le atenderá en su casa, y quién pagará los procedimientos secundarios o la revisión. Además, debe contemplarse si el personal principal de la oficina del cirujano habla su idioma correctamente.

La ISAPS recuerda también que hay que tener en cuenta con quién se está comunicando, y a este respecto señala que el paciente "deberá hablar directamente con el personal del médico y con el médico. El agente de viajes se encargará tan solo de realizar las reservas del viaje y del alojamiento".

Intervenciones de vesícula, tórax y baipases pueden realizarse

Un robot bautizado como Da Vinci será, desde ahora, el encargado de realizar ciertas intervenciones quirúrgicas en el Hospital de Clínicas Caracas. Se trata de un equipo de última generación, que permite operar con excelente precisión patologías como vesícula biliar, hernias hiatales, cirugías de tórax, by pass coronarios, realizar extracción de próstatas, cirugías de páncreas, by pass gástricos, resección de tumores y riñones, entre otras intervenciones que podrán realizarse con Da Vinci.
Con la incorporación de este equipo el Hospital de Clínicas Caracas se convierte en pionera de la cirugía robótica en Venezuela. "Esta es la primera vez que se usará este equipo en Latinoamérica. Estamos seguros de que la cirugíá robótica ocupará un papel fundamental en la cirugía de los próximos años y nosotros estamos encaminados hacia lograr el hospital del futuro", señaló el doctor Alexis Bello, presidente del Hospital de Clínicas Caracas.

Brazos poderosos

El uso de Da Vinci no dejará de lado a los profesionales de la Medicina pues el robot debe ser manejado por un cirujano, que previamente ha sido entrenado para su uso. El doctor William Mourad, cirujano general y quien ayer realizó la primera operación de vesícula usando a Da Vinci, explica que se trata de una consola que se coloca a unos dos metros del paciente y el cirujano es quien activa los cuatro brazos ultradelgados que tiene el robot: dos hacen las veces de las manos del médico, uno sirve para separar órganos y el cuarto lleva una cámara, que les permite observar en tres dimensiones el órgano que están operando. "Es un procedimiento mínimamente invasivo y de gran precisión que permite llegar a sitios en los que a veces la mano humana no puede trabajar", explica Mourad.

Entre las ventajas que tiene Da Vinci, según señala el cirujano, están: que el médico trabaja más cómodo porque lo manipula sentado, permite cortes más precisos y hace movimientos imposibles de hacer por el hombre a la vez que provoca menos sangrado en el paciente, recuperación más rápida y, por lo tanto, menos tiempo hospitalizado. "Yo diría que es un complemento de la cirugía laparoscópica, pero hay procedimientos que serán mucho mejores con el robot, otros seguirán haciéndose por la vía tradicional. Por ejemplo, para una operación de apéndice no vale la pena utilizarlo", dice Mourad.

La desventaja de Da Vinci: es más costoso que una operación normal, calculan que un 10%. Los riesgos son los de cualquier cirugía, señala el doctor Mourad.

Tokio. Un grupo de investigadores japoneses ha creado una almohada que puede dar consejos y corregir a las personas que sufran de insomnio y para que, de paso, tengan dulces sueños.

Bautizada como "médico del sueño", esta almohada analiza las costumbres del usuario y en función de sus hallazgos le da hasta 40 recomendaciones distintas o le transmite mensajes alentadores en una pantalla diminuta, según reseñó la agencia AFP.

Envuelta en un suave tejido de uretano, la almohada está equipada de detectores que captan los movimientos de la cabeza y el cuerpo para calcular el número de horas de sueño reparador.

"Si usted duerme mal durante unas cuantas noches, la almohada le sugerirá por ejemplo: ¿Por qué no intenta relajarse esta noche, con un buen baño?", explicó Naomi Adachi, vicepresidente de la empresa Lofty, que comercializará este invento del Instituto Japonés de Investigación del Sueño.

Después de unas noches de sueño reconfortante, la almohada bombardeará al dormilón con halagos, tales como "ha dormido usted muy bien, siga así", añadió.

Entre las insólitas facultades de esta almohada destaca la posibilidad de registrar los hábitos del usuario durante dos semanas.

"De esta manera la persona puede tomar conciencia de sus hábitos de sueño y si son malos, intentar mejorar", dijo Adachi, añadiendo que en ningún caso se trata de ayudar a la gente a dormir más fácilmente o mejor, sino de corregir sus malas costumbres.

Lofty prevé comercializar estas almohadas a partir del mes de septiembre en Japón y en el extranjero, en particular en Asia y en Estados Unidos.

El insomnio es la dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido, o una alteración en el patrón del sueño que, al despertarse, lleva a la percepción de que el sueño ha sido insuficiente.

No es considerado una enfermedad sino un síntoma. Puede ser consecuencia de diversos trastornos emocionales y físicos y del uso de medicamentos.

La empresa de medios mexicana perdió la posibilidad de mantenerse como propietaria de Univisión, la principal cadena de televisión en español de EE.UU.

Televisa perdió su opción luego de que Univisión anunciara que aceptaba la oferta de compra presentada por US$12.300 millones que presentó un grupo estadounidense.

El anuncio sorprendió incluso a factores del proceso de venta, ya que Televisa, junto a la venezolana Venevisión, era la principal accionista de la cadena hispana y su principal proveedor de programación.

Pero la semana pasada Televisa tuvo problemas para presentar su oferta final al perder el apoyo de Venevisión.

El consorcio ganador, integrado por varios fondos de inversiones, lo encabeza el magnate estadounidense de medios Said Sabam, creador de la serie de televisión Power Rangers.

Al conocerse el acuerdo las acciones de Univisión subieron 6% en la bolsa de valores de Nueva York, luego de haber perdido en las últimas semanas cerca de un 10% por rumores sobre dificultades en las negociaciones.

De todos modos la negociación deberá esperar por la aprobación de los cuerpos de regulación gubernamentales y, de recibir el visto bueno oficial, deberá estar listo a principios del 2007.

Abanico de alternativas

"Tras la decisión del consejo de Univisión, Televisa tiene ante sí un abanico de alternativas que está considerando", expresó en un comunicado la televisora mexicana.

La decisión podría abrir una era de competencia para el mercado de medios en español, un sector que crece en importancia a medida que aumenta la población de origen latinoamericano en los EE.UU. y paralelamente aumenta su poder adquisitivo.

Sin embargo los analistas recuerdan que el ingreso de Televisa al mercado estadounidense está limitado por las leyes y por el acuerdo que tiene con Univisión de suministrarle programas con exclusividad hasta 2017.

Univisión ha diversificado su oferta de programación con dos cadenas adicionales, Telefutura y Galavisión, además de manejar una red de estaciones de radio en español y servicios en Internet.

Por ahora la competencia de Univisión es Telemundo, propiedad de NBC.

Entre las grandes

Univisión fue fundada en 1961 con el nombre de SIN (Spanish International Network). Su principal accionista era el magnate mexicano de medios, Emilio Azcárraga.

1986 fue el año en el que SIN cambio su nombre y también cuando el gobierno estadounidense determinó que la recién bautizada Univisión violaba las leyes que impiden que extranjeros tengan más del 24% accionario de un medio de comunicación.

Tras un aumento exponencial de su audiencia durante los años 90, Univisión se ha colocado como la quinta cadena de TV a nivel nacional, superada sólo por ABC, CBS, NBC y Fox.

En algunas ocasiones Univisión ha superado a alguna de ellas, particularmente su espacio estelar de noticias. O como en estos días de Mundial de fútbol cuando compite con la televisora especializada en deportes ESPN.

Treinta expertos médicos advirtieron que la confusión creada en torno a la vacuna "triple" (sarampión, paperas y rubéola), que un profesional británico llegó a asociar en 1998 con el autismo, tendrá serias consecuencias para los niños

En una carta abierta enviada a los medios de comunicación, políticos y profesionales del sector sanitario, los expertos señalan que los padres han quedado confundidos y peligrosamente engañados sobre los riesgos asociados a esta vacuna.

Hace unos meses un niño murió de sarampión, el primer caso fatal desde el año 1992. El actual nivel de inmunización con la "triple" es en el Reino Unido del 83 por ciento, muy por debajo del 95 por ciento deseado.

En la misiva, los médicos subrayan que, de continuar el bajo nivel de inmunización, más niños pueden enfermar y morir.

"No es demasiado tarde para evitar esta tragedia previsible. Es hora de que se dé peso a la evidencia científica a favor de la vacuna", resaltan los médicos, entre los que figuran destacados pediatras del Reino Unido.

"Todos nosotros, los medios, los políticos y los profesionales médicos tenemos la responsabilidad de proteger la salud de nuestros niños", añaden.

"Ahora afrontamos una situación posiblemente seria. Años de bajo nivel (de vacunación) significa que más niños sin protección entran en la escuela. A menos que esto sea rectificado urgentemente, y los niños sean inmunizados, habrá más casos y más muertes innecesarias", subrayan.

En un artículo publicado en 1998 en la prestigiosa revista médica "The Lancet", el médico Andrew Wakefield vinculó la vacuna "triple" con el autismo, un argumento que levantó en su día una acalorada polémica entre la clase médica y supuso que millones de padres se enfrentaran al dilema de si vacunar o no a sus hijos.

Wakefield y otros profesionales llevaron a cabo la investigación sobre la "triple" en el "Royal Free Hospital" de Londres. En 2004, "The Lancet" señaló que la vinculación entre la vacuna y el autismo no estaba probada y el artículo nunca debió publicarse.

Un pez de aguas profundas podría llevar a la realización de los sueños de los golosos con problemas de peso.

Una proteína de la sangre de la faneca, una especie de cuerpo alargado similar al de la anguila, se está empleando para producir helados de bajo contenido graso y reducidos en calorías.

Esta proteína permite reducir la temperatura a la que se forman los cristales de hielo, lo que significa que se necesita una menor cantidad de crema o grasa para alcanzar la textura del producto final.

La multinacional Unilever, que está detrás de compañías de helados como Wall's, Magnum y Carte D'Or, presentó una solicitud para fabricar la proteína en el laboratorio, con tecnología de modificación genética.

Ahora, el organismo regulador de los estándares de los alimentos del Reino Unido, Food Standards Agency (FSA), estableció una consulta con especialistas para decidir si permite el uso de estas técnicas, que ya están aprobadas en Estados Unidos.

Preparados para el frío

La faneca, un pez que vive en las profundidades del Atlántico Norte, está preparado para sobrevivir en temperaturas extremadamente bajas, por la presencia en su sangre de las proteínas denominadas hielo-nucleadoras.

Estas proteínas, que se encuentran en peces, plantas e insectos, protegen los tejidos en condiciones de frío extremo, disminuyendo la temperatura a la que se forman los cristales de hielo y modificando el tamaño y la forma de estas estructuras en la sangre.