Búsqueda blog.com.es

Archivos de: Agosto 2007

Científicos completan el genoma de la vid

por tribilin2005 @ 2007-08-31 - 12:56:54 pm

Un grupo de científicos franceses e italianos dicen haber completado la secuencia del genoma de la vid, lo que podría permitir la creación de nuevos troncos o la mejora de las variedades existentes.

El diario francés Le Figaro publica algunas conclusiones de ese estudio llevado a cabo por investigadores de varios centros públicos franceses e italianos.

Los expertos han estudiado una variedad concreta, la "pinot negro" y se han ocupado de analizar sus 38 cromosomas, de manera que cada uno de ellos se corta en diez millones de fragmentos y se lee su secuencia.

Como en otros seres vivos, la vid tiene un núcleo, un complejo de células y un amplio genoma y los científicos han descubierto que una característica de esa planta es que hay familias de genes vinculadas a enzimas y a aceites esenciales que dan al vino algunas de sus particularidades organolépticas, como el gusto, el olor, el color o la textura.

En concreto, hay una presencia mucho mayor de esos genes en la vid que en otras plantas.

Los científicos han comprobado que en la vid hay 89 genes productores de terpenoides un compuesto orgánico que está en la base de aromas, resinas y aceites esenciales, mientras que en el arroz o en el álamo hay entre treinta y cuarenta genes productores.

Uno de los investigadores, Jean Weisenbach, considera que ahora se podrían dar una base molecular a la diversidad de aromas gracias al análisis genético.


 
 

La bomba de tiempo del arsénico

por tribilin2005 @ 2007-08-31 - 02:04:19 am


Arsénico

Cerca de 140 millones de personas, principalmente de los países en vías de desarrollo, están siendo envenenadas lentamente con arsénico diluido en el agua que beben, creen los científicos.


Unos 50 millones de personas están expuestos al arsénico en Bangladesh.

En la conferencia anual de la Sociedad Geográfica Real (RGS, por su sigla en inglés), los investigadores advirtieron que supondrá un incremento en los casos de cáncer en el futuro.

En el sur y el este de Asia se registran más de la mitad de los envenenamientos conocidos el mundo.

La ingestión de grandes cantidades de arroz cultivado en las áreas afectadas también podría ser un riesgo para la salud, afirmaron.

"Es un problema mundial, presente en 70 países, y probablemente más", dijo Peter Ravenscroft, uno de los investigadores asociados de geografía en la Universidad de Cambridge.

"Si consideras como parámetro los estándares de potabilidad del agua usados en Europa y Estados Unidos, descubres que 140 millones de personas a lo largo y ancho del mundo se encuentran expuestos a niveles superiores y en riesgo", afirmó.

Período de prueba

El consumo de arsénico aumenta las probabilidades de sufrir determinados tipos de cáncer, incluidos los tumores pulmonares, en la vejiga y la piel, además de problemas respiratorios.


En varios países del sudeste asiático, el arroz es un ingrediente esencial de la dieta.

Algunos de estos efectos aparecen mucho tiempo después de la primera exposición a la sustancia química.

"A largo plazo, una de cada 10 personas que beben agua con altas concentraciones de arsénico morirán a consecuencia de ello", señaló Allan Smith de la Universidad de California en Berkeley.

"Éste es el mayor incremento conocido en la mortalidad a raíz de una exposición medioambiental perjudicial".

La respuesta internacional, dijo, no es suficiente para las dimensiones de este problema.

"No conozco ni un departamento estatal que le haya dado la importancia que merece", comentó.

Los primeros indicios de que el agua contaminada con arsénico podía representar un peligro para la salud se tuvieron en la década de 1980, con la documentación de comunidades envenenadas en Bangladesh y el estado indio de Bengala Oeste.

El secreto del pozo

Para evitar la ingestión de aguas superficiales, que muchas veces están contaminadas con bacterias que provocan diarrea y otras enfermedades, algunas agencias de asistencia humanitaria han promovido que se caven pozos, sin sospechar que el agua de pozo puede fluir con altos niveles de arsénico.

Este metal se encuentra naturalmente en la tierra y se filtra hasta las reservas de agua subterráneas, en un proceso en el que las bacterias desempeñan un papel protagónico.

En consecuencia, se ha descubierto contaminación a gran escala en otros países asiáticos como China, Camboya, y Vietnam, pero también en África y América del Sur.

En América del Norte y Europa el problema es menor, ya que la mayor parte del agua que se consume es provista por servicios especializados. Pero de todos modos puede que algunos aljibes no sean monitoreados periódicamente y el problema también esté presente allí dentro, dijo Ravenscroft.

Soluciones

Una vez que se ha identificado el problema, existen muchas soluciones, como por ejemplo cavar cisternas más profundas, purificar el agua, o identificar a otros proveedores de agua potable.

Como prioridad, dijeron los científicos en la RGS, los gobiernos deberían revisar todos los pozos para medir el grado en que las comunidades están amenazadas.

"África, por ejemplo, está menos expuesta que otros continentes, pero se sabe tan poco que habría que recomendar la realización extensiva de mediciones", dijo Ravenscroft.

Su equipo de Cambridge ha desarrollado modelos computarizados para predecir cuáles serían las regiones más propensas a la contaminación, que toman en cuenta factores tales como la geología y el clima.

"Tenemos análisis de las cuencas del Ganges y el Brahmaputra, por ejemplo, y buscamos zonas similares en otras regiones".

"Hay similitudes en Indonesia y Filipinas, pero muy poca documentación de estudios. Pero allí donde se han realizado algunas mediciones, en (la provincia indonesia de) Aceh, por ejemplo, aparecieron señales de arsénico".

Arroz metálico


Las plantas de arroz absorben el arsénico a medida que crecen, mucho más rápido.

Algunos países asiáticos utilizan el agua tanto para beber como para riego de sus cultivos, y estos también pueden provocar envenenamiento por arsénico.

El arroz se cultiva habitualmente en campos inundados con el agua de pozo. El arsénico, entonces, es llevado directamente a los granos que luego se ingerirán como alimento.

Andrew Meharg de la Universidad de Aberdeen ha demostrado que la transferencia del arsénico desde el suelo al arroz es 10 veces más eficaz que a otros granos.

Esto es claramente un problema en Bangladesh, por ejemplo, donde el arroz es la comida básica, y el profesor Meharg sostiene que también podría representar una amenaza para las comunidades que viven en el Reino Unido y comen arroz con frecuencia.

"(El británico) promedio come entre 10 y 16 gramos de arroz por día, pero algunos miembros de la comunidad de Bangladesh pueden llegar a comer hasta 300 gramos diarios", afirmó.

El Departamento gubernamental de Estándares Alimenticios (FSA, por su sigla en inglés) está estudiando en estos momentos el caso.

Refrescos contribuyen al desarrollo de diabetes

por tribilin2005 @ 2007-08-31 - 01:14:21 am

Las bebidas sodas endulzadas con jarabe de maíz de alto contenido de fructosa pueden contribuir al desarrollo de diabetes especialmente en los niños, según un estudio presentado ante la 234 reunión nacional de la Sociedad Química de Estados Unidos.

En un estudio de laboratorio de bebidas carbonatadas de consumo común los científicos encontraron que las bebidas que contienen ese jarabe tenían altos niveles de compuestos reactivos que pueden iniciar los daños de células y tejidos que conducen a la diabetes.

El jarabe de maíz rico en fructosa (HFCS, por su sigla en inglés) es un edulcorante que se encuentra en muchos alimentos y bebidas, incluidas las sodas no dietéticas, productos horneados y condimentos. Se ha convertido en el edulcorante preferido por muchos fabricantes de alimentos porque es más económico, más dulce y fácil de mezclar que el azúcar de mesa.

Chi-Tang Ho, profesor de la Universidad Rutgers, en New Brunswick, Nueva Jersey, encabezó las pruebas químicas de once bebidas carbonatadas que contienen HFCS, y encontró "niveles asombrosamente altos" de carbonilos reactivos en esas bebidas.

Según Ho, se cree que esos compuestos indeseables y altamente reactivos asociados con moléculas "no enlazadas" de fructosa y glucosa causan daños en los tejidos.

Esos carbonilos reactivos no están presentes en el azúcar de mesa, cuyos componentes de fructosa y glucosa están "enlazados" y son químicamente estables.

La diabetes ha alcanzado proporciones epidémicas en Estados Unidos, donde más de 20 millones de personas -esto es el siete por ciento de la población- padecen el mal.

Según las autoridades de salud unas 180 mil personas menores de 20 años padecen diabetes. Uno de cada 400 a 600 niños y adolescentes padece diabetes tipo 1.

Los informes clínicos y estudios regionales indican que la diabetes tipo 2, aunque sigue siendo rara, se diagnostica con más frecuencia en niños y adolescentes particularmente negros, hispanos o de origen latinoamericano, e indígenas norteamericanos.

Los carbonilos reactivos aparecen en niveles elevados en la sangre de las personas con diabetes y se les vincula con las complicaciones de esa enfermedad.

Ho calculó que una sola lata de soda contiene aproximadamente cinco veces la concentración de carbonilos reactivos que la que se encuentra en la sangre de una persona adulta con diabetes.

"En este país la gente consume mucho jarabe de maíz rico en fructosa", señaló Ho. "Está presente en demasiados productos alimenticios y bebidas, y hay pruebas crecientes de que es malo para la salud".

Huracán Dean desentierra cañones del siglo XVII

por tribilin2005 @ 2007-08-29 - 07:47:05 pm

Los vientos del huracán "Dean", que azotaron las costas del Caribe mexicano la semana pasada, dejaron al descubierto en las playas de Tulum tres cañones del siglo XVIII que estaban tapados por la arena, informaron fuentes oficiales.

La delegada del Instituto Nacional de Antropología e Historia de México (INAH) en el estado de Quintana Roo, Adriana Velásquez, dijo que el hallazgo arqueológico ocurrió cuando las autoridades comenzaron a verificar el estado en que habían quedado los vestigios mayas que se encuentran en la zona luego del paso del huracán.

"Son tres cañones, posiblemente del siglo XVIII, que estaban en playa Paraíso, en Tulum", explicó la funcionaria.

"Creemos que habían sido removidos por pescadores con anterioridad, y con el tiempo la duna los cubrió y quedaron bajo la arena", agregó.

Velásquez dijo que se está valorando, de manera conjunta con el área de arqueología subacuática del INAH, cuál será el destino de esos cañones.

"Estamos valorando si los volvemos al mar o iniciamos un proceso de restauración", indicó la funcionaria.

La valoración tiene que ver con el hecho de que un proceso de restauración es muy costoso y llevaría mucho tiempo, de acuerdo al INAH.

"Si los dejamos en el agua se mantienen en condiciones estables, pero si los sacamos entran en un proceso de corrosión muy rápido", explicó Adriana Velásquez.

Las autoridades consideran que estos cañones pueden ser parte de algún un navío que naufragó, aunque no se tienen antecedentes de ningún caso.

Salvavidas para el infarto

por tribilin2005 @ 2007-08-29 - 01:19:44 am

Las personas que dejan de tomar sus medicinas para reducir el colesterol después de sufrir un infarto, tienen un riesgo mucho mayor de morir, señala una investigación llevada a cabo en España.


Cada año, cerca de 150.000 personas sufren un infarto en el Reino Unido.

El estudio a pequeña escala de la Universidad de Santiago de Compostela sugiere que las posibilidades de morir, o de necesitar cuidado a tiempo completo, son cinco veces más altas si este tipo de medicación es interrumpido.

El artículo, publicado en la revista Neurology, aconseja a los médicos seguir suministrando los fármacos para reducir el colesterol a los pacientes de infarto.

Sin embargo, algunos expertos plantean la necesidad de realizar más estudios sobre el tema antes de que se apliquen tales recomendaciones.

La noticia se conoce luego de que la publicación médica especializada The British Medical Journal informara que el Reino Unido está detrás del resto de Europa en cuidado de infarto.

El infarto o apoplejía, es la tercera causa de muerte en el Reino Unido, con 60.000 decesos anuales.

Un informe de la Oficina Nacional de Auditorias británica del año 2005 indicaba que 550 de esas muertes podrían evitarse, y 1.700 pacientes podrían recuperarse plenamente, si el cuidado médico estuviera mejor organizado.

Sobrevivir al infarto


Imagen computarizada de un accidente cerebro-vascular.

Existen ciertas pruebas de que las personas que tomando medicinas contra el colesterol en el momento que sufren un infarto, sufren menos daños a consecuencia del mismo.

Esto podría explicarse por el hecho de que esos fármacos mejoran la función de los vasos sanguíneos y del flujo de la sangre.

Sin embargo, el estudio de la universidad compostelana encontró una enorme diferencia en la salud de los pacientes que siguieron tomando sus medicinas cuando llegaron al hospital después de sufrir un infarto.

Los investigadores hicieron un seguimiento del progreso de 89 pacientes de infarto que estaban tomando la medicación.

En los primeros tres días después del infarto, 46 pacientes dejaron de recibir la medicina, y 43 tomaron su dosis normal.

Después de tres meses, 27 (60%) de los 46 pacientes que no recibieron medicinas contra el colesterol habían muerto o quedado minusválidos, hasta el punto de que necesitaban ayuda para vivir una vida mejor.

Pruebas y dudas

Del segundo grupo de 43 pacientes que continuaron tomando su dosis normal, sólo 16 (37%) murieron o quedaron minusválidos.


Las medicinas contra el colesterol podrían amortiguar los daños en caso de infarto.

"Estos resultados respaldan de manera muy fuerte la recomendación de continuar tomando las medicinas para reducción del colesterol durante la fase aguda de infarto", dijo el director de la investigación, José Castillo.

No obstante, el doctor Anthony Rudd, del Hospital Guy´s and St. Thomas de Londres, dice que las pruebas de los beneficios de esas sustancias durante un infarto eran contradictorias.

"Éste es un estudio muy pequeño, y hay que realizar estudios más amplios antes de sacar conclusiones firmes", dijo.

Rudd agregó que los hospitales, en general, le permitían a los pacientes continuar con su medicación, pero dijo que había ciertas dificultades.

"Un problema práctico es que más del 30% de los pacientes de infarto tienen dificultades para tragar, y esa puede ser un obstáculo para ellos continuar ingiriendo su medicina de manera normal", afirmó.

Plomo, peligro para la salud

por tribilin2005 @ 2007-08-28 - 04:59:27 pm

AFECTA EL CEREBRO, EL RIÑÓN Y LA SANGRE


La intoxicación de plomo provoca anemia.

A propósito de que el departamento de Salud Pública de California lanzó una alerta a los consumidores para que se abstengan de consumir dos tipos de dulces elaborados en México por contener altos niveles de plomo, especialistas detallan las afectaciones que podría tener el cuerpo humano por la ingesta de este elemento.

Consumir plomo afecta principalmente el cerebro, el riñón y la sangre, el envenenamiento por este metal puede causar vómitos, anemia y dificultades de aprendizaje, en casos extremos y niveles altos puede provocar daños neurológicos graves, vómitos, convulsiones y coma, explica Gerardo Rivera, investigador de la Universidad Panamericana.

Síntomas de la intoxicación

La sintomatología de la intoxicación por plomo se caracteriza por : irritabilidad, inapetencia, dificultad para dormir, dolor de estómago y de cabeza, estreñimiento y reduce la sensibilidad, agrega.

Los principales problemas recaen en niños o en personas mayores y la anemia es una de las enfermedades más comunes que provoca la intoxicación de plomo.

Para el experto en Neurociencias y Biotecnología, "para hablar de intoxicación por plomo se necesitan niveles en la sangre mayores de 10 microgramos en la sangre".

¿Qué hacer en caso de intoxicación?

"Si existe la sospecha de esta intoxicación debe realizarse una biometría hemática y si se comprueba que existe anemia con disminución por hierro, el otro paso es realizarse la prueba que mide los niveles de plomo".

Para la intoxicación se recomienda la quelación que es la utilización del calcio en dosis muy altas, porque el calcio evita la absorción de plomo y facilita su eliminación, además de seguir un tratamiento con dietas ricas en hierro y en vitamina C.

Miguelito y barrilito, dulces compuestos

En opinión del investigador "el retiro de estos dulces se enfoca más a una guerra comercial que a la presencia de plomo. Son dulces compuestos por carbohidratos, azúcares y concentración mínima de alguna otra cosa. Estados Unidos pretende crear su propia industria de dulces y que el consumo sea para ellos en lugar de México.

No creo que los Miguelitos estén contaminados, explica el doctor, sin embargo, si imaginamos que lo están, los niños deberían comer dosis de 5 a 6 sobres, al menos tres veces al día.

El doctor precisa que la intoxicación por plomo era muy frecuente en los años 70, porque las pinturas estaban adicionadas con plomo, en Estados Unidos las cifran indican que el 4 por ciento de la población, que vive en condiciones de extrema pobreza.

Por último agrega que el aspecto más negativo de estos dulces es la obesidad que provoca en la comunidad infantil y posteriormente las consecuencias que se generan como diabetes e hipertensión por mencionar algunas.

El opio afgano marca récord

por tribilin2005 @ 2007-08-28 - 12:51:06 am


Amapolas

La Organización de las Naciones Unidas afirma que la producción de opio en Afganistán alcanzó un nivel récord, después de un aumento de un tercio con respecto a la del año pasado.

El informe anual de la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD) sostiene que la cantidad de opio producido allí se ha duplicado durante los últimos dos años.

Según el documento, la provincia de Helmand es ahora la zona productora de un tipo específico de droga más grande del mundo, sobrepasando a países como Colombia.

Afganistán genera más del 93% de los opiáceos consumidos en todo el mundo.

A pesar de la presencia de tropas internacionales y de los miles de millones donados para ayudar al país, el informe dice que en Afganistán los cultivos de amapola ocupan unas 193.000 hectáreas.

"Vínculo con la insurgencia"

"Los resultados son muy malos, terriblemente malos, porque el cultivo se ha incrementado en un 17% hasta alcanzar un nivel histórico", dijo Antonio María Costa, director ejecutivo de la ONUDD.

"Ningún otro país, excepto China en el siglo XIX, tuvo una extensión de territorio tan grande dedicada a actividades ilegales".

La provincia de Helmand, en el sur, ha cultivado más opio que todo el resto de Afganistán".

A pesar del incremento general, en el norte y en el centro de Afganistán el doble de las provincias están libres de cultivos de droga, con respecto al año pasado.

Según el informe, el cultivo de amapola ahora está estrechamente vinculado a la insurgencia y a la inestabilidad en el sur del país.

¿Qué se puede hacer? el documento recomienda esforzarse con mayor determinación para llevar la seguridad al sur afgano y urge al gobierno a ser más estricto contra la corrupción, que según la ONU está alimentando el comercio de drogas.

El informe también culpa de este aterrador récord al mal gobierno, a un sistema judicial débil y al fracaso de los programas de erradicación.

Síncope

por tribilin2005 @ 2007-08-27 - 01:32:20 pm

Introducción

El síncope es una patología muy frecuente en la consulta del médico de atención primaria y en los servicios de urgencias, producido por múltiples causas, y con un significado tanto de gravedad como de tratamiento muy distinto, que va a depender de muchas circunstancias (edad del paciente, causa del síncope, enfermedades asociadas, síntomas acompañantes, etc.).

Por todo ello es difícil simplificar todo lo que conlleva la palabra síncope, por lo que en esta primera toma de contacto, vamos a dar unas pinceladas generales. Posteriormente y en siguientes capítulos iremos introduciendo los síncopes más frecuentes en la vida diaria y aquellos con un significado pronóstico de mayor gravedad.

¿Qué es el síncope?

Es la pérdida súbita y transitoria de la conciencia y del tono postural, con recuperación completa y espontánea en un breve plazo de tiempo (casi siempre de pocos minutos de duración).

El mecanismo de producción en la gran mayoría de los casos de síncope es una caída brusca de la oxigenación cerebral.

La caída brusca de la oxigenación cerebral puede deberse a:

*Una falta de oxígeno generalizada en todo el organismo (hipoxia sistémica)
*Un fallo en la perfusión sanguínea cerebral por una alteración en:
*El corazón
*Los vasos sanguíneos
*El volumen sanguíneo (hipovolemia)

Como hemos indicado en la introducción del tema las causas que pueden producir un síncope son múltiples, muy variadas y de trascendencia pronóstica muy distinta.

Enumeraremos las causas más frecuentes, diferenciando dos grandes grupos, los de causa cardiaca y los de causa no cardiaca.

¿Cuáles son las causas de origen cardíaco?

*Alteraciones de la válvula aórtica
*Alteraciones de la válvula mitral
*Patología de la aorta ( disección aórtica )
*Hipertensión arterial
*Taponamiento cardiaco
*Tromboembolismo pulmonar
*Alteraciones del ritmo cardiaco: Taquiarritmias ( frecuencias cardiacas altas ), Bradiarritmias ( frecuencias cardiacas bajas )

¿Cuáles son las causas de origen no cardíaco?

De causa circulatoria:
*Vasovagal (lipotimia)
*Ortostático (según la postura)
*Refleja Hipovolemia
De causa neurológica:
*Por isquemia vascular cerebral
*Por crisis epiléptica no convulsiva
Psicógeno:
*Crisis de ansiedad (por hiperventilación)
*Trastorno de conversión
Miscelánea:
*Anemia
*Hipoglucemia
*Intoxicación alcohólica
*Drogas
*Fármacos hipotensores
*De origen desconocido

¿Cuándo debemos sospechar un síncope?

La manifestación fundamental es la pérdida de conciencia, que en general va a tener unas características muy parecidas en todos los tipos de síncope:

*De inicio brusco
*Duración de muy pocos minutos
*Recuperación completa
*No suele haber relajación de esfínteres
*No suele haber movimientos convulsivos
*No suele haber mordedura de lengua

En algunas ocasiones la pérdida de conciencia no es completa denominándose cuadro presincopal: (cceso repentino de mareo, debilidad y sensación de pérdida inminente de la conciencia sin llegar a perderla).

También van a ser muy importantes los posibles síntomas acompañantes, casi siempre previos a la pérdida de conciencia, y que van a depender de la causa que origina el episodio sincopal:

*Dolor torácico
*Palpitaciones
*Sudoración profusa
*Cefalea
*Mareo e inestabilidad
*Dificultad respiratoria

¿Cómo saber que es un síncope?

Lo más importante para el diagnóstico de un síncope es la historia clínica con la descripción detallada del episodio, bien por parte del paciente o de un observador del acontecimiento.

Para la etiqueta definitiva del tipo de síncope es necesario desglosar detalladamente la descripción del episodio sincopal:

Circunstancias en las que ocurre: postura, en reposo o en ejercicio, en un sitio cerrado,...
Síntomas premonitorios: náuseas, sudoración,...
Síntomas asociados: dolor torácico, palpitaciones, cefalea,...
Síntomas posteriores a la recuperación de la conciencia: somnolencia, déficit neurológico,...

Otros datos a tener en cuenta en la evaluación inicial de un síncope son:

*Los antecedentes personales del paciente: episodios previos parecidos, enfermedades cardiológicas y neurológicas conocidas, toma de fármacos, alcohol y drogas.
*Palpitaciones
*Sudoración profusa
*Exploración física completa del paciente: puntualizando los datos de mayor interés ante un paciente que ha sufrido un síncope:
*Toma de la tensión arterial tumbado, sentado y de pie.
*Exploración cardiovascular completa.
*Exploración neurológica.
*Búsqueda de signos de hipovolemia.

¿Qué pruebas hay que realizar para confirmar la causa?

Inicialmente realizaremos una batería de pruebas complementarias rutinarias y no invasivas para el paciente, con las que fundamentalmente descartaremos las causas más importantes y graves de un síncope.

*Analítica sanguínea:
*Glucemia
*Hemoglobina.
*Urea y creatinina
*Iones
*Electrocardiograma basal

Posteriormente y en dependencia de cada caso y de la sospecha etiológica previa realizaremos una batería de pruebas más completa e invasiva para el paciente: radiografía de tórax, ecocardiograma, TAC cerebral, holter, estudios electrofisiológicos, electroencefalograma, etc.

¿Cómo se soluciona?

El episodio sincopal como tal no tiene tratamiento específico, ya que es autolimitado y con recuperación completa por parte del paciente en la gran mayoría de casos.

Es muy importante no hacer ninguna maniobra agresiva sobre el paciente durante el episodio sincopal, ya que como hemos comentado se soluciona espontáneamente y podemos dañarle innecesariamente.

Habrá, no obstante, que asegurarse que el paciente respira espontáneamente y tiene pulso.

El tratamiento definitivo, para que el paciente no vuelva a tener más episodios sincopales, va a depender en cada caso de la causa que lo produzca.

¿Qué consecuencias puede tener?

La respuesta es muy parecida a la del tratamiento definitivo, ya que va a depender de la causa que lo produzca, existiendo síncopes absolutamente leves y que el único problema sea el posible traumatismo al perder la conciencia, y hay otros sincopes con un pronóstico grave en dependencia de la patología que subyace y que ocasiona los sincopes.

¿Cómo lo evito?

Lo fundamental es llegar a la causa que lo produce y valorar la posibilidad del tratamiento definitivo si ello es posible; por ejemplo, un paciente con cuadros sincopales por bradiarritmias (frecuencia cardiacas bajas) se puede solucionar con la implantación de un marcapasos cardiaco.

Si el tratamiento definitivo no es posible, intentaremos evitar aquellas circunstancias que nos provocan un cuadro sincopal: cambios bruscos de temperatura, cambios posicionales (levantarse bruscamente), giros de cabeza, ejercicio físico intenso, sitios cerrados, fiebre, dolor intenso, estrés, deshidratación, etc.

¿Cuándo debo acudir al médico?

Un primer episodio de síncope requiere la atención médica en un centro de salud o en un Servicio de Urgencias lo antes posible, para poder descartar causas de síncope grave o que requieran tratamiento urgente u hospitalización.

Dr. Joaquín Gómez Bitrian.
Médico especialista en medicina familiar y comunitaria.
Médico adjunto del Servicio de Urgencias.
Hospital Clínico Universitario de Zaragoza.

Hay un vacío cósmico a 10.000 años luz

por tribilin2005 @ 2007-08-26 - 03:18:50 am

Lejos, a 10.000 millones de años luz de la Tierra, hay un enorme vacío en el espacio.


El descubrimiento se produjo gracias a información del Observatorio Nacional de EE.UU.

Los astrónomos que descubrieron esa oquedad que mide más o menos 1.000 años luz aseguran que en ese espacio no hay materia normal como galaxias o estrellas, ni la misteriosa "materia oscura" que no se puede ver directamente ni siquiera con ayuda de un telescopio.

Este agujero de materia oscura -que no hay que confundir con un agujero negro- está en la constelación de Erídano, y fue identificado gracias a un estudio del cielo con ondas de radio.

La información sobre el descubrimiento se publicará en un artículo de la revista Astrophysical Journal.

Otros estudios que han explorado la estructura del Universo cercano también han mostrado, por ejemplo, cómo los grupos de galaxias forman vastos filamentos y láminas separadas por grandes espacios.

Pero el vacío que descubrió un equipo de científicos de la Universidad de Minnesota tiene cerca de 1.000 veces el volumen que se espera encontrar en los espacios cósmicos típicos.

"Es difícil hasta para los astrónomos imaginar las dimensiones de estas cosas", admitió el profesor Lawrence Rudnick de la Universidad de Minnesota.

"Si uno fuera a viajar a la velocidad de la luz se tardaría varios años en llegar a las estrellas más cercanas de la Vía Láctea, pero si uno fuera hasta este vacío y entrara por un lado tendría que viajar 1.000 millones de años para llegar al otro lado", explicó a la BBC.

Evidencia oscura

El equipo de científicos hizo su descubrimiento con información del Radio Observatorio Nacional de Estados Unidos (NVSS por sus siglas en inglés), que tiene 27 radiotelescopios en el estado de Nuevo México.

El hallazgo concuerda con observaciones de "la luz más vieja del universo", la famosa radiación de microondas cósmicas (CMB, por sus siglas en inglés), cuyo estudio ha dado el premio Nobel a varios científicos.

Esa radiación viene de sólo 380.000 años después del Big Bang, cuando el Universo se había enfriado a un grado tal que permitió la existencia de los átomos de hidrógeno. Antes de ese momento -explican los científicos- el Universo habría estado tan caliente que la materia y la luz estarían juntas, y el cosmos era opaco.

En nuestro tiempo la luz brilla en longitudes de microonda a 270 grados bajo cero, y las observaciones de la sonda Wilkinson de la NASA muestran un "punto frío" específico en la dirección del vacío recientemente identificado.

La explicación de este fenómeno yace en la enigmática "energía oscura" sobre la que se sabe muy poco, pero se piensa que acelera la expansión del Universo.

Si así fuera, se esperaría que las partículas de luz que pasan por el vacío perdieran un poco más de energía que las que que atraviesan el espacio en el que hay materia.

Los científicos se refieren a este fenómeno como Efecto Integrado Sachs-Wolfe, e identificaron hace algunos años en la CMB un "punto tibio" asociado con una zona del espacio dominada por un supergrupo de galaxias.

"En esencia, el más reciente estudio nos ofrece una demostación muy elegante de la existencia de energía oscura de una manera muy convincente", comentó el profesor Carlos Frenk, director del Instituto de Cosmología Computacional de la Universidad de Durham en el Reino Unido.

"Seguimos obteniendo pruebas de la energía oscura, un componente muy dominante del Universo, pero sólo tenemos una breve visión de lo que puede ser".

No se sabe por qué existe ese vacío. "Ese será un reto para quienes trabajan en el desarrollo de la estructura del Universo. Es un tema muy caliente en la cosmología en estos momentos", señaló el profesor Rudnick.

Los fantasmas del Zar salen de la tumba

por tribilin2005 @ 2007-08-25 - 05:18:54 am


El Zar Nicolás II

La Fiscalía rusa anunció la apertura de una investigación luego de que un grupo de arqueólogos informaran haber descubierto restos que podrían pertenecer a dos hijos del zar Nicolás II.


La Iglesia Ortodoxa Rusa duda de la autenticidad de los restos de la familia del zar.

Una serie de fragmentos óseos fueron encontrados durante excavaciones realizadas en las afueras de la ciudad Yekaterimburgo, cerca de donde fuera enterrada la familia imperial que la revolución bolchevique ordenó fusilar en 1918.

"Los arqueólogos de los Urales suponen que se trata de los restos del zarévich Alexéi (13 años) y la gran princesa María (de 20 años)", dijo este viernes el historiador local Sergei Pogorelov, en la región de Sverdlovsk.

Hasta donde se sabe, los revolucionarios ejecutaron al último zar y miembros de su familia en el sótano de una mansión en esa ciudad ubicada a 1.450 kilómetros al este de Moscú.

Polémica

El descubrimiento arqueológico reavivó una vieja polémica en Rusia.

Nueve esqueltos fueron exhumados en 1991, los que se presuponen pertenecían a Nicolás II, su esposa, tres hijas, el médico de cabecera, la doncella de la emperatriz, el ayudante de cámara del zar y el cocinero de la familia.

En 1998, tras la caída del régimen comunista, Moscú organizó un pomposo funeral para dar nueva sepultura a los supuestos restos de la familia imperial, cuya autenticidad es negada por la Iglesia Ortodoxa de ese país.

Esas dudas manifestadas por el Patriarca de Moscú, Alejo II, quien se negó a asitir a aquella ceremonia, se basaban precisamente en la ausencia de las osamentas de Alexéi y María y a la falta de una callosidad ósea en el cráneo del zar.

Según una opinión de expertos en aquel momento, el cráneo debía presentar una marca en la zona parietal como consecuencia del sablazo que Nicolás II recibió durante una visita a Japón.

ADN y hemofilia

Los análisis genéticos realizados en su oportunidad determinaron que aquellos restos pertenecían a la familia imperial con una probabilidad de un 99,999%. A pesar de esto, el clero ortodoxo mantiene sus dudas.

Luego de este nuevo descubrimiento, la Iglesia Ortodoxa Rusa, que canonizó a Nicolás II y su familia en 2000, reclamó que el peritaje a estas 44 piezas encontradas ahora "sea efectuado de una manera más minuciosa" que la realizada en aquel entonces.

El jefe del equipo forense regional, Nicolai Nevolin, dijo a la agencia de noticias Itar-Tass, que los 44 fragmentos encontrados serán sometidos a exhaustivos análisis.

"Sabemos que el zarévich Alexéi sufría de hemofilia, por lo que podemos detectar rastros genéticos de esa enfermedad", declaró.

Agregó que también serán examinados otros elementos encontrados en el lugar, como casquillos de bala y vasijas de cerámica que al parecer habrían contenido el ácido sulfúrico en el que -según se cree- los revolucionarios bolcheviques habrían sumergido los cuerpos para evitar que sean objeto de veneración en el futuro.

Mientras tanto, Ivan Artsishevsky, perteneciente a un grupo que dice representar a los sobrevivientes de la familia Romanov pidió observar mucha precaución con estos nuevos hallazgos.

"Es algo muy importante para la familia y para la historia de toda Rusia", declaró a una radio de Moscú.

Recrean sensación de salir del cuerpo

por tribilin2005 @ 2007-08-24 - 04:56:03 pm

Dos equipos de científicos encontraron la forma de provocar que un grupo de voluntarios viviera la sensación de hallarse fuera del propio cuerpo.


Una de cada 10 personas vive alguna vez en su vida la experiencia de "salir" de su cuerpo.

Los experimentos, detallados en la Revista Science, proporcionan una explicación a este extraño fenómeno que experimenta una de cada 10 personas en algún momento de su vida.

Dos equipos se aprovecharon de la tecnología que permite crear realidades virtuales en un antifaz -que se utiliza, por ejemplo, en algunos videojuegos o ciertos entrenamientos- para hacerle creer al cerebro del voluntario que su cuerpo se hallaba en otro lugar.

La ilusión virtual, más las sensaciones físicas percibidas por su cuerpo real cuando los moderadores lo tocaban, hacían creer a los voluntarios que habían "salido" de sus cuerpos.

Los investigadores sostienen que su descubrimiento puede tener aplicaciones prácticas, como por ejemplo llevar a los videojuegos al siguiente nivel de "virtualidad" para que sus usuarios crean realmente estar dentro del juego.

En cuanto a las posibles aplicaciones médicas, podría ayudar a los cirujanos a realizar operaciones a miles de kilómetros de distancia, a través del control del "robot" de su propio ser virtual.

"Teletransportación"

Algunas personas sostienen que la experiencia de "salir del cuerpo" -que en inglés se conoce como out of body experience u OBE- ocurre espontáneamente, mientras para otros está relacionada a circunstancias riesgosas, como por ejemplo la cercanía de la muerte, diversos estados de somnolencia, o el abuso de drogas o alcohol.


¿Y si esa fuera su espalda?

Una teoría dice que tiene que ver con la forma en que se percibe el cuerpo; que aquellas personas que están disconformes con él o de alguna forma más desconectados, son más propensas a vivirla.

Pero los dos equipos de científicos, de la University College of London, en el Reino Unido, y el Instituto Federal de Tecnología Suizo en Lausana, creen que el fenómeno tiene un explicación neurológica.

Su trabajo insinúa que una desconexión en los circuitos cerebrales que procesan las percepciones visuales y táctiles podrían generar el OBE.

En el experimentos de Suiza se le pidió a los voluntarios que se pararan de espaldas a una cámara de video, y se pusieran los visores digitales.

A través de esos antifaces podían ver las imágenes que grababa la cámara de su propia espalda frente a ellos.

En algún momento los investigadores tocaban la espalda del voluntario con un lápiz y el voluntario veía el lápiz tocando la espalda de su cuerpo virtual.

Los voluntarios indicaron que sentían el lápiz en el cuerpo virtual que veían, no en su verdadera espalda. De forma que percibieron que el cuerpo virtual era su propio cuerpo, y no un mero holograma.

Voluntarios

Incluso cuando la cámara de video comenzó a mostrar una grabación de cómo un lápiz tocaba la espalda de un maniquí, el voluntario percibía que la espalda del maniquí virtual era su espalda.

Pero hubo algo más sorprendente: cuando los investigadores apagaron los visores, hicieron caminar a los voluntarios unos pasos y luego les dijeron que volvieran adonde estaban parados originalmente. Todos regresaron al lugar donde estaba parado el "ser virtual".

El doctor Henrik Ehrsson, quien lideró los estudios de la UCL, realizó experimentos similares y halló que los voluntarios respondían fisiológicamente -transpirando más- a los estímulos a los que se sometía a su "ser virtual", por ejemplo cuando se lo amenazaba con un martillo.

Ehrsson explicó que "el experimento indica que la perspectiva visual del voluntario tiene una importancia clave para la sensación de encontrarse dentro del cuerpo. En otras palabras, sentimos que nos encontramos allí donde están nuestros ojos".

La doctora Susan Blackmore, psicóloga y profesora adjunta de la Universidad de West England, dijo: "Al menos esto llevó los OBEs al laboratorio, y puso a prueba una de las teorías principales sobre cómo ocurren".

"Los científicos sospechan desde hace tiempo que la clave para estas experiencias extraordinarias, que a veces cambian la vida, es que se interrumpe la ilusión de que nuestro ser se encuentra detrás de nuestros ojos y se la cambia por un nuevo punto de vista ubicado arriba, o detrás", afirmó.

Encuentran diamantes de edad similar a la de la Tierra

por tribilin2005 @ 2007-08-24 - 04:20:57 pm

Después de haber permanecido ocultos durante más de cuatro mil millones de años en Australia, los diamantes más antiguos del mundo ven ahora la luz para contar en primera persona la historia de la Tierra, planeta del que son casi coetáneos.


Imagen de uno de los mil circones que los científicos han encontrado en Australia en el que está incrustrado un diamante con forma de aguja. (EFE)

Y ven la luz gracias a la investigación que científicos alemanes y australianos han llevado a cabo en la región de Jack Hills, en el oeste de Australia, lugar donde yacían estas piedras preciosas en bruto de las que da cuenta en su último número la revista científica británica Nature.

"El hecho de que los diamantes se encuentren incrustados en circón de unos cuatro mil 250 millones de años nos puede ayudar a tener una mejor idea de los orígenes de la Tierra", explica Martina Menneken, profesora de la Universidad alemana de Münster y directora de esta investigación.

"Si finalmente comprobamos que estos diamantes se han formado en condiciones de elevada presión, sabremos que en sus orígenes la Tierra también tenía un sistema de placas tectónicas parecido al que conocemos hoy", añade.

Esas condiciones de elevada presión a las que se refiere la experta son las que se pudieron dar en los orígenes del planeta como resultado de la interacción entre el manto y la corteza terrestres, lo que explicaría la formación de estos diamantes.

Sin embargo, según los investigadores, "su origen es aún enigmático", aunque también hay teorías que apuntan al metamorfismo de la litosfera -capa más superficial de la Tierra- y a un impacto meteórico como algunos de los responsables de estas pequeñas incrustaciones.

"Estos circones fueron descubiertos hace veinte años y desde entonces hemos estado analizándolos", comenta en un comunicado de prensa el científico Alexander Nemchin, de la Universidad Tecnológica de Curtin, en la localidad australiana de Perth.

"Jack Hills -añade- es el único lugar de la Tierra que nos puede ofrecer este tipo de conocimientos sobre la formación del planeta. Estamos hablando del material más antiguo de la Tierra".

Estos minerales "con solera" poco tienen que ver con los diamantes habituales en las joyerías, pues los ejemplares de esta piedra preciosa que se han encontrado entre un millar de circones tienen algo más de un micrómetro de longitud.

"Los diamantes encontrados tienen varias formas, desde hexagonales hasta ovales y angulares, e incluso los hay con forma de aguja", explican los científicos en el artículo de la revista.

Hasta ahora, los diamantes más antiguos conocidos eran unos encontrados en Sudáfrica de unos tres mil millones de años de antigüedad, muy posteriores a estas piedras preciosas australianas que se cristalizaron durante los primeros trescientos millones de años de existencia del planeta.

Esto último confirmaría además los más recientes estudios sobre evolución geológica, en los que se asegura que la Tierra "se enfrió" mucho antes de lo que hasta ahora se pensaba, dando lugar a los océanos y a la corteza continental hace unos cuatro mil 400 millones de años.

¿Se puede morir de amor?

por tribilin2005 @ 2007-08-23 - 03:57:48 pm

LA GENTE FALLECE PORQUE SE DEJA MORIR, ENTRAN EN UN ESTADO DE DEPRESIÓN


Especialistas revelan que morirse por amor se da principalmente por factores depresivos.

Morirse por amor puede ser no sólo producto de un pensamiento romántico, sino una realidad.

Perder la vida por amor es factible, pero hay muchas causas asociadas como la depresión, el estrés, secreciones hormonales, emociones fuertes, entre otras que lo provocan.

Los abuelos de Édgar Merlo vivieron juntos por más de 50 años. Por complicaciones de un cáncer, el señor murió; tan sólo dos semanas después, la señora -que tenía ya un problema de osteoporosis- presa de la soledad y un hondo dolor que no fue fácil describir, falleció también.

Como esta historia, hay muchas. La explicación lógica a este tipo de situaciones es: la edad, "que ya les tocaba" o las enfermedades acumuladas. La creencia popular afirmaría que irse de este mundo a tan pocos días de la pérdida de un ser querido es porque "murió de amor" o porque "le dolía el corazón".

Éstos factores hacen que se pueda decir que, en verdad, alguien muere de amor porque no se observa el problema como resultado de un mal particular, sino como un conjunto. Expertos en el tema e investigaciones realizadas al respecto dan la respuesta.

La depresión, factor principal

"Se utiliza mucho el término, pero en realidad no, nadie se 'muere de amor' como tal", comentó en entrevista el fisiólogo, Alonso Fernández Guasti. "Hay una depresión asociada, que surge por algún evento amoroso y esto lleva a una reacción ajena".

Los factores que intervienen en este llamado "mal de amores" son principalmente efectos depresivos, como que la gente no se alimenta bien o deja de comer, no duerme bien y se nota fatigada, apuntó el especialista.

Fernández Guasti, aclaró que este cuadro de malestares físicos y sicológicos es lo que hace que muchos aseguren que alguien se murió de amor. "Sería más correcto decir 'se mató de amor' o que 'se mató a causa de una depresión amorosa', siempre asociado, claro, a un efecto depresivo generado por el amor".

El fisiólogo aclaró que la gente fallece porque se va dejando morir.

"En el lado contrario, el amor es un sentimiento que da felicidad, y pocas veces vemos que eso lleve a la muerte".

Sin embargo, existen casos de personas que sienten un dolor devastador por la muerte de su pareja, que no consiguen sobreponerse y terminan enfermándose o muriendo al poco tiempo; o parejas que se divorcian y sienten que la vida les sobra.

Ante esto, Fernández Guasti expresó que, en efecto es algo común. "Se podría ver ejemplificado con las parejas que llevan años juntos. Cuando uno de ellos fallece, a los pocos días se muere el otro. Esto se debe también a que el que se queda solo entra en un estado de depresión total y esto hace que se muera muy rápido".

En resultados publicados por el New England Journal of Medicine se informó que, cuando una pareja que ha convivido por muchos años (a veces más de 50), enfrenta la enfermedad o la muerte de su compañero, la relación casi simbiótica que desarrollaron se vuelve en su contra.

"Es muy difícil ver que la persona que se ama está enferma. Cuidarla es arduo y afecta nuestra salud", comentó Nicholas Christakis, de la Facultad de Medicina de Harvard.

Según el doctor Cecilio Barak, gerontólogo retirado de la Universidad de Hadasa en Tel Aviv, Israel, este tipo de parejas longevas se convierten en una especie de "unidad". "El viejo dicho, 'se murió de pena', es más cierto de lo que imaginamos. La pena produce mayor secreción de cortisol, de adrenalina y otras sustancias que elevan la tensión arterial, dañan las arterias y pueden producir infartos de miocardio o accidentes cerebro vasculares", explicó Barak.

El apoyo sicológico, familiar y de amigos de estos pacientes es muy importante, ya que hay que tener en cuenta que el anciano perdió su vínculo más cercano o, a veces, el único que tenían.

El fisiólogo Fernández Guasti expuso que lo que se puede hacer para ayudar a los que sufren de amor, es llevarlos con un experto para que reciban terapias o tratamiento farmacológico como antidepresivos. "La cuestión radica en cómo se lleva el duelo, más que el dolor de la pérdida".

Síndrome del corazón destrozado

Para dar una explicación razonable a este tipo de muertes que llevan consigo un dolor de corazón, un equipo de investigadores británicos del University College de Londres y del Brighton & Sussex Medical School realizó un estudio. A partir de él encontró un vínculo directo entre daños en el corazón y el estrés provocado por el fallecimiento de un ser querido.

Si el superviviente ha sufrido en el pasado una enfermedad cardiaca, las perturbaciones pueden resultar tan intensas que acaben con su vida.

Atendiendo este factor, los científicos londinenses decidieron estudiar a diez pacientes con enfermedades cardiacas específicas. Una de las pruebas que realizaron fue medir los cambios eléctricos en su superficie craneal mientras realizaban tareas ligeramente estresantes, como contar en orden descendente de siete en siete.

El equipo descubrió que las regiones del cerebro que rigen el aprendizaje, la memoria y las emociones también pueden desestabilizar el corazón de alguien que haya sufrido daños cardiacos.

Cuando los pacientes sufren estrés, estas zonas desencadenan un círculo vicioso de actividad neuronal que puede provocar que el corazón lata de forma dañina. Como la muerte de un ser querido es una de las situaciones más estresantes a las que alguien se puede enfrentar, los investigadores creen haber descubierto una posible explicación del "síndrome del corazón roto".

A ellos les afecta más

El adoptar los síntomas propios de un caso de "muerte por amor" es algo que se da más frecuentemente en hombre que en mujeres.

El New England Journal of Medicine publicó que los hombres tienen hasta 21 por ciento de riesgo de "morir de amor", frente a 17 por ciento en las mujeres, por la tristeza que les genera la enfermedad o muerte de su pareja.

La investigación se realizó durante nueve años con datos de más de 518 mil 240 parejas mayores de 65 años. La notable diferencia en la posibilidad de muerte entre ambos sexos podría deberse a que los hombres que quedan viudos son más vulnerables y tienen menores posibilidades de buscar ayuda entre sus familiares y amigos.

La mujer, en cambio, tendría una mayor facilidad para armar un círculo de relaciones profundas que la apoyen en la superación de su duelo.

Hasta el momento, se sabía que la enfermedad de un cónyuge afectaba la salud del otro, pero no se había logrado medir el riesgo de muerte, algo que entre gerontólogos se conversa habitualmente.

Manabí, la ciudad de los nombres raros y exóticos

por tribilin2005 @ 2007-08-22 - 04:11:54 pm


Mapa: Consejo Provincial de Manabí

Chone es un pueblo de 20 mil habitantes de la provincia de Manabí, en el interior de Ecuador, cuyos habitantes tienen los nombres más increíbles del planeta.

En Chone nos presentan al juez Adolfo Hitler Flores de Valgas Alava, que nació el 12 de julio de 1941, en plena Segunda Guerra Mundial. El mismo día, pero a miles de kilómetros de distancia, en Londres, De Gaulle y Churchill firmaban la primera Carta de las Naciones Unidas para evitarle al futuro agresiones a la paz mundial como la que en aquellos meses escenificaba el III Reich.

Pero al juez Adolfo Hitler Flores se le quedó el nombre, aunque en Chone nadie se atreve a llamarle Hitler, y se queda para sus vecinos en un más discreto Adolfo.

El que haya sido su padre quien decidiera ponerle el nombre completo del genocida lo libra del oprobio. Menos suerte han tenido Hitler Corral, el mecánico, y Hitler Mendoza, el de "allá abajo".

Chone se vanagloria de ser la cuna de "las mujeres bonitas y los hombres responsables". Así reza en las actas y así repiten sus habitantes cada vez que un extranjero pone un pie en su tierra, a unas siete horas en coche (por carreteras serpenteantes y algo alejadas de la mano de Dios) de la capital, Quito. Pero también presumen de ser ciudadanos de la capital mundial de los nombres raros.

Los habitantes de Chone y el más de un millón de la provincia de Manabí, bañada por el Pacífico, agazapadas entre agrestes montañas y caminos laberínticos, sus casitas de adobe y caña- lucen en sus credenciales otros nombres increíbles, como Unidad Nacional Centeno, Burger King Herrera, Alí Babá Cárdenas, Vick Vapo-rub Gíler, Conflicto Internacional Loor, Ciempies Pinares, Puro Aguardiente Zambrano...

Basta ojear los directorios telefónicos y los registros civiles de la provincia para verificar la realidad de esta fiebre que impele a los padres manabas a bautizar a sus hijos con copyrights de marca de ropa, coches, perfumes, jarabes, alimentos, equipos o hasta resultados de futbol, instituciones.

Los habitantes de Chone recurren también al uso abusivo de diminutivos (Giocondita o Simoncito), apelativos tergiversados (Yoni en vez de Johnny, Guasintong en lugar de Washington); no falta el recurso a los clásicos (Pericles, Homero, Platón, Trajano) y algunos, incluso, buscan el nombre de sus hijos al otro lado del Telón de acero (Stalin, Lenin).

Simón Bolívar, Napoleón o Cristóbal Colón Jaramillo pasean por las calles del pueblo, y encantados.

En el directorio también figuran Frank Sinatra o John Kennedy Suárez, este último es el dueño de una ferretería que nació el día del magnicidio en Dallas. El padre de JKS incluso envió una carta a la viuda Jacqueline contándole su ocurrencia. Y la futura señora Onassis le respondió agradecida.

"A campeonatos de nombres raros no nos gana nadie", se carcajea Wilson Warner Flores de Valgas, sobrino de Hitler. "Conocí a una tal Alka Seltzer. Le pusieron así porque esas pastillas fueron las únicas que aliviaron los dolores de su madre en el parto". Después, recita de corrido los nombres de los más egregios vecinos de Chone: Arcángel Gabriel Salvador, Blanca Nieves Vera, Land Rover García o Tranquilino Loor, conocido como don Tranco y dueño de una tienda de abarrotes. "¿Por qué no me llamaron Juan Carlos?", bromea.

El nombre viene de un antepasado, pero no siempre le hizo gracia. "No me querían nombrar gerente del Banco de la Vivienda; no creían que me llamara así".

Y es que lo que ocurre en Manabí no pasa en ningún otro sitio. Es la conclusión a la que ha llegado Enrique Zambrano, director del registro civil de Portoviejo, la capital de la región. Tiene 250 mil habitantes, 70 mil más que la otra gran ciudad de Manabí, Manta, el segundo puerto del país después de Guayaquil.

En el registro reposan las actas de Luz Divina, Ford Chevrolet, Selva Alegre, Oferta Bienleída, Sostenes, Semiencanto, Perfecta Heroína, Everguito Coito, Dumas, Sony, Poderoso Melchor o Juan Ob. (por obispo, porque así se leía en el santoral que inspiró a sus padres). No es fácil encontrar a muchas de estas personas porque ni siquiera nacieron en Portoviejo, sino que sus padres las inscribieron allí porque les quedaba de paso o ya les habían impedido hacer gala de su originalidad en otro registro.