Principios

John Pemberton inventó en 1884 un cóctel mezclando vino y hojas de coca, al que llamó "Pemberton's French Wine Coca", inspirado en el éxito del Vin Mariani en Francia, un cóctel de similar composición.

Al año siguiente, con la instauración de la Ley Seca en Atlanta y en el Condado de Fulton (EE.UU.), Pemberton comenzó a desarrollar una versión no alcohólica de su cóctel. Lo nombró "Coca-Cola", porque incluía extractos de hojas de coca de Sudamérica y semillas de kola, fuentes importantes de cafeína. Las primeras ventas se realizaron en una farmacia de Atlanta, Georgia, el 8 de mayo de 1886, y los primeros ocho meses sólo un promedio de 9 bebidas eran vendidas por día. Pemberton impulsó las ventas, con su primera publicidad para la bebida, el 29 de mayo del mismo año.

Coca-Cola fue inicialmente vendida como medicina al precio de cinco centavos el vaso. Aunque Pemberton deseaba que estuviera mezclada con agua común, era vendida en dispensers de bebidas carbonatadas, que eran populares en Estados Unidos, ya que en la época se creía que el agua carbonatada era buena para la salud. Pemberton alegaba que Coca-Cola curaba varias enfermedades, incluyendo la adicción a la morfina, dolores estomacales, neurastenia, dolores de cabeza e impotencia.

¿Qué hay dentro de una Coca-Cola?

El nombre Coca-Cola deriva de las hojas de coca y la nuez de cola usado como aromatizante. La fórmula exacta es un legendario secreto comercial.

Una leyenda urbana dice que la única copia de la fórmula está guardada en un sitio seguro en Atlanta al cual sólo tienen acceso dos directivos (que tienen prohibido viajar juntos en el mismo medio, por si se accidentan).

El distintivo sabor a cola viene en su mayoría de la mezcla de azúcar y aceites de naranja, limón y vainilla. Los otros ingredientes cambian el sabor tan sólo ligeramente. En algunos países, como EE.UU. y Argentina, Coca-Cola ahora está endulzada con jarabe de maíz llamado técnicamente fructosa. En Europa Coca-Cola sigue usando sacarosa (azúcar).

En la fórmula original, el contenido natural de las hojas de coca, y cafeína de las nueces de cola, proveían a la bebida de un efecto estimulante. Poco después, la cantidad de cafeína fue reducida pero no totalmente eliminada de la fórmula.

La página web de la compañía declara que "Coca-Cola no contiene cocaína u otra sustancia perjudicial, y la cocaína nunca ha sido un ingrediente de Coca-Cola".

Otra polémica sustancia relacionada con la coca-cola es la cafeína. El contenido de cafeína de Coca-Cola ha sido objeto de varios juicios desde los años 1920. Pero una botella de 235 mililitros contiene 23 miligramos de cafeína, mientras que 235 ml de café común, no descafeinado, contienen entre 61 y 164 mg de cafeína.

La corporación Coca-Cola es el mayor consumidor de extracto natural de vainilla. Cuando se introdujo la Nueva Coca-Cola (New Coke) en 1985, la economía de Madagascar quebró, y sólo se recuperó después del fracaso de Nueva Coca-Cola, ya que ésta usaba vainillina, un sustituto sintético más barato. Durante este periodo las ventas de vainilla bajaron más de la mitad.

Hoy en día la Coca-Cola es manufacturada como jarabe y entonces suministrada a varias franquicias las cuales la reconstituyen, embotellan y distribuyen.

Otros productos

La compañía produce otros muchos refrescos, incluyendo otras variantes de coca-cola como:

Coca-Cola Light (creada en 1982), la cual usa aspartamo, un edulcorante sintético basado en la fenilalanina, para poder reducir el contenido de azúcar en la bebida,
Cherry Coke (1986),
Coca-Cola Light Limón (2001), etc.
Vanilla Coke (2002),
Tab fue el primer intento de Coca-Cola de desarrollar un refresco dietético. Aunque el producto aún está a la venta, sus ventas han disminuido desde la introducción de Coca-Cola Light.

La corporación Coca-Cola también produce otros refrescos incluyendo Fanta (creada en 1942-1943) y Sprite. Los orígenes de Fanta datan de la Segunda Guerra Mundial cuando Max Keith, quien dirigió las operaciones de Coca-Cola en Alemania durante la guerra, agotó los ingredientes de Coca-Cola, los cuales sólo podían ser suministrados desde los Estados Unidos. Keith produjo un refresco diferente, Fanta, el cual demostró ser un éxito, y cuando Coca-Cola se reestableció después de la guerra, adoptó la marca Fanta.

Coca-Cola es el refresco mejor vendido en la mayoría de países. No obstante, hay países como Escocia, donde el localmente producido Irn Bru es más popular, en Perú con Inca Kola; el Canadá oriental francófono y Venezuela (entre 1966-1996), donde Pepsi es líder de mercado.

Coca-Cola es menos popular en otros sitios, incluyendo países del Oriente Medio y Asia como Palestina e India debido a rumores de soporte hacia Israel en el caso del primero, a sospechas en relación con estándares de salud de la bebida en el caso del segundo, o simplemente por sentimientos anti-estadounidenses y diferencias culturales.

El país con mayor consumo de este producto es México, y la ciudad donde más se consume es Monterrey, capital de Nuevo León, en este mismo país. Le sigue Estados Unidos como el segundo mayor comsumidor de Coca-Cola en el mundo.

La compañía es dueña de numerosas marcas. Probablemente las más conocidas aparte de Coca-Cola y sus variantes sean Sprite, Fanta, Tab y Minute Maid.

Mitos de la Coca Cola

¿La Coca Cola es corrosiva?

Verdadero

Es un mito muy difundido de esta bebida, debido al contenido de ácido fosfórico, por ser capaz de corroer hierro. Esta experiencia, que es cierta, produce la sensación de peligrosidad de la Coca Cola. Lo cierto es que la Coca Cola tiene el mismo grado de pH u acidez que el jugo gástrico, por lo que la bebida no afecta en lo más mínimo las paredes estomacales.

Sin embargo, sí es corrosiva para los dientes (principalmente el esmalte dental) y produce desminaralización. Al llegar a la sangre, el ácido fosfórico es neutralizado por el cuerpo a costa de sales que contienen minerales como el calcio, magnesio, sodio y hierro[1][2]; y también, en conjunto con el azúcar, dificulta la absorción de hierro [3].

¿La Coca Cola produce adicción?

Verdadero

La cafeína y la theobromina contenida en la Coca Cola, más un aromatizante que el da su aroma tan particular producen sindromes de adicción. De cada 10 personas que toman regularmente este producto, al menos 4 desarrollan una dependencia psicosomática con la ingesta de esta bebida.

¿La Coca Cola puede desarrollar un cuadro de diabetes?

Parcialmente

La Coca Cola no produce por si sola diabetes, el contenido de azúcares en más bajo que el de una taza da café con tres cucharaditas. Sin embargo, la continua ingesta de esta bebida en forma adictiva puede hacer que los niveles de azúcar en el organismo se eleven casi tanto como si una persona tomara contínuamente unas 10 tazas de café diarias. Las personas que tienen ese gen lo desarrollarían más fácilmente.

¿La Coca Cola contiene cocaína?

Parcialmente

Actualmente, no. Sin embargo, en el amanecer de esta bebida (cuando no se conocían ampliamente los efectos de la cocaína), las hojas de coca eran un elemento integrante de su composición. Es fácil deducir de ahí su nombre, Coca-Cola. Este ingrediente no terminó de gustar a la mayoría de los consumidores que, a pesar de que las hojas de coca distan mucho de ser una droga como conocemos hoy en día la cocaína, pusieron el grito en el cielo. La compañía decidió entonces retirar el ingrediente de la fórmula.

Fiscales estadounidenses presentaron cargos contra tres personas por el presunto robo de secretos de Coca Cola -incluyendo una muestra de una bebida nueva- para tratar de venderlos a su principal competidor, Pepsi.

Las tres personas, una de las cuales trabaja para Coca Cola, han sido acusadas de fraude, robo y venta de secretos comerciales.

La principal vendedora de gaseosas en el mundo fue alertada por la misma Pepsi, que les acercó una carta, supuestamente escrita por un importante empleado de Coca, que prometía "muy detallada y confidencial información" a cambio de un millón y medio de dólares.

"Nosotros hicimos lo que cualquier compañía responsable haría. La competencia puede ser feroz, pero también necesita ser limpia", dijo el vocero de Pepsi, Dave DeCecco.

Con la información suministrada por Pepsi, Coca Cola avisó al Buró Federal de Investigaciones (FBI) que inició una operación encubierta.

Neville Isdell, jefe ejecutivo de la compañía, expresó su "apreciio sincero" por el gesto de su competidora y se dirigió a todos sus empleados a través de una comunicación interna:

"Aunque esta violación a nuestra confianza es difícil de aceptar, resalta la responsabilidad que todos tenemos en estar vigilantes en la protección de nuestros secretos comerciales".

Por su parte, el vocero de Coca Cola Ben Deutsch dijo que la famosa y ultra-secreta fórmula de su principal producto estaba a salvo.

El candidato de centro izquierda, Andrés Manuel López Obrador anunció este jueves que impugnará los resultados de las elecciones presidenciales del domingo pasado y que exigirá el recuento manual de los votos, boleta por boleta.

En conferencia de prensa realizada apenas unas horas después de que el país se enterara de que su rival, el panista Felipe Calderón, le llevaba una estrecha ventaja, López Obrador dijo que no podía aceptar los resultados emitidos por las autoridades electorales.

Agregó que en los próximos tres días su partido presentará la solicitud formal de impugnación ante el Tribunal del Poder Electoral de la Federación.

"Nosotros triunfamos en los comicios del domingo, por lo que vamos a acudir a la justicia", dijo López Obrador, insistiendo en que durante el proceso de conteo de votos hubo irregularidades.

"Falta de transparencia"

Habló también de "falta de transparencia" y "falta de independencia" en el IFE, el Instituto Federal Electoral.

El candidato del Partido de la Revolución Democrática (PRD) criticó al IFE por haber escrutado la votación del 2 de julio "en apenas 24 horas".

Recordó que él le había pedido a la autoridad electoral que se tomara "todo el tiempo posible", para realizar la tarea de recuento.

El miércoles, López Obrador había advertido que la estabilidad del país dependía del escrutinio oficial de los votos.

Avanzar

En la madrugada de este jueves y durante una concentración de sus simpatizantes en la casa nacional del PAN, Felipe Calderón hizo un llamado a sus adversarios para que pongan sus diferencias a un lado y comiencen a trabajar juntos por el país.

"Si la contienda electoral quedó atrás, quedaron atrás las discrepancias. Hoy llegó la hora de la unidad y de los acuerdos entre los mexicanos", dijo Calderón.

Por su parte, el candidato de la Coalición por el Bien de Todos y el PRD convocó a sus simpatizantes a una manifestación que se realizará este sábado en la plaza del Zócalo capitalino, para exigir la revisión del escrutinio.

"Vamos a defender nuestro voto", dijo López Obrador a un grupos de partidarios que se reunieron a las afueras de la casa de campaña del PRD.

Bahamas, Barbados, Chile, Argentina y Jamaica son los cinco países de Latinoamérica en que las nuevas tecnologías son más accesibles y, por lo tanto, donde las poblaciones mejor pueden aprovechar de las ventajas que ofrece la sociedad de la información, según datos publicados hoy por la ONU.

La Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) y la Conferencia de la ONU para el Comercio y el Desarrollo (UNCTAD), entre otras organizaciones internacionales, han elaborado un "Indice de Oportunidad Digital" que mide la facilidad de acceso de los ciudadanos de cada país a las tecnologías de la información y de la comunicación (TIC).

Con un valor medio mundial de 0,37, el índice puede variar de cero, que supone un acceso nulo a las nuevas tecnologías y a cualquier servicio de telecomunicaciones, hasta uno, que correspondería a un país donde las TIC son totalmente accesibles, tanto por disponibilidad como por precio.

De acuerdo con un informe publicado hoy por la ONU, los únicos países latinoamericanos con un aprobado en accesibilidad son Bahamas (con un índice de 0,58), seguido de Barbados (0,52) y Chile (0,52).

Aunque sin superar el 0,5, Argentina sigue a Chile con un índice de 0,47, similar al de Jamaica, según los datos recogidos en el informe y del que se deduce que la media de todo el continente americano es de 0,4, encabezado por Canadá (0,65) y Estados Unidos (0,62).

Uruguay, México, Venezuela y Costa Rica tienen un índice de 0,43, Brasil de 0,42, Perú, Panamá y República Dominicana de 0,39, Colombia de 0,38, El Salvador de 0,37, Ecuador de 0,36, Bolivia, Paraguay y Guatemala del 0,30, Cuba del 0,27, Honduras del 0,25, Nicaragua del 0,24 y Haití del 0,15.

El índice ahora publicado tiene en cuenta, entre otros aspectos, el grado de utilización de internet, que en países como Costa Rica, Chile, Jamaica, Argentina y Uruguay es usado por más del 15 por ciento de la población.

Los países de la región donde se registran una menor penetración de internet son Cuba (el 0,9 por ciento de la población), Haití (1,5), Nicaragua (1,8), Paraguay (2,3), Honduras (3,2), Guayana (3,3), Bolivia (4,4) y Ecuador (4,9).

Aunque los índices de penetración no son muy altos, el precio del acceso a internet en la región sí destaca por ser bajo, especialmente en México, Argentina, Chile, Venezuela, Costa Rica y Uruguay, entre otros.

También considera el número de usuarios de móvil, donde destaca Chile, con un índice de penetración del 59,9 por ciento de la población, mientras que Cuba, Haití, Honduras, Nicaragua, Perú, Guayana, Uruguay y Paraguay no superan el 20 por ciento.

En general, el informe de la ONU destaca el esfuerzo realizado por Perú durante los últimos cinco años para facilitar el acceso a las nuevas tecnologías de sus ciudadanos, de forma que su Indice de Oportunidad Digital ha mejorado un 37 por ciento, hasta el 0,38.

Igualmente, destaca el avance del 35 por ciento de Brasil, hasta alcanzar un índice de 0,43, del 33 por ciento de Venezuela, hasta situarse en 0,43.

Esos tres países, junto a Chile (que progresó el 32 por ciento, hasta alcanzar un índice de 0,52), se encuentran entre los quince del mundo que más avanzaron en los últimos cinco años en mejorar la accesibilidad a las nuevas tecnologías, un grupo en que también se encuentra España.

La caspa puede ser una manifestación cutánea no sólo de un padecimiento cosmético, sino de otros problemas de salud, como diabetes o sida.

Además, cursa con periodos de irritación o agravamiento, al mismo tiempo de atenuaciones momentáneas, por lo que es importante acudir con un médico especialista sin dejarlo pasar, destacó la doctora María Isabel Arias, miembro de la Fundación Mexicana para la Dermatología (FMD).

La caspa corresponde a la presencia de escamas blanquecinas en la piel cabelluda, producidas por un incremento en la producción de grasa y un hongo que todos tenemos, pero que ante ciertos factores emocionales y hormonales provocan irritación de la piel cabelluda, que se manifiesta con comezón, explica Javier Ruiz, también dermatólogo miembro de la FMD

Según la doctora Arias, la caspa se presenta principalmente en hombres y en jóvenes. Este padecimiento aparece por el uso de gorras, lo que ocasiona sudoración excesiva del cuero cabelludo; por el uso exagerado de geles y, en caso de las chicas, por recogerse el cabello húmedo.

La fundación espera erradicar ideas erróneas que se tienen en cuanto al padecimiento, como la creencia de que es una infección y puede contagiarse por contacto directo o por compartir objetos personales.

Los especialistas recomiendan acudir con el doctor en cuanto aparezca la comezón o irritación moderada, ya que la enfermedad evoluciona a niveles más graves e impide el bienestar del paciente, disminuyendo su calidad de vida.