¿Se imaginan un mundo sin anestesia? Tener que extraerse una muela o someterse a una operación quirúrgica sin medicamentos para bloquear el dolor.

¿O un mundo sin antibióticos, en el que millones de personas siguen muriendo a causa de infecciones?

Estos son sólo dos de los grandes avances de la medicina que han cambiado nuestras vidas radicalmente.

Ahora la Revista Médica Británica, una de las publicaciones científicas más destacadas, ha invitado al público a votar por el mayor hito de la medicina moderna en los últimos 160 años.

Las 15 nominaciones van desde antibióticos y la píldora anticonceptiva, hasta la sanidad y las computadoras.

Y la publicación ha invitado a médicos y científicos a abogar por el que consideran su hito favorito.

Radicales

"Cualquiera de estos descubrimientos merece ser un digno ganador" dice Fiona Godlee, editora de la publicación.

"Todos han hecho una enorme contribución a la sociedad y han logrado marcar una diferencia en millones de vidas en todo el mundo", agrega.

Entre los 15 avances están la anestesia, "un símbolo de la capacidad humanitaria".

"La anestesia sigue siendo hoy en día uno de los ejemplos más vívidos de la capacidad de la medicina para disminuir el sufrimiento humano", señala la doctora Stephanie Snow, de la Universidad de Manchester.

"Basta con imaginarnos, por ejemplo, la amputación de una pierna sin anestesia cuando el paciente debía ser vendado de los ojos y atado a una mesa", dijo la experta a la BBC.

"Y así debía experimentar todos los sonidos y sensaciones del bisturí del cirujano".

Y agrega que "hoy en día, basta con inhalar éter o cloroformo para alejarnos de la realidad. Creo que ese contraste habla por sí mismo".

Niños

No podemos olvidar, sin embargo, terapias que han salvado la vida de millones de personas, particularmente niños en los países en desarrollo.

Se trata de la rehidratación oral, un método simple y barato que se da a los niños para evitar la deshidratación cuando sufren diarreas persistentes.

Las soluciones de rehidratación oral reemplazan el agua y los electrolitos que se pierden con el vómito y la diarrea.

Estas soluciones fueron probadas por primera vez en los 1970, en campos de refugiados donde las tasas de mortalidad disminuyeron dramáticamente.

Desde entonces, este sencillo método, que puede darse en el hogar o en las clínicas, ha sido parte integral de los programas de control de diarreas de la Organización Mundial de la Salud.

"Éste ha sido un avance enorme, con el que se ha reducido dramáticamente el número de muertes" dijo a la BBC el doctor Paul Garner, profesor de salud comunitaria de la Escuela de Medicina Tropical de Liverpool.

"En los últimos 25 años, la rehidratación oral ha salvado a más de 50 millones de niños".

"Es un método tan simple y funciona tan bien, que yo diría es uno de las terapias más importantes que ha desarrollado la medicina", afirma el experto.

Muchas mujeres quizás votarán por otro método sencillo que les ha cambiado la vida radicalmente: la píldora anticonceptiva.

Gracias a ésta, las mujeres han adquirido la capacidad de decidir por sí mismas si desean embarazarse.

Las repercusiones de la píldora no sólo han sido médicas, sino también culturales, económicas, profesionales y educacionales.

Maravilla

Y ¿qué podemos decir de los antibióticos?, que la Revista Médica Británica nombra como "el prototipo de una droga maravilla".

Según los expertos, el descubrimiento de los antibióticos ha permitido a las naciones prosperar y han cambiado radicalmente los servicios de salud.

Hoy en día, las operaciones de trasplantes y otras cirugías avanzadas no serían posibles sin estos medicamentos que protegen a los pacientes de una infección.

Hay avances médicos que han cambiado nuestra vida radicalmente y quizás han pasado desapercibidos.

Entre estos figuran el descubrimiento de la teoría de los gérmenes, la sanidad, el entendimiento de la inmunología y los riesgos del tabaco.

El ganador será publicado en la Revista Médica Británica en 10 días.

HITOS MÉDICOS

ADN
Anestesia
Antibióticos
Clorpromacina para esquizofrenia
Computadoras
Cultivo de tejidos
Inmunología
Medicina basada en evidencia
Píldora anticonceptiva
Riesgos del tabaco
Sanidad
Sistemas de obtención de imágenes
Teoría de los gérmenes
Terapia de rehidratación oral
Vacunas

Las autoridades de Manhattan, en Nueva York, informaron que se encuentran investigando el origen de un fuerte olor que se siente en varias zonas de la ciudad.

El olor, que al parecer es a gas natural, forzó a cancelar momentáneamente el sistema de trenes que comunica Nueva York con la vecina Nueva Jersey.

Las agencia de noticias AP señala que el olor se siente en varias partes de la ciudad, pero según el Departamento de Seguridad Interna de Estados Unidos, no hay indicios de que se trata de un ataque terroristas.

En agosto pasado, se sintió un fuerte olor a gas en los distritos de Staten Island y Queens, también en Nueva York, que terminó con siete personas hospitalizadas.

Diputados de PRD, PAN, PRI, PVEM y PT impulsan una reforma que permita a los jueces solicitar la eliminación del secreto bancario cuando se investiguen delitos como el narcotráfico, lavado de dinero, secuestros e incluso en campañas políticas.

Ante el combate al narcotráfico y la inseguridad que emprendió el gobierno federal, los legisladores consideran que será insuficiente el envío de militares y de policías a los estados, si no se combate a los operadores financieros de los cárteles y los nexos con sectores de la economía que lavan dinero.

El diputado federal Francisco Santos Arreola, del Partido de la Revolución Democrática (PRD), dijo que cualquier programa de combate al narcotráfico, la delincuencia organizada y la inseguridad “estará perdido si no está acompañado de acciones que permitan detectar las rutas del dinero y la forma en que lavan recursos”.

En entrevista con Notimex, indicó que en la Cámara de Diputados existe disposición para impulsar cualquier reforma que logre revertir los altos niveles de inseguridad.

A su vez, el diputado Gerardo Priego Tapia, del Partido Acción Nacional (PAN), opinó que el rubro del secreto bancario tiene una larga discusión en México, pues “hay partidarios en pro y en contra, pero el tema se debe reabrir y llegar en breve a una conclusión”.

El secretario de Vinculación con la Sociedad del Comité Ejecutivo Nacional panista comentó que sobre todo se debe discutir sobre los ámbitos del combate a la delincuencia y el narcotráfico que ha emprendido el actual gobierno de Felipe Calderón.

“En caso de que se apruebe esta reforma debe servir para ayudar a ganar la guerra contra el narcotráfico, seguir las pistas del lavado de dinero, los operadores financieros de los cárteles y los vínculos que podrían tener con empresarios”, añadió.

En tanto, el secretario de la Mesa Directiva de la Cámara baja, Xavier López Adame, expuso que es necesario que el país avance hacia la transparencia con reformas que permitan conocer información cuando existe una denuncia o averiguación contra personas, organizaciones o empresas.

El legislador del Partido Verde Ecologista de México (PVEM) expuso que el secreto bancario siempre ha estado en una “línea de debate sobre los pros y contras y fue uno de los argumentos para no profundizar en la investigación de “Los Amigos de Fox”.

“Tanto para la investigación de las campañas políticas, el combate a la delincuencia es necesario abrir el secreto bancario, pero tendrían que existir candados para evitar abusos o mal uso de la información por los jueces o quienes tengan la facultad de ordenar su apertura”, aclaró.

En opinión del coordinador del Partido del Trabajo en la Cámara de Diputados, Ricardo Cantú Garza, eliminar el secreto bancario en algunas investigaciones contra la delincuencia organizada, el narcotráfico e incluso en campaña políticas, ayudaría a combatir la corrupción.

Pero, abundó, tendríamos que ver la forma de cuidar la integridad y seguridad de los jueces al tomar la decisión de ordenar la apertura de las cuentas de una persona o empresa.

En el mismo tenor el diputado priista, José Rosas Aispuro, dijo que ese partido está a favor de las reformas que permitan desactivar a los grupos empresariales dedicados al lavado de dinero y con ello golpear de forma decisiva a la delincuencia organizada en México.

Esta reforma también se debate actualmente en Perú, donde el presidente del Poder Judicial, Francisco Távara Córdova, impulsa una reforma para flexibilizar la posibilidad de ampliar los motivos y causales para eliminar el secreto bancario en algunas investigaciones.

Los parlamentarios consideran que eliminar secreto bancario es más eficaz que enviar al ejécito contra el narcotráfico.

(PD / Saludpress).- Los urólogos calculan que ocho millones de españoles sufren problemas relacionados con sus genitales.

Lo alarmante es que estos problemas irán aumentando significativamente en los próximos años, como consecuencia del envejecimiento de la población.

El cáncer de próstata, la disfunción eréctil y la incontinencia urinaria son las principales consultas de las personas con problemas urológicos.

Detrás de enfermedades urológicas frecuentes, como el cáncer de próstata o la incontinencia de orina, está la cada vez mayor esperanza de vida de la que disfruta la población española. De hecho, las mujeres españolas son las más longevas de la Unión Europea y los españoles ocupan el segundo puesto después de los suecos (datos de Eurostat, Oficina Estadística de la UE).

Esto explica que en los próximos años la demanda asistencial de estos problemas de salud y de otras patologías urológicas, como el cáncer vesical, la disfunción eréctil o la andropausia (déficit androgénico del varón), experimenten un incremento significativo. El presidente de la Asociación Española de Urología, el doctor Jesús Castiñeiras, destaca el compromiso de esta sociedad científica con la salud de la población:

"Resulta fundamental que las actuales cifras de expectativa de vida se acompañen de una buena calidad de vida. En patologías como la incontinencia de orina o la hiperplasia de próstata, es imprescindible que la población no considere erróneamente que el problema es algo propio e inevitable de la edad frente al cual poco puede hacerse. Por eso es preciso consultar a los profesionales".

INCONTINENCIA URINARIA EN MUJERES

Se calcula que dos millones de españoles padecen disfunción eréctil, que un número similar de mujeres arrastra un problema de incontinencia de orina y que el tumor de próstata afecta ya a un 10% de los varones con más de 50 años. En total, cerca de ocho millones de personas en nuestro país padecen problemas urológicos. Como indica el doctor Joaquín Carballido, secretario general de la AEU:

"La sociedad del bienestar necesita que a los esfuerzos en materia de prevención se añadan otros encaminados a mejorar la calidad de vida las personas con estos problemas de salud. Las nuevas generaciones de pacientes no se resignan a padecer determinadas molestias como algo inherente a la edad. En ese sentido, una atención urológica integral permitiría dar respuesta a esta demanda asistencial creciente".

Esta situación de incidencia en aumento de patologías del aparato genito-urinario está provocando una necesaria expansión de la especialidad. Según el doctor David Castro, vicepresidente de la AEU:

"El compromiso asistencial del urólogo se centra cada vez más en lograr que la población cumpla el mayor número de años posible, pero siempre tratando de que sean años de vida saludable. La formación del urólogo se actualiza con la incorporación de las últimas novedades técnicas y el empleo de la cirugía laparoscópica, con sofisticados aparatos para tratar y diagnosticar patologías del aparato urinario"

CÁNCER DE PRÓSTATA

El cáncer de próstata será una de las patologías urológicas más frecuentes en los próximos diez años. En España, cada año se diagnostican unos 10.200 tumores prostáticos. Para la AEU, es una prioridad que los españoles sepan que a partir de los 50 años es aconsejable una revisión urológica para conocer el estado de salud de su próstata y que en la actualidad se dispone de terapias eficaces con fines curativos y de tratamientos paliativos que mejoran la calidad de vida del enfermo.

OCULTAS POR PUDOR

Al igual que la disfunción eréctil, la incontinencia de orina era hasta hace poco una de esas enfermedades urológicas secretas que el paciente oculta por pudor o por considerar erróneamente que son inherentes a la edad y frente a la cual poco puede hacerse para corregirla. Los urólogos desean subrayar que, por ejemplo, la cirugía mínimamente invasiva resuelve el 80% de los casos. En España, el 23% de la población sufre esta alteración, cifra que alcanza hasta un 45% en mujeres mayores de 65 años.

DISFUNCIÓN ERÉCTIL

Cada vez es más frecuente que el varón español acuda a la consulta por un problema de disfunción eréctil. En los últimos años, el pudor y los falsos mitos que rodean a esta alteración sexual han ido desapareciendo. Según el presidente de la AEU:

"El paciente ha adquirido conciencia de que la disfunción eréctil es una enfermedad y no una deficiencia física ligada a la edad o algo con lo que haya convivir de manera irremediable".