La nueva sonda de la agencia espacial estadounidense NASA tomó una espectacular fotografía del robot explorador Opportunity, posado sobre el borde de un cráter.

El Mars Reconnaissance Orbiter (MRO por sus siglas en inglés) llegó al planeta rojo en marzo, y recién ahora se encuentra en una posición adecuada para iniciar investigaciones científicas.

Sus imágenes del cráter Victoria les permitirán a los científicos estadounidenses decidir a dónde hay que enviar al Opportunity para realizar un estudio de campo.

Visto desde una altura de 297 kilómetros, el robot de 2,3 metros de ancho parece un puntito.

"Éste es un gran ejemplo de cómo nuestras misiones a Marte, tanto a su órbita como a su superficie están diseñadas para complementarse entre sí y aumentar nuestra habilidad de explorar y descubrir", afirmó Doug McCuistion, director del programa de exploración a Marte en Washington.

Vistas complementarias

Durante los últimos 21 meses terrestres, Opportunity ha estado acercándose al cráter Victoria. El cráter tiene paredes altas con capas de rocas expuestas que pueden dar a los científicos nueva y significativa información sobre el pasado geológico del planeta.

El robot ya ha encontrado evidencia de peso de que la región del planeta en la que se encuentra -el Meridiani Planum- estuvo cubierta por aguas poco profundas hace millones de años.

Se espera que la investigación sobre las rocas en el cráter Victoria pueda aportar más datos para completar la historia.

El principal investigador del programa, Steve Squyres, dijo que el Opportunity llevaría a cabo una breve misión de reconocimiento del borde antes de que se tome la decisión de ingresar o no dentro del cráter.

"La combinación de una vista aérea y una desde el suelo es mucho más poderosa que cualquiera de las dos solas", señaló Squyres.

"Si uno fuese un geólogo conduciendo un todo terreno hasta el borde de un cráter, lo primero que haría sería mirar la foto aérea que uno tomó y usarla para entender lo que uno está mirando desde el suelo. Eso es exactamente lo que estamos haciendo aquí".

Antes de tomar una decisión, los científicos quieren determinar si las laderas que llevan al interior del cráter son lo suficientemente firmes como para que el Opportunity pueda salir, una vez que esté adentro.

El gobierno de Cuba criticó la decisión de Estados Unidos de no extraditar al exiliado anticastrista Luis Posada Carriles.

El activista contra el gobierno de Fidel Castro está acusado en Cuba y Venezuela de ser uno de los autores intelectuales de la voladura de un avión cubano en 1976.

Posada Carriles se encuentra en una prisión estadounidense bajo cargos de violación de las leyes migratorias, luego de haber entrado de manera ilegal al país a través de la frontera entre México y el estado de Texas.

El departamento de justicia de EE.UU. determinó que el activista anticastrista permanecerá detenido por cargos migratorios luego de considerar una recomendación para excarcelarlo hecha por el magistrado Norbert Carney.

Carney había expresado que Posada Carriles debía ser dejado en libertad ya que habían pasado más de seis meses desde que el gobierno de EE.UU. inició gestiones para tratar de deportarlo a terceros países.

Siete países rechazaron los pedidos de Washington para recibirlo.

El juez federal Philip Martínez tenía 10 días laborales para responder a la recomendación y aunque decidió que debía mantenerse bajo custodia, sigue sin declararlo formalmente como terrorista, como se le acusa en Venezuela y Cuba.

La justicia estadounidense había determinado anteriormente que el activista no puede ser deportado a esos países porque corría el riesgo de ser torturado.

En caso de que Posada Carriles hubiese sido declarado como terrorista, esto habría permitido su detención indefinida según las leyes antiterrorismo aprobadas en Estados Unidos luego de los ataques del 11 de septiembre de 2001.

"Protección"

El embajador de Cuba en el Reino Unido, René Mujica, le dijo a BBC Mundo que si bien no están complacidos con la decisión, es preferible que Posada Carriles permanezca bajo custodia.

"Tal vez para la seguridad pública es preferible que el señor Posada Carriles esté bajo detención en lugar de andar en las calles, planeando nuevos actos terroristas", dijo Mujica.

Sin embargo, en opinión del diplomático, Washington continúa evitando que se haga justicia.

"La detención de Posada Carriles bajo cargos de violación de las leyes migratorias de Estados Unidos es una forma de protección que le dan las autoridades (de ese país) frente a los graves cargos de terrorismo que él debe enfrentar en Venezuela, donde está acusado con evidencias abrumadoras, de ser uno de los autores del atentado al avión de cubana en el año 1976, en Barbados".

Tanto Cuba como Venezuela acusan a Estados Unidos de tener un doble discurso en relación a la lucha contra el terrorismo.

El Servicio de Inmigración y Aduanas de EE.UU. (ICE por sus siglas en inglés) informó de su decisión a Posada Carriles a través de una carta en la señaló que le dijo "sigue presentando un riesgo de fuga, un peligro para la comunidad y un peligro para la seguridad nacional".

La misiva también añade que el caso del activista anticastrista "podría tener serias consecuencias adversas en política exterior para Estados Unidos".

Acusaciones

Entre los crímenes que se le imputan está su presunta responsabilidad en un atentado con bomba contra un avión de pasajeros en pleno vuelo, en 1976, que había salido de Venezuela rumbo a Cuba y en el que perdieron la vida decenas de jóvenes deportistas cubanos, la tripulación y más de una docena de extranjeros.

A principios de 2001, él y otros tres cubanos fueron detenidos en Ciudad de Panamá durante la X Cumbre Iberoamericana, con documentación falsa y explosivos.

Al parecer, planeaban realizar un atentado contra el presidente cubano Fidel Castro, mientras éste daba una conferencia a estudiantes universitarios panameños.

Posada Carriles fue indultado por la presidenta saliente de Panamá, Mireya Moscoso, en agosto de 2004.

Se cuenta que en una ciudad del interior, un grupo de personas se divertían con el boludo del pueblo, un pobre infeliz de poca inteligencia,que vivía haciendo pequeños mandados y limosnas.

Diariamente algunos hombres llamaban al boludo al bar donde se reunían y le ofrecían escoger entre dos monedas: una de tamaño grande de 40 reales y otra de menor tamaño, pero de 200 reales.Él siempre cogía la más grande y menos valiosa, lo que era motivo de risas para todos.

Un día, alguien que observaba al grupo divertirse con el inocente hombre, le llamó aparte y le preguntó si todavía no había percibido que la moneda de mayor tamaño valía menos y este le respondió: Lo sé, no soy tan boludo,vale cinco veces menos, pero el día que escoja la otra, el jueguito acaba y no voy a ganar más mi moneda.

Esta historia podría concluir aquí, como un simple chiste, pero se pueden sacar varias conclusiones:

- La primera: Quien parece boludo, no siempre lo es.

- La segunda: ¿Cuáles eran los verdaderos boludos de la historia?

- La tercera: Una ambición desmedida puede acabar cortando tu fuente de ingresos.

Pero la conclusión más interesante es: podemos estar bien, aun cuando los otros no tengan una buena opinión sobre nosotros mismos.

Por lo tanto, lo que importa no es lo que piensan de nosotros, sino lo que uno piensa de sí mismo.

"El verdadero hombre inteligente es el que aparenta ser boludo, delante de un boludo que aparenta ser inteligente"

Morena, en un campo, con 19 años y, lo más importante, desnuda.

La primera foto como Dios trajo al mundo al gran mito de Hollywood será subastada en noviembre. La encontró un hombre por casualidad mientras limpiaba el techo de una vieja casa de Virginia, en Estados Unidos, mezclada con fotografías de otras tantas chicas.

Marilyn aparece con el pelo moreno atado con un lazo, desnuda, sonriente y tumbada en un campo. Los especialistas la han identificado como Norma Jean Baker, el verdadero nombre de Monroe.

Entonces tenía 19 años y se trata de una típica fotografía posada para las revistas hechas para los soldados norteamericanos de la Segunda Guerra Mundial.

"Creemos que la fotografía se hizo en mayo de 1945, cuando Marilyn tenía 19 años y estaba comenzando su carrera, por el fotógrafo W.O.Schwartz. Una cicatriz en la pierna confirma su identidad",

confirmó Stephanie Kenyon, presidenta de la casa de subastas "Sloans and Kenyon".

Según los especialistas, este podría ser poderia ser el primer desnudo de la carrera de la actriz, que la época se ganaba la vida como modelo. Aún no se ha fijado precio de salida de la fotografía.

Un humilde herrete ha revelado información valiosa sobre las costumbres de los indígenas que comerciaron con Cristóbal Colón.

Los herretes, que en Europa servían para evitar que se deshilacharan los cordones de zapatos, valían más que el oro para los antiguos indígenas americanos.

Un equipo de arqueólogos descubrió esos artefactos hechos de latón durante una investigación de los enterramientos que se usaban cuando los españoles llegaron a Cuba.

La investigación fue llevada a cabo por científicos de la Universidad de Londres y el Ministerio de Ciencia y Tecnología en La Habana.

Sorpresa

Los científicos, que analizaban los metales en los antiguos enterramientos, esperaban encontrar oro en una región donde solía abundar ese metal.

Pero les sorprendió que en lugar del preciado material, el artefacto más común en los enterramientos eran los pequeños cabos hechos de latón.

Los herretes, unos pequeños tubos huecos de unos 3 centímetros de largo, se usaban comúnmente en los vestuarios europeos a partir del siglo XV.

Su función era evitar el deshilachamiento de los cordones y permitir la entrada fácil para amarrar las cintas por los ojetes.

Los científicos dicen que los pobladores de la región de Taíno, al noroeste de Cuba, usaban esos herretes para hacer collares y pendientes.

"Las crónicas de la época informan que para los indígenas cubanos, el oro puro, o caona, era el metal menos valioso", dijo a BBC Ciencia el profesor Marcos Martinón-Torres, quien dirigió la investigación en la Universidad de Londres.

"Era mucho menos preciado que las aleaciones de cobre", agrega.

Aunque el latón era abundante en la Europa medieval, no hay evidencia de la producción de este metal en América antes de la llegada de los europeos.

Se cree que el olor y la iridiscencia del metal hacían que el latón fuera particularmente atractivo para los taínos, para quienes tenía un valor sagrado.

"Para los nativos lo que importaba de un metal no era su composición química", dice el investigador.

"Los criterios de los nativos eran más sensoriales, así que lo que valoraban de un metal era su color, su textura, su aroma, y de esos valores dependían los poderes sobrenaturales de ese metal".

El científico agrega que "si combinamos esta atracción con el afán de los españoles de saquear todos los metales preciosos, tenemos el factor clave que explica la escasez de oro en la región".

"También podemos explicar la relativa abundancia de latón que encontramos en el sitio", señala el investigador.

Valores

Los arqueólogos analizaron artefactos sepulcrales en el cementerio de El Chorro de Maíta, en la provincia de Holguín, en el noreste del país.

La flota de Colón, que llegó a América en 1492, fue la primera presencia europea que llegó a Cuba.

Con mediciones de radiocarbono, los científicos descubrieron que el enterramiento data de unas pocas décadas después de la llegada de los españoles.

"Para los europeos hubiera sido imposible predecir el valor colosal que el metal que cargaban tendría entre la población indígena", dice Marcos Martinón-Torres.

De la misma forma, agrega, los europeos no hubieran podido llenar sus barcos con cargas innecesariamente grandes de metales.

"Así que al llegar a América se encontraron con que virtualmente cualquier artefacto de metal era muy valioso para los taínos y los españoles cambiaron todo lo que tenían a mano, incluidos los comunes herretes".

Y para los indígenas, esos objetos tenían la forma perfecta para convertirlos en ornamentos visibles, explica el arqueólogo.

"Lo que es interesante es que cómo un análisis tan científico y tan técnico, nos lleva a algo que es mucho más social, cultural e incluso religioso, como es el valor relativo de las cosas".

"A través de análisis científicos descubrimos aspectos de la percepción de los materiales que existían en distintas culturas, y sabemos que con este intercambio entre oro y latón ambas partes quedaban muy satisfechas", concluye Martinón-Torres.

La investigación será publicada en la próxima edición de la Revista de Arqueología Científica.