Muchas personas pueden infectarse con quistes que eliminan los gatos en las heces

Es la enfermedad producida por la infección por Toxoplasma Gondii, este es un parásito intracelular que tiene un complejo ciclo vital en el que el hombre (junto con otros animales: cerdo, aves, oveja...) participa como huésped intermediario; siendo el gato y otros felinos el huésped definitivo.

Coincidiendo con la primoinfección se da una fase aguda de la enfermedad, donde la división del parásito es rápida (los llamados taquizoitos) y que desencadena la activación del sistema inmune, que si es eficaz conseguirá controlar la infección con la consiguiente formación, en los tejidos afectados, de quistes que contienen parásitos de división muy lenta (los llamados bradizoitos). Es la fase crónica.

Cualquier alteración en el sistema inmunológico (Sida, corticoterapia, linfomas) puede desencadenar una reactivación de la enfermedad.

¿CÓMO SE ADQUIERE?

La forma más frecuente de contagio es la ingesta de carne con quistes con bradizoitos, pero también puede infectarse con quistes que eliminan los gatos en las heces. Además es posible contagiarse por transfusiones o trasplantes de órganos procedentes de pacientes infectados.

Una vez dentro del organismo, los bradizoitos se transforman en taquizoitos que penetran fundamentalmente en células del músculo esquelético, corazón, tejido linfático, cerebro, retina y placenta, donde se dividen a gran velocidad y provocan la aparición de los síntomas de la enfermedad. Ésta habrá sido controlada una vez que se consigue la transformación de taqui en bradizoito y la aparición de quistes.

¿CÓMO SE MANIFIESTA?

Podemos dividir el total de los pacientes con toxoplasmosis en cuatro grupos:

* Sistema inmune intacto: La mayoría suele cursar de forma asintomática y autolimitada. Tan sólo un pequeño porcentaje de pacientes presentan febrícula, malestar general, cansancio y lo más frecuente la aparición de ganglios en la región cervical. Estos síntomas se resuelven en varias semanas, salvo las adenopatías que pueden persistir algunos meses.

* Inmunosupresión: En la mayoría de los casos se trata de una infección reactivada y suelen presentarse síntomas generales y sobre todo del sistema nervioso central como hemiplejia, hemiparesia, trastornos de la marcha y el equilibrio... a veces mortales.

* Toxoplasmosis ocular: Suele manifestarse como coriorretinitis y en la mayor parte de los casos es consecuencia de una infección congénita. Los síntomas son visión borrosa, dolor ocular, fotofobia.

* Toxoplasmosis congénita: Consecuencia de una primoinfección en la mujer embarazada. Puede ser patente ya en el momento del nacimiento con alteraciones neurológicas, lesiones cutáneas, aumento de tamaño del hígado y bazo; o bien tardar meses o incluso años en presentarse. De aquí la importancia de los estudios de despistaje en la mujer embarazada.

¿CÓMO SE DIAGNOSTICA?

Dado que la mayor parte de las veces los síntomas no existen o son poco específicos, el diagnóstico se basa en el estudio de los anticuerpos producidos contra el parásito (IgM e IgG) y la detección del mismo.

No obstante, el método diagnóstico debe adecuarse al contexto clínico del paciente en estudio. En el paciente inmunocompetente es fundamentalmente serológico, mientras que en inmunodeprimido es prioritaria la clínica para instaurar el tratamiento, reservando la biopsia para casos de ineficacia. En los recién nacidos, la clínica y los anticuerpos son útiles, pero es preciso el aislamiento o la detección del parásito en los tejidos.

¿CÓMO SE TRATA?

Aunque son numerosos los fármacos disponibles, el tratamiento de elección es la combinación de pirimetamina con sulfadiacina, que es capaz de controlar la fase de replicación rápida (fase aguda de la enfermedad), pero sin embargo no actúa sobre los quistes. Frente a éstos parecen ser de gran utilidad los tratamientos con hidroxinaftoquinona (atovacuona) y azitromicina.

¿SE PUEDE PREVENIR?
Puede disminuirse el riesgo de infección primaria evitando comer carne poco hecha (calentándola hasta 60º) o congelando los alimentos correctamente. Las frutas y verduras deben lavarse adecuadamente.

En las mujeres gestantes con anticuerpos negativos frente al parásito deben buscarse pruebas de infección varias veces durante el embarazo si están expuestas a condiciones que aumenten las posibilidades de contagio.

Qué gerente de fondos mutuales no estaría encantado con un retorno de 60% en un año? Posiblemente aquellos que se concentran en las inversiones en Latinoamérica, pues los retornos de algunos de ellos rondaban el 100% hace dos meses

Hasta hace dos meses, algunas inversiones daban unos rendimientos hasta del 100 por ciento, pero tan rápido como crecieron, cayeron en mayo y junio.
Pero tan rápido como crecieron estos fondos en una carrera que desafió toda lógica, cayeron en mayo y junio.

En ese momento se intensificaron los temores de los inversionistas de que el auge en las tasas de interés en Estados Unidos y otros países desarrollados desaceleraría la expansión de la economía a nivel global, reduciendo la demanda por las materias primas, que son el soporte de muchos mercados emergentes.

Durante una entrevista en abril, cuando su fondo T. Rowe Price Latin America rondaba un retorno de 111% para los 12 meses anteriores, el argentino Gonzalo Pángaro simplemente se limitaba a encogerse de hombros.

Pese a que reconocía que sus resultados eran excepcionales, procuraba restarle importancia al asunto. Su fondo venía de “una base muy baja”, explica Pángaro, que había enfrentado épocas de vacas flacas antes del auge que empezó en 2003. “Pero los retornos van a ser menos espectaculares que los de los últimos tres años”, añadió. Y resultó estar en lo cierto porque sólo semanas después de la entrevista, los retornos empezaron a caer.

“Para empezar, los flujos de los fondos son muy cíclicos y eso es un problema”, dice Pángaro, que entró a formar parte de T. Rowe en 1998 y fue nombrado gerente del fondo latinoamericano en enero de 2004. “Tendemos a ver entradas cuando a los mercados les va bien y salidas cuando la gente ve correcciones.

En un mundo ideal, ocurriría lo contrario”. Pero Pángaro permanece optimista y ha aprovechado la ola de ventas para comprar más acciones que le gustan especialmente. “Las valuaciones son mucho más atractivas”, dice.

Desde hace mucho tiempo, los consultores financieros han advertido a los pequeños inversionistas sobre los riesgos de colocar dinero en los mercados emergentes. Suponen una apuesta riesgosa porque sufren grandes vaivenes de precios. Pero los que creen que el mercado va a subir subrayan que la ola de ventas de este año se diferencia claramente de la de los años 90. Entonces, los problemas partían del alto déficit comercial y endeudamiento en moneda extranjera de los países latinoamericanos. Muchos países se vieron forzados a devaluar sus monedas, lo que perjudicó sus mercados financieros y de bonos.

Desde entonces, los bancos centrales se han convertido en una clave en estos países, haciéndose más independientes y ayudando a reducir la inflación, mientras las políticas fiscales se han vuelto más disciplinadas.

Las ganancias corporativas también han mejorado y los gerentes han tenido una variedad más amplia de acciones entre las que elegir.

Mientras América Latina aún enfrenta riesgos políticos, una de las mayores amenazas viene de los esfuerzos de la Reserva Federal de EE.UU. por controlar la inflación, subiendo los intereses para enfriar la economía del país. “Si las tasas de interés suben mucho más de lo esperado, se terminaría el líquido para los mercados emergentes”, pronostica Pángaro desde su oficina en la que cuelgan varias fotos de sus dos hijos además de una del jugador de fútbol Diego Maradona.

La ola de ventas ha sido dura. “Soy ansioso. Soy competitivo. Quiero rendir bien”, dice Pángaro. Pero algo de alivio viene de su confianza en su selección de acciones. “La psicología de la gestión de activos es muy importante. Cuando las cosas no van bien, uno tiende a pasarse 16 horas en la oficina leyendo todo lo que puede, y suele terminar más confundido que antes. Así que conseguir el equilibrio es clave”, explica Pángaro.