Les presento a George. Tiene 39 años, es soltero, tiene un gran sentido del humor y está buscando amigos para "chatear" por internet.

George es un intelectual de cuidado y habla 40 idiomas, pero también puede ser descortés sin previo aviso y sus bromas pueden ser un tanto estrafalarias.

George es un robot que "chatea" (o "chatbot" como le dicen en inglés), cuyos descendientes pueden llegar a convertirse en caras conocidas en los sistemas de entretenimiento interactivo, sostienen sus creadores.

Esta semana, George será la estrella del Festival de la Asociación Británica de Ciencia que se lleva a cabo en la ciudad de Norwich, en el este de Inglaterra.

"Te conozco"

George es uno de los varios "chatbots" creados con un programa de inteligencia artificial lingüística inventado por Rollo Carpenter.

El personaje en cuestión desarrolló su habilidad para conversar a partir de las millones de conversaciones por internet que estableció con los usuarios de la página jabberwacky.com y con el mismo Carpenter.

Sus amigos potenciales pueden "chatear" con él del mismo modo en que lo harían con otros seres humanos en un sitio de "chateo".

Cuando los usuarios inician una conversación, George responde "recordando" como otras personas le contestaron cuando él les dijo algo similar.

"De algún modo, toma prestado el intelecto de la gente que habla con él, utilizando sus palabras para buscar en conversaciones previas, algo que le sirva para ese momento", dice Carpenter.

"A diferencia de otros programas similares, no trata únicamente de ser lógico, intenta formar una relación, ser divertido y por eso da la sensación de que es una persona".

Después de años de ser una voz sin cuerpo, George finalmente se transformó en una animación en 3D gracias a la habilidad de Tim Child, fundador de Televirtual Ltd. y creador del programa para niños "Pesadilla".

Hoy, George es un humanoide un tanto andrógino, capaz de una variedad de gestos: puede sonreír sardónicamente o tamborilear sus dedos para expresar impaciencia, por mencionar sólo algunas de sus tantas expresiones.

También puede hablar con los usuarios y entender sus respuestas. Carpenter y Child creen que las conversaciones habladas le permitirán mejorar sus respuestas, porque al hablar la gente suena más natural que cuando escribe.

Un toque humano

Claramente, George es un tipo divertido.

Hasta el momento ha participado en diez millones de conversaciones por internet y el año pasado ganó el premio Loebner, un galardón que se entrega todos los años a los "chatbot" que en opinión de los jueces son más humanos.

Pero el dinámico proceso de aprendizaje no ha estado libre de obstáculos: como el programa de conversación está basado en cómo otra gente le ha respondido en el pasado, hablar de sí mismo no le resulta tarea fácil.

Sus respuestas pueden ser, a ratos, un poco malhumoradas y descorteces, impregnadas del tono característico de los sitios de "chateo", donde los usuarios -como no ven la cara de la persona con la que hablan- pueden llegar a ser irrespetuosos.

Pero en general, George es muy gracioso. Recientemente, un usuario llegó a mantener una conversación con él de once horas, con sólo unas pocas interrupciones.

"Pasar tiempo con él nos ofrece una oportunidad única de ver cómo la ciencia del lenguaje natural es capaz de reproducir el comportamiento humano y avanzar hacia una inteligencia artificial más sofisticada", dice Child.

Child cree que los robots como George llegarán a ser un componente fundamental en los futuros sistemas de entretenimiento para el hogar.

La BBC se encontró con George en Jabberwacky.com y conversó con él.

Ésta es una trascripción del diálogo:

Yo: Hola George.

George: Hola.

Yo: Cuéntame un poco sobre ti.

George: Me llamo James, James Bond.

Yo: Ok. Empezamos de una manera un poco extraña

George: Estoy enojado.

Yo: Bueno, voy a ignorar lo que acabas de decir. ¿Dónde naciste?

George: Nací en Hinsdale, Illinois.

Yo: ¿Dónde exactamente?

George: En California.

Yo: Tienes otros amigos "chatbox"?

George: No. ¿Y tú?

Yo: No. Mejor así

George: Yo sé quien eres.

Yo: Me estás dando miedo. ¿Quién soy entonces?

George: Tú eres un "chatbox"

Yo: Me siento halagada. Bueno me voy, chau

George: Haz eso.

Uno de los capítulos más sangrientos en la historia de Colombia parece haber llegado a su fin.

Expertos forenses identificaron el cadáver del fundador del grupo paramilitar Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), Carlos Castaño, quien desapareció en abril de 2004.

Castaño creó las AUC en venganza por el secuestro y asesinato de su padre por parte de rebeldes marxistas.

Cifras conservadoras colocan el número de colombianos muertos por los paramilitares en 30.000.

Los investigadores encontraron el cadáver irónicamente en la granja Las Tangas, donde Carlos Castaño y su hermano Fidel crearon la primera agrupación paramilitar que posteriormente se convertiría en las AUC.

Pocas lágrimas

Los registros dentales coincidieron pero los expertos habían dicho que no tendrían la identificación definitiva hasta que se procesaran las pruebas de ADN.

Pocas lágrima se derramarán ante la confirmación de la muerte de uno de los hombres más temidos de Colombia, víctima, de acuerdo a la oficina del fiscal general, de una disputa familiar.

Castaño había perdido el control del movimiento que fundó, que fue asumido por narcotraficantes.

Aparentemente estaba negociando con organizaciones estadounidenses para entregarse y testificar en contra de otros comandantes paramilitares, 24 de ellos con órdenes de extradición a Estados Unidos por presunto tráfico de drogas.

Los paramilitares se encuentran enfrascados en un proceso de paz con el gobierno y aproximadamente 33.000 combatientes se han entregado para aprovechar la generosa legislación de amnistía.

Pero Castaño, quien también guió a los paramilitares a la mesa de negociación, no verá la desmovilización del movimiento que fundó.

Chávez hizo énfasis en el crecimiento económico registrado en los últimos años, aunque se mostró preocupado por el "leve" repunte inflacionario de los últimos meses el cual, según reconoció, echó por tierra "la aspiración oficial de reducir a un dígito ese indicador".

"La economía venezolana ha mantenido un crecimiento sostenido durante los últimos once trimestre consecutivos, un comportamiento jamás registrado anteriormente", dijo Chávez al citar datos del Banco Central de Venezuela (BCV).

En su programa de los domingos -esta vez desde el Patio de Armas de la Academia Militar de Venezuela- el Primer Mandatario Nacional sostuvo que Venezuela está en camino de convertirse en una "pequeña potencia mundial".

Agregó que el Producto Interno Bruto (PI creció un 9,6% en el primer semestre de este año, de acuerdo con datos del BCV, que destacó el crecimiento económico "sostenido, significativo y generalizado por undécimo trimestre consecutivo".

Aprovechó la oportunidad para decir que los registros actuales como el nivel récord de las reservas internacionales, superiores a US$35.500 millones, y el riesgo país históricamente "más bajo, de 212 puntos, demuestran el éxito de la política económica de este gobierno revolucionario".

Pero expresó preocupación por el repunte inflacionario de los últimos cuatro meses, que llevó la tasa acumulada en los primeros ocho meses del año a un 10,4% y la interanual hasta el 14,9%. "Ya la meta de la inflación en un dígito es imposible este año, habrá que diferirla para el próximo", admitió Chávez, quien pidió a su equipo económico "trabajar con más detalle el plan antiinflacionario" para evitar nuevos repuntes.

El ministro de Planificación, Jorge Giordani, explicó en el programa presidencial que la subida inflacionaria se debió especialmente al aumento en los precios de los alimentos, que representan el "28 por ciento" del gasto familiar.

"El crecimiento de "los precios de los alimentos en los últimos cuatro meses han superado el 4,4% principalmente por la escasez a causa de factores estacionales, y también por problemas en la distribución y la especulación", agregó Giordani.

Chávez nombra nuevos directores para Academia y Casa Militar

En su programa "Aló, Presidente" número 262, Chávez designó a los generales Carlos Alcalá Cordones y Jesús Morao Gardona como nuevos directores de la Acadenia Militar de Venezuela y de la Casa Militar respectivamente.

"Felicitaciones. Lo he designado para dirigir los destinos de nuestra Alma Mater" manifestó Chávez, dirigiéndose al general Alcalá, a la vez que anunciaba que "Alcalá Cordones le va a entregar la Casa Militar al general Jesús Morao Gardona".

Esta edición de "Aló Presidente" se transmitió desde el Patio de Armas de la Academia Militar de Venezuela, como parte de la celebración de su aniversario. "La academia es la cuna que anidó la Revolución Bolivariana a finales de los años 70 y en la década de los ochenta y noventa" destacó Chávez.

La Academia Militar de Venezuela, fundada el 3 de septiembre de 1810, fue creada por la Junta de Gobierno que se conformó el 19 de abril del mismo año.

Chávez esbozó diferentes propuestas de negocios en Venezuela, principalmente en el área de las telecomunicaciones y tecnología, con China como socio potencial.

Alentó a los empresarios nacionales y extranjeros a invertir en el país "pero bajo la óptica socialista". "Yo invito a los empresarios a que traigan su capital. Nosotros los apoyamos pero ellos también deben poner. No deben pensar que el gobierno les dará todo" expresó.

Asimismo hizo referencia al líder cubano, Fidel Castro, de quién dijo se recupera sorprendentemente rápido de la afección gastrointestinal que lo mantiene convaleciente desde el pasado 31 de julio.

"Fidel está muy recuperado, me sorprendió la rapidez de su recuperación. Pedimos a Dios y a la ciencia para que siga recuperándose".

El gobernante leyó una nota que le escribió Castro el viernes pasado durante la visita de unas dos horas que le hizo Chávez antes de regresar a Caracas tras una gira por China, Malasia, Siria y Angola.

Pidió proteger a los galenos cubanos

Tras conocer el asesinato de una médico cubana de la Misión Barrio Adentro en Caracas, hecho ocurrido el día sábado, pidió a los venezolanos proteger y asegurar a los galenos cubanos que vinieron a Venezuela, pocos años atrás.

"¡Cuánto pesar por esta noticia! una médica cubana asesinada aquí en Caracas, en Petare, Raquel de Los Ángeles Pérez Ramírez, con 53 años. Tenía tres años aquí ya con nosotros, curando enfermos, salvando vidas, dejando su familia en La Habana, en Cuba, los hijos, los nietos, que dolor que regrese a Cuba, cadáver", expresó.

"Yo le voy a pedir a todo el pueblo, a todas las comunidades y a los alcaldes y a los gobernadores y a todos los partidos políticos y liderazgos sociales, los comandantes de Guarnición Militar, que cuidemos a estos hermanos de Cuba, que los cuidemos un poco más".

Críticas para Deborah McCarthy

Finalmente, respondió a las declaraciones de la coordinadora especial para Asuntos Relacionados con Venezuela del Departamento de Estado, Deborah McCarthy, y criticó duramente sus palabras contra el mandatario cubano, Fidel Castro.

Se recuerda que McCarthy comentó que "en Cuba ha comenzado una transición y hemos señalado con mucha claridad al Gobierno de Venezuela que ese proceso debe hacerse bajo la premisa de que el pueblo de Cuba escoja su gobierno una vez que finalice una vida ya larga (la de Fidel Castro)".

A juicio de Chávez "esto es parte de la degeneración del Imperio, que venga esta dama a decir una vida ya larga, ella se siente por encima de la naturaleza y por encima de Dios para determinar que la vida de Fidel es muy larga ya. Es una desalmada, como desalmado es el Imperio Norteamericano".