Algunos de los personajes habituales en sus historias son:

Lois Lane, con la que forma el equipo de reporteros estelar del Daily Planet, y con la que ha terminado casándose.

Jimmy Olsen, compañero del Daily Planet, y amigo oficial de Superman, aunque no sabe que son la misma persona.

Perry White, editor en jefe del Daily Planet.

Lana Lang, novia de adolescencia en la versión actual, aunque en versiones anteriores hubo una fuerte rivalidad entre ella y Lois Lane por Clark Kent.

Pete Ross, amigo de Clark desde Smallville. Enamorado de Lana Lang, con la que finalmente se casó. Fue vicepresidente de los Estados Unidos con Lex Luthor como presidente, llegando a ser presidente por un tiempo.

Jor-El, científico y líder kryptoniano y padre biológico de Superman.

Lara, madre biológica kryptoniana de Superman.

Jonathan y Martha Kent, padres adoptivos de Superman desde que encontraron al bebé Kal-El en su nave-cohete.

Kelex, sirviente robot de Jor-El en Krypton. Tras la destrucción del planeta, Kelex sirve a Superman, manteniendo su Fortaleza de Soledad.

Supergirl, de la que ha habido varias versiones:
La original fue Kara Zor-El, prima kryptoniana de Superman con poderes similares a los suyos. Ha sido recuperada en historias recientes.

Matrix, una criatura procedente de otro mundo.

Cir-El, la hija futura de Superman y Lois Lane.

Superboy, un clon de Superman y Lex Luthor, con poderes telequinéticos. En cómics recientes, obtuvo muchos de los poderes de Superman.

Algunos de sus enemigos más conocidos:

Lex Luthor, industrial millonario, que le envidia y odia a muerte, siendo el principal villano de la serie, actualmente es el presidente de los estados unidos y poseedor del anillo de kriptonita que era de batman.

Brainiac, el segundo peor enemigo de Superman después de Luthor. De hecho, en muchas ocasiones, Lex Luthor y Brainiac se asociarán para perjudicar e intentar eliminar a Superman. Primera aparición en ACTION COMICS NO.242 de Julio 1958 cuando miniaturiza entre otras, la ciudad de Kandor. En la versión post-Crisis volverá a aparecer a partir de ADVENTURES OF SUPERMAN NO.438.

En un principio es un extraterrestre, pero después es una supercomputadora humana creada por los tiranos del planeta Colu, en su intento de conquistar el Universo. La reaparición de Brainiac en la etapa post-Crisis es bastante más rebuscada ya que en un principio es la unión en el cuerpo de una persona que tiene ciertos poderes mentales, con la conciencia del desencarnado Vril Dox, científico del planeta Colu. Posteriormente, con la intervención de Lex Luthor, Brainiac conseguirá obtener una réplica de su cuerpo original coluano.

El Parásito, un mutado que se alimenta de la energía de los seres vivos.

Darkseid, tirano de un mundo distante de dioses cósmicos llamado Apokolips.

Intergang, nombre de la banda del crimen organizado en Metrópolis. Su líder más destacado fue Morgan Edge, aunque también fue liderada por Lex Luthor por un tiempo. En ocasiones han contado con tecnología de Apokolips para enfrentar al Hombre de Acero.

Lobo es un asesino a sueldo, que posee una fuerza cercana a la suya e invulnerabilidad. Aunque sus historias suelen ser sátiras de la violencia, se ha enfrentado o ha colaborado con Superman varias veces en historias más serias.

Metallo, un cyborg creado por un científico obsesionado con el temor a una invasión alienígena y que consideraba a Superman como una amenaza. Por ello, recreó el cuerpo de un humano dotándole de un corazón de kryptonita (material radiactivo procedente de Krypton que tiene la facultad de eliminar los poderes de Supermán).

General Zod, un criminal de Krypton, condenado a la Zona Fantasma. Generalmente, tiene dos aliados, un hombre y una mujer (Non y Ursa), procedentes también de Krypton. Los tres criminales tienen los mismos poderes como Superman, y a veces escapan para molestar a Superman.

Doomsday es el monstruo que mató temporalmente a Superman. Es muy poderoso, aunque fue derrotado finalmente por Superman después de resucitar.

Este domingo dos de julio, día de las elecciones presidenciales en México, Diana tendrá que levantarse muy temprano, como lo hace todas las mañanas en la semana para mandar a su hija Ximena al colegio.

Sólo que esta vez tendrá que hacerlo para cumplir con una delicada e importante tarea: la de ser presidenta de una de las más de 130 mil 500 casillas electorales que funcionarán en todo el país, y a las que se espera acudan 71 millones de mexicanos a votar.

Diana es una de las 900 mil personas que el IFE, el Instituto Federal Electoral, entrenó para trabajar en las casillas de votación durante lo que, según se vaticina, será una de las elecciones más reñidas de la historia política mexicana.

"Me siento con muchísima responsabilidad, porque como presidenta de casilla me toca llevar la batuta de lo que pase en la casilla que me corresponde", dijo a BBC Mundo Diana Golberg, de 41 años y residente de la Ciudad de México.

Pero no es sólo porque éstos serán unos comicios muy competidos, en los cuales la opinión del electorado se ha polarizado frente a dos proyectos políticos distintos, que Diana siente esta misión como un reto.

"Ésta además es la segunda elección en la que, después de 72 años de gobierno del PRI, estamos eligiendo a un nuevo presidente. En el 2000, cuando salió electo Vicente Fox fue la primera vez que hubo alternancia política en mi país, pero ésta vez la elección apunta a una consolidación de un proceso democrático y eso es muy importante".

Prueba cívica

Diana piensa que estas elecciones serán también una gran prueba de civilidad política para todos los mexicanos, que va a implicar un aprendizaje político sobre lo que significa votar, elegir, y luego aceptar el resultado final.

"Eso quizá pueda ser lo más difícil", comentó a la BBC sin ocultar su preocupación por lo que pudiera pasar si los resultados son muy cerrados.

Como presidenta de casilla, Diana tendrá que estar pendiente de absolutamente todo lo que pase en la misma, desde asegurarse que nadie comienza a organizar el material electoral antes de la hora señalada-las ocho de la mañana-, hasta vigilar que todo el proceso de votación se haga de acuerdo con la ley.

Y aunque la suya no es de las casillas ubicadas en las zonas más conflictivas de la ciudad, hay cosas que le preocupan, como interferencias indebidas en el proceso.

"A mi me preocupa lo que pudiera ocurrir que fuera violatorio de la ley electoral, como puede ser gente que hiciera algún tipo de actividad proselitista en la casilla, lo cual no está permitido, o que las posiciones de los representantes de partidos políticos, que si pueden estar allí, lleguen a ser intolerantes e impidan que el proceso sea fluído", comentó Diana.

También pudiera ocurrir que no hubiera acuerdos al momento del conteo de los votos, o demasiadas irregularidades en lo que los miembros de la casilla encuentren dentro de las urnas.

"A pesar de esto, me siento tranquila- agregó Diana-, porque la mía no es de las casillas más conflictivas. Me imagino que la gente responsable de esas casillas donde se pueden presentar conflictos, probablemente no dormirán la noche anterior".

Además del entrenamiento que recibió del IFE, Diana se ha leído los manuales de procedimientos y la ley electoral varias veces, para estar informada y saber cómo resolver las situaciones que se le presenten.

El estreno de Superman Returns esta semana en Estados Unidos marca un nuevo capítulo en la carrera legendaria de este superhéroe. ¿Pero cuál es el secreto detrás de su eterna popularidad?

Más rápido que una bala, más poderoso que una locomotora. Ah, y capaz de saltar de rascacielos en rascacielos con un solo brinco.

¿Es un pájaro? ¿Es un avión? No, es Superman, el superhéroe más duradero de la historia.

Después de 70 años luchando por la verdad y la justicia, el Hombre de Hierro vuelve a las pantallas de los cines este verano.

Aunque nunca se ha ausentado en realidad, como refleja que haya seguido figurando en infinidad de cómics, series de televisión, películas e historietas.

Universalmente popular

Tendría que vivir uno en la soledad más absoluta para no conocer la creación de Joe Shuster y Jerry Siegel que apareció por primera vez en las páginas de Action Comics en 1938. Y a pesar que uno tendría que tener el cerebro de Lex Luthor para seguir su evolución, la S sigue siendo igual de identificable que antes.

Anita O'Brien, encargada del Museo del Cómic de Londres, atribuye el éxito de Superman al ser forastero. "El hecho que provenga de otro planeta concuerda bien con el estilo de vida americano y su historia como país de inmigrantes", afirmó a la BBC.

Pero el crítico de cómics, Danny Fingeroth, cree que su popularidad va más allá de Estados Unidos. "Lo más atractivo de los superhéroes es la idea que alguien que tenga gran poder y sepa utilizarlo sabiamente", declaró Fingeroth.

"Si consideras el momento en que surgió Superman, en medio del auge del fascismo en Europa y un mundo todavía bajo los efectos de la Gran Depresión, uno entiende porqué resulta una fantasía atractiva".

Mientras otros personajes como Batman y los X-Men se presentan generalmente como imperfectos o afligidos, Superman representa una visión idealizada del modelo de superhéroe.

¿Dimensión religiosa?

Algunos han encontrado nexos con el Ubermensch o Superhombre, explorado por el escritor alemán Friedrich Nietzsche en su obra filosófica "Así hablaba Zarathustra".

Pero el hecho que sus creadores fueran judíos y que su nombre de nacimiento, Kal-El, se asemeje a las palabras hebreas "la Voz de Dios", hace que muchos vean una dimensión religiosa.

La huída de Superman cuando era niño de Krypton justo antes de su destrucción se ha comparado con la historia de Moisés.

La película de 1977 tiene claros paralelos con creencias cristianas, con Jor-El (Marlon Brando) enviando "su único hijo (...) para mostrarle el camino" a la humanidad.

Sin embargo, según Fingeroth -autor de un nuevo libro que saldrá sobre Superman titulado "Clark Kent: Judíos, Cómics y la Creación del Superhéroe"-, "precisamente el hecho que no esté asociado a ninguna religión o creencia específica lo convierte en universal". Y añade: "Esa es la belleza de Superman: todos pueden encontrar cobijo e inspiración en el personaje".

Dualidad

Tanto Fingeroth como O'Brien resaltan la dualidad entre Superman y el "tranquilo" Clark Kent.

"A la gente le gusta que alguien que parezca normal sea ignorado pueda llegar a transformarse", comenta O'Brien.

Fingeroth apunta que esto refleja la idea del "si sólo supieran quién soy realmente".

"Si no estuviésemos limitados por la parte nuestra que tiene que ser Clark Kent, la gente nos conocería, respetaría y admiraría".

Hubo una época, antes de la imposición en Venezuela de un Banco Central, en la que el bolívar estaba definido como 290 miligramos de oro puro. Si usted tenía un billete de cien bolívares, usted podía ir al banco y este estaba obligado a cumplir con la promesa inscrita en el billete: "pagaderos al portador en las oficinas del banco", es decir, el banco estaba obligado a darle el equivalente a 29 gramos de oro, o casi una onza troy de oro 24 kilates.

Esos tiempos han desaparecido, lamentablemente, y hoy en día el bolívar es menos que una promesa, pues el portador de bolívares no puede intercambiarlos libremente por moneda extranjera (divisas) u oro monetario. En esta situación, el poseedor de bolívares está a merced del Banco Central y su invariable propensión a imprimir bolívares sin parar, cosa que ha estado haciendo desde 1941.

El sistema monetario venezolano es un fraude. Usted está obligado a usar bolívares en sus transacciones diarias. Al mismo tiempo, el Banco Central puede diluir el valor de dichos bolívares, cada vez que aumenta la cantidad de bolívares en existencia, creándolos de la nada, como por arte de magia. Ante el progresivo deterioro del valor de compra, el venezolano tiene prohibido adquirir otras monedas menos devaluadas que el bolívar o comprar oro en los mercados internacionales.

Sin embargo, este fraudulento sistema no es el único sistema posible. A lo largo del siglo XIX la mayor parte del mundo civilizado se encotraba bajo un sistema monetario llamado patrón oro. En este sistema, la unidad monetaria de cada país es definida en términos de una cierta cantidad de oro. Por ejemplo, el bolívar era equivalente a 290 miligramos de oro, el dólar era equivalente a 1,555 gramos de oro, y así sucesivamente. Con estas definiciones, un dólar sería equivalente a 5,36 Bs de manera definitiva y permanente. No habría devaluaciones, no habría volatilidad en las tasas de cambio.

Más importante, el Banco Central no podría "crear" bolívares de la nada, puesto que para cada bolívar en existencia, el banco estaría obligado a tener el equivalente en oro en sus bóvedas, en el caso venezolano pre-1941, cada bolívar era tan bueno como 290 miligramos de oro.

De acuerdo a cálculos realizados en febrero de 2005, en mi propuesta de reforma monetaria, para volver a un sistema en el cada bolívar en circulación estuviese respaldado por oro en las bóvedas del Banco Central, sería necesario definir el precio del oro como 19.200 Bs por gramo. En aquel momento, el precio del oro en el mercado internacional era de 425 dólares por onza troy. Según la definición previa del bolívar entonces, la tasa de cambio entre el bolívar y el dólar hubiese sido de 1.405,15 Bolívares por dólar. Debido a que el dólar (al igual que todas las demás monedas del mundo) ha continuado depreciándose respecto al oro, al momento de escribir esta nota la tasa de cambio sería 1.020,83 Bolívares por dólar
(el precio actual del oro es de 585 dólares por onza troy).

La cotización que aparece en la barra izquierda del sitio está basada en la definición del bolívar descrita más arriba, es decir, 19.200 bolívares por gramo de oro.