por
tribilin2005
@ 2006-07-17 - 04:45:17 pm
¿Cuáles son las principales enfermedades producidas por el exceso de temperatura ambiental?
Nos vamos a referir a cuatro síndromes fundamentales: calambres, agotamiento por calor, golpe de calor e insolación. Aunque pueden presentarse aislados, lo más frecuente es que no exista una separación clara entre ellos y sean, por tanto, difíciles de distinguir.
¿Cuáles son los principales mecanismos de defensa ante las elevaciones de la temperatura ambiental?
El organismo humano es homeotermo, lo cual significa que para mantener de una forma constante la temperatura corporal dentro de unos límites tan estrechos (de 36 a 37º C), necesita, ante elevaciones importantes de la temperatura exterior, poner en marcha una serie de mecanismos de termorregulación.
Ante un ejercicio muscular intenso se producen importantes cambios fisiológicos encaminados a disminuir la temperatura corporal y que consisten en una redistribución sanguínea hacia la piel (con pérdida de calor al exterior) y los músculos, con sobrecarga circulatoria y aumento de la frecuencia cardíaca; de la misma manera, ante un ambiente exterior frío se produce un aumento del flujo sanguíneo a través de la piel con pérdida de calor.
Sin embargo, si la temperatura ambiental es igual o superior a la corporal, el único medio para disminuir la temperatura corporal es la evaporación por el sudor.El objetivo fundamental es que el organismo trata de refrigerarse en dichas circunstancias.
¿De qué depende la eficacia de este sistema de termorregulación?
Va a depender fundamentalmente de varios factores:
La constitución del individuo, sobre todo, del grado de obesidad.
La edad, siendo peor en ancianos y encamados.
El entrenamiento del sujeto al calor: Adaptación conocida como aclimatación.
El grado de humedad atmosférico: A más humedad aumenta la dificultad para absorber la sudoración producida.
El viento: Al disminuir la aireación se dificulta la evaporación del sudor.
La vestimenta: más perjudiciales las oscuras y gruesas.
La existencia de enfermedades que dificultan la sudoración: diabetes, alteraciones cardíacas, pulmonares y renales.
Enfermedades que cursan con aumento de la producción de calor: infecciones, hipertiroidismo y aquellas que se acompañan de fiebre.
Consumo de ciertos fármacos: sedantes, anfetaminas y antidepresivos, fundamentalmente.
Psicopatías y estados de etilismo agudo o crónico que disminuyen la tolerancia al calor excesivo.
¿Qué son, cómo se producen y como puedo evitar los calambres por el calor?
Se definen como las contracciones dolorosas de la musculatura voluntaria y que habitualmente se presentan tras un ejercicio intenso, en personas jóvenes aclimatadas y entrenadas. Son consecuencia de la pérdida de sodio que se produce por la intensa sudoración en ambientes cálidos y húmedos, con reposición de la pérdida de líquidos pero sin el aporte salino necesario.
Se recomienda en trabajadores expuestos a estos ambientes tan cálidos la ingestión de dos gramos de sal por cada hora de trabajo, y medio gramo por hora de descanso, lo que viene a representar unos 24 gramos diarios.
Otra opción, a parte del reposo en ambiente fresco, sería la reposición salina oral con soluciones de rehidratación. Se aconsejará una ingesta mínima de tres litros.
¿En qué situaciones habrá que ingresar a los pacientes con calambres por calor?
La mayoría de las veces no se requiere ingreso, pero a veces puede ser la antesala de una patología por calor más grave. Se ingresarán en un centro sanitario si:
Persisten y son calambres musculares muy intensos.
Si tras análisis sanguíneo se detectan unas cifras de sodio en plasma inferiores a 130 mEq/l.
Cuando coexista alguna de las enfermedades de base comentadas y favorecedoras de las enfermedades por calor.
Cuando no podamos garantizar la retirada del ambiente caluroso (mendigos, psicopatías, embriaguez, etc.).
En estos casos, se procederá a la reposición salina intravenosa con goteros.
¿Qué es, por qué se produce y como se manifiesta el agotamiento o colapso por calor?
Es el cuadro más común y frecuente en personas no aclimatadas al calor que efectúan algún trabajo duro, y también en ancianos, sobre todo si presentan patología cardíaca de base y siguen tratamiento con algún diurético (medicación que aumenta la eliminación renal de líquidos).
Está ocasionado por un déficit de agua o sal, ya sea por ingesta insuficiente o exceso de pérdidas, no repuestas voluntariamente o por falta de medios.
Durante varios días puede haber sensación aislada de debilidad, vértigos, dolores de cabeza, náuseas, vómitos e incluso delirio. La temperatura corporal puede ser alta sin que necesariamente el sujeto haya desarrollado alguna actividad física.
En el caso de náufragos que se han quedado sin agua en ambientes calurosos se instaura un cuadro de deshidratación con sensación de sed imperiosa. A veces, aparecen calambres.
El cuadro de agotamiento se desarrolla de forma brusca con debilidad, cansancio, vértigo, dolor de cabeza, sed, náuseas, vómitos, diarreas y calambres musculares. Puede producirse un aumento de la frecuencia respiratoria, con retención de CO 2 lo que conlleva una sensación de hormigueo en extremidades y calambres. La temperatura rectal suele ser normal si bien puede estar elevada, aunque nunca llega a 41º C. La exploración física muestra signos de deshidratación pero la sudoración está conservada.
¿Qué puedo hacer ante un cuadro de agotamiento por calor?
Colocar al accidentado en un lugar fresco.
Desnudarlo y refrescar la piel con una toalla húmeda con el objetivo de limpiar el sudor excesivo más que para enfriar.
Dar a beber líquidos abundantes: Agua con sal y bicarbonato: 1 litro de agua con una cucharadita de sal común y media de bicarbonato sódico.
En caso de calambres intensos, aumentar la ingesta de sal.
En caso de encontrarse mareado, con pulso débil o bajas tensiones y si no se recupera, debe ser trasladado a un hospital para observación médica. Una vez en el hospital, se realizará analítica de sangre y se repondrán las pérdidas de líquidos y sal mediante goteros. Además, se controlará la temperatura corporal y la tensión arterial cada 6-8 horas.
¿Qué es el golpe de calor?
Es el fracaso de la función de diferentes órganos internos secundario a una elevación extrema de la temperatura corporal como consecuencia de un fracaso de la termorregulación. Según los mecanismos de producción existen dos formas de presentación:
Clásico: propio de personas de edad avanzada con patología previa. Se caracteriza por una ganancia pasiva de calor que se presenta en forma de epidemia, afectando a un número elevado y creciente de ancianos, a partir del 4º día de iniciada la ola de calor.
Activo: característico de personas jóvenes no entrenadas que realizan un ejercicio físico intenso. La temperatura ambiental elevada favorece su desarrollo. No obstante, este tipo de golpe de calor, al estar más en relación con la producción propia de calor, puede presentarse con temperaturas ambientales no muy altas. El pronóstico es mejor que en la forma clásica.
¿Cómo se manifiesta el cuadro de golpe de calor?
En la mayoría de los casos el comienzo del golpe de calor es súbito. Algunos enfermos, sin embargo, refieren síntomas de inicio poco específicos, como debilidad, somnolencia diurna, mareos, dolores de cabeza y calambres musculares que, en general, aparecen minutos, horas o más raramente, días antes de la disminución del nivel de consciencia. Estos síntomas iniciales son casi exclusivos de la forma clásica. Los síntomas se deben a las alteraciones hidroelectrolíticas como consecuencia de la alteración de la respuesta normal del organismo para disipar el calor.
La temperatura rectal suele ser superior a los 40º C. La ausencia de sudoración con piel seca se considera un requisito previo para el diagnóstico de golpe de calor clásico, siendo el fracaso de los mecanismos de sudoración la clave del desencadenamiento del cuadro.
La hipertermia, la alteración del nivel de consciencia y la ausencia de sudoración, junto con el antecedente de exposición a temperatura ambiental elevada o de la realización de ejercicio intenso son las características que definen la enfermedad.
La alteración del sistema nervioso central es constante en todos los casos, y abarca desde disminución del nivel de consciencia hasta agitación intensa, crisis convulsiva y pérdida de fuerza en las extremidades.
La afectación cardíaca es menos frecuente, habiéndose descrito desde zonas de infarto hasta dilatación cardíaca con alteraciones en la fuerza de contracción del corazón.
Se producen también alteraciones renales y grave afectación hepática días después de la presentación del cuadro.
Con bastante frecuencia este cuadro puede terminar con la muerte del sujeto.
¿Qué medidas se deben tomar ante un golpe de calor?
Debido a la alta mortalidad asociada, iniciar medidas físicas de enfriamiento en todas las personas con fiebre elevada y alteración de la consciencia en las que sospechemos este cuadro:
Colocar al accidentado en una bañera con agua fría o con hielo, hasta que descienda la temperatura a 38,5º C. Otra opción es friccionar el cuerpo con compresas de agua helada o hielo picado.
Dar a beber agua con sal y bicarbonato de igual forma que en el agotamiento por calor.
Friccionar fuertemente la piel para combatir el espasmo vascular de la piel.
Trasladar siempre al hospital para mantener el sistema cardiovascular y tratar las complicaciones (sistema nervioso nervioso, riñón, corazón...), así como para la vigilancia y el control constante del paciente.
¿Qué es, cómo se presenta y que hacer ante una la insolación?
Es un cuadro debido a la acción directa y prolongada de la irradiación solar sobre la cabeza, estando más expuestos los niños, ancianos y personas débiles.
¿Cómo se presenta la insolación?
Se caracteriza por:
Dolor de cabeza, náuseas, vómitos y debilidad generalizada.
Pulso débil y respiración lenta.
Elevación de la temperatura corporal.
Vértigo y calambres musculares.
Alteraciones visuales y auditivas.
Convulsiones y alteraciones cerebrales incluida la pérdida de consciencia.
¿Qué hacer ante una insolación?
Retirar de la exposición al sol y colocar en una habitación fresca y bien ventilada.
Colocar compresas frías en la cabeza e incluso realizar un baño no muy frío si la temperatura es elevada.
Administración de líquidos fríos: zumos.
No administrar bebidas alcohólicas.
Alimentación muy ligera.
Masajes en miembros para mantener una buena circulación.
Si intenso dolor de cabeza: ácido acetilsalicílico. Traslado al hospital para valoración si persiste el cuadro o el paciente no acaba de recuperarse.
