WASHINGTON/AP — El llamado para retirar del mercado comida de mascotas contaminada con un químico que se encuentra en plásticos y pesticidas se amplió ayer al incluirse una nueva marca de alimentos secos, mientras los investigadores tratan de determinar cuál sustancia mató a más de una docena de perros y gatos en todo el país.

Nestle Purina PetCare Co. dijo ayer que estaba retirando todos los tamaños y variedades de su producto Alpo Prime Cuts in Gravy, con una fecha específica. Purina señaló que una limitada cantidad de esa comida contiene un gluten de trigo contaminado proveniente de China. El mismo proveedor de EE.UU., entrega gluten de trigo —una fuente de proteína— a una compañía canadiense, Menu Foods, que el mes pasado retiró del mercado 60 millones de paquetes de alimentos para perros y gatos que son vendidos bajo 100 marcas diferentes. Menu Foods y la Administración de Alimentos y Medicinas de EE.UU. (FDA), que regula la industria de comida de mascotas, no han querido revelar el nombre de la compañía que proveyó el gluten de trigo contaminado.

Hill’s Pet Nutrition dijo el viernes que su producto Prescription Diet m/d Feline, comida seca para gatos, contenía el gluten de trigo. La FDA dijo que la fuente de ese gluten era la misma compañía que no han identificado. Hill’s, una división de Colgate-Palmolive Co., es la única compañía que hasta los momentos ha retirado del mercado comida seca para mascotas.

Pruebas federales de laboratorio encontraron que algunos de los alimentos para mascotas que fueron retirados del mercado y el gluten de trigo utilizado en su producción contenían el químico melamine, que es usado para fabricar utensilios de cocina y como fertilizante en Asia. Las mismas pruebas no pudieron confirmar la presencia de la sustancia aminopterin que es usada como veneno para ratas.

Menu Foods anunció el retiro de los productos el mes pasado luego que varios animales murieron tras sufrir una falla renal por comer los productos de esa compañía. La FDA recibió más de 8.000 denuncias y algunos reportes extraoficiales sufrieron que cientos o miles de animales han muerto.

Para mayor información: http://www.purina.com, http://www.hillspet.com/ y http://menufoods.com/recall/

La Misión Barrio Adentro atiende desde 2003 gratuitamente a millones de venezolanos de los barrios pobres, entre el 60 y el 70% de la población.

En el contexto latinoamericano cuando se habla de Barrio Adentro se piensa en los barrios marginales. Es el nombre con el que se ha bautizado el programa gratuito venezolano de atención a la salud. Un servicio que principalmente beneficia a los sectores más pobres de la población, desde la asistencia primaria a las operaciones cardiacas, todo ello enmarcado en una red de programas gubernamentales para combatir la pobreza, como por ejemplo la Misión Hábitat, dedicada a la construcción de viviendas protegidas y económicas, o la Misión Mercal, para garantizar los alimentos a los más necesitados. La Misión Barrio Adentro está financiada por la industria petrolera estatal y se cimienta en la nueva Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, que en su artículo 84 obliga al Estado a ofrecer un sistema sanitario basado en los principios de la gratuidad, la universalidad, el tratamiento de todas las enfermedades, la igualdad, la integración social y la solidaridad, y que bajo ningún concepto puede ser privatizado.

La Misión Barrio Adentro se inició en el año 2003, coincidiendo con el 25 aniversario de la Declaración de Alma Ata, firmada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 1978. El objetivo de aquella declaración: “salud para todos en el año 2000”. En aquel entonces fue celebrada como un verdadero punto de inflexión para el modo de entender las políticas sanitarias públicas, sobre todo en el llamado Tercer Mundo. En la declaración, firmada por 134 países, se constató la necesidad de que el Estado ofreciera una cobertura sanitaria integral y barata, a la que tuvieran acceso todos sus ciudadanos. Pero como la sanidad y su cobertura por parte del Estado, tanto en los sistemas capitalistas más desarrollados como en los menos desarrollados, existe sólo como variable dependiente de la acumulación y el lucro. Aquel hermoso objetivo nunca se alcanzó.

Cuando el Gobierno comenzó en el año 2003 a crear los programas sociales, las llamadas misiones, entre otras cosas se instó al cuerpo médico venezolano a aliviar mediante la correspondiente cobertura sanitaria la catastrófica situación en los barrios más pobres, en los que vivía entre el 60 y el 70% de la población, que nunca había visto un médico. Los médicos venezolanos hicieron oídos sordos la llamada. De ahí que se volviera a contar con la Misión Médica Cubana, que el mismo año envió doctores a algunos de los barrios de Caracas.

La aceptación de los médicos cubanos en los barrios requería de una autoorganización de sus pobladores. Se fundaron comités de salud, para establecer las condiciones necesarias para la cobertura sanitaria. Este proceso no estuvo exento de conflictos y tensiones, pero sirvió para que los afectados se ocuparan de sus propios asuntos. Así, una voluntaria del barrio caraqueño de Catia comenta: “Mi papel cambió desde que llegaron los médicos, porque por medio de ellos he aprendido a desempeñarme mejor. Yo era muy penosa para hablar, en la comunidad éramos penosas y no sabíamos hablar [en público]. Debido a tantas reuniones a las que asistimos por medio de Barrio Adentro y a los talleres que me han dado he aprendido a superar ese miedo”.

Cuando los médicos cubanos llegaron a los barrios fueron acogidos por las familias y en sus viviendas establecieron los Puntos de Consulta. Paralelamente fueron creándose Consultorios Populares, a los que fueron mudándose los puntos de consulta. Estos consultorios son pequeños módulos octogonales de dos pisos. En la planta baja hay una pequeña consulta con sala de espera. En la de arriba, hay dos dormitorios y una sala de estar para dos médicos. En principio, los médicos pueden ser requeridos las 24 horas del día, aunque su trabajo se divide en la consulta matutina en el Consultorio Popular y una serie de visitas domésticas por la tarde. El objetivo del Gobierno venezolano es repartir 5.966 Consultorios Populares por todo el país. En noviembre de 2006 se habían concluido 2.113 de estos consultorios populares, 3.853 estaban planificados o en construcción.