Una pequeña molécula podría estar a cargo de hacer caminar al reloj biológico que llevamos en el cuerpo, revela un grupo de científicos británicos.

La encargada del reloj biológico es una pequeña molécula llamada cAMP.

Se trata de un compuesto común, llamado cAMP, que según los investigadores está involucrado en mantener el ritmo de nuestro ciclo biológico.

El hallazgo -en estudios con ratones- fue llevado a cabo por en el Laboratorio de Biología Molecular del Consejo de Investigaciones Médicas del Reino Unido.

Los científicos esperan que este descubrimiento conduzca al desarrollo de medicamentos que efecten la cAMP.

Esto, dicen, podría ayudar por ejemplo a que los trabajadores de turnos nocturnos, viajeros frecuentes de largo trayecto o personas con trastornos de sueño, "reajusten" su reloj corporal.

Todavía, sin embargo, faltan muchas más investigaciones para lograrlo, afirma el estudio publicado en la revista Science.

Ritmos

El reloj interno del cuerpo es un mecanismo extremadamente susceptible que puede anticipar los cambios en el medio ambiente y regular varias funciones corporales.

El hallazgo podría conducir al desarrollo de fármacos para ajustar el ritmo corporal.

Éstas van desde patrones de sueño hasta procesos de metabolismo y de conducta.

Son los llamados "ritmos circadianos", los actividad biológica que ocurre en un ciclo de 24 horas.

Y se ha demostrado que cuando éstos son interrumpidos pueden provocar insomnio, depresión, enfermedades cardiacas, cáncer y trastornos degenerativos.

Cuando se inicia el ciclo -o día- circadiano, los genes se "encienden" para producir proteínas que a su vez son las encargadas de "apagar" esos mismos genes al final del día.

Las proteínas se descomponen durante la noche circadiana y todo el proceso comienza otra vez durante la mañana.

En la nueva investigación los científicos descubrieron que la cAMP no sólo ayuda a regular la producción de estas proteínas sino que su propio ritmo está también regulado por esta "curva".

En los experimentos con células en el laboratorio los científicos iluminaron a las proteínas para poder monitorear más fácilmente los ritmos circadianos.

De esta forma, dependiendo de cuánta proteína estaba presente se sabría cuál era la actividad de la cAMP.

Atraso

Los autores descubrieron que los ratones que por una peculiaridad de la genética tenían un reloj biológico de 20 horas, podían reajustar su ciclo a 24 horas utilizando compuestos que, se sabe, pueden atrasar la actividad de la cAMP.

"Lo más emocionante de la cAMP es que puede controlarse fácilmente con diferentes medicinas y compuestos", afirma el doctor Michael Hastings, quien dirigió el estudio.

"Un vuelo a California toma ocho o nueve horas y el reloj corporal puede ajustarse una hora al día -agrega- de manera que se necesita una semana para adaptarse a ese vuelo, y para entonces quizás ya debe regresar a casa".

Según el doctor Hastings, el Consejo ya solicitó una patente del compuesto para desarrollar formas de manipularlo para que tenga un efecto en reloj biológico.

Pero agrega que el desarrollo de cualquier fármaco toma entre 15 y 20 años de ensayos antes de que esté disponible para uso humano.

Además, afirman los expertos, se conocen los riesgos de los métodos que hasta ahora han intentado regular el sueño, por lo cual todavía deberán superarse muchos obstáculos.

Imagínese que está en su casa, listo para ver la película que tanto ha esperado y recibe un mensaje del hospital en su celular: "No se alarme, pero le recomendamos que vaya a su cardiólogo para que le trate una posible arritmia".

Las visitas al médico de los pacientes con marcapasos se pueden reducir sustancialmente con el nuevo dispositivo.

Han pasado meses desde la última vez que fue a una consulta médica. Entonces, ¿cómo es que los doctores saben que su corazón está latiendo de forma irregular?

Porque el marcapasos que le implantaron fue leído por un dispositivo móvil que le envió los datos al médico a través de internet, del teléfono celular o del fax.

La información fue analizada por el especialista, quien, ante la alarma, se comunicó con usted para que acudiera al centro de salud.

De esta forma, los corazones de 23 pacientes del hospital La Paz de Madrid, en España, son monitoreados. El objetivo del centro médico es que después del verano el número de pacientes con este dispositivo aumente a cien.

"Somos la primera unidad en España que decidimos establecer este tipo de seguimiento de forma rutinaria. Creamos agendas de citaciones virtuales con las cuales sabemos que a los seis meses, por ejemplo, tenemos que revisar a ciertos pacientes", dijo el doctor Jorge Silvestre, responsable de la unidad de marcapasos del hospital La Paz.

Latidos en la web

Un marcapasos es un aparato que emite impulsos para estimular el músculo cardíaco en pacientes con bloqueos, es decir, cuyos corazones laten a un ritmo lento.

Entre los síntomas que presentan los pacientes están la fatiga ante los esfuerzos y el mareo al experimentar insuficiencia cardiaca.

Las revisiones que se llevan a cabo en las consultas de seguimiento de marcapasos analizan el estado de las baterías y los cables, el tiempo que el aparato ha estado estimulando al corazón, la presencia de algún tipo de arritmia y los electrocardiogramas emitidos.

"Antes se hacían seguimientos (presenciales) cada seis meses, ahora se hacen cada año o año y medio. Los marcapasos actuales permiten distanciar estos seguimientos y pueden disminuir el volumen de consultas, pues leemos a través de la página web de la base de datos cómo está funcionando el aparato", indicó Silvestre.

Su médico puede tener información de su corazón, incluso si usted está en otro continente.

De acuerdo con el experto, con la nueva tecnología, los chequeos se pueden hacer incluso diariamente, de forma que ante una arritmia el tratamiento puede ser mucho más rápido y así evitar complicaciones secundarias.

"Al paciente se le da un aparatito que es como un teléfono móvil, llamado cardio-emisor, el cual, a la hora que nosotros le decimos, lee e interroga al marcapasos sobre cómo está funcionando, cómo están las pilas, cómo están los cables. La información la transmite a una central de datos que, dependiendo del fabricante, puede estar en Alemania o en Inglaterra", señaló Silvestre.

Si las baterías del aparato están más bajas de lo normal, los cables dan parámetros de deterioro o ha habido una arritmia, se emiten señales de alarma que llegan a los médicos a través de tres vías: internet (accediendo a la página web), correo electrónico, mensajes en el teléfono móvil o fax.

Salas de espera desocupadas

Una vez instalado el marcapasos, el paciente debe acudir a dos consultas en los primeros quince días.

Al tercer mes, se supone, según el doctor, que el sistema de estimulación es estable y, por eso, los seguimientos de rutina se hacen a distancia.

Si no existe ninguna alarma, los seguimientos se hacen cada tres, seis meses y se le envía un informe al paciente de que todo está bien con el listado de lo registrado en la página web.

Si hay alguna alarma, se le llama al paciente: "venga que hay que cambiar algún parámetro o vaya al cardiólogo para que le trate una posible arritmia", explica el médico.

"Calculamos que en tres años podemos tener alrededor de 800 marcapasos de este tipo implantados, con lo que se reducirá nuestra consulta en hasta 40% y, de esta forma, podemos dedicarnos exclusivamente a pacientes que necesitan una modificación en los parámetros del dispositivo".

De acuerdo con Silvestre, las consultas de seguimiento aumentan de forma alarmante. Desde hace cinco años, la unidad de marcapasos del hospital La Paz tiene alrededor de 3.000 seguimientos al año.

Aunque para muchos críticos de internet y de la telefonía celular, las nuevas tecnologías han invadido nuestras vidas, los pacientes con problemas cardíacos tienen una razón para sustituir el verbo "invadir" por el verbo "conquistar"...

El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, calificó de "show de payasos" el informe que presentó el jueves la Interpol en Bogotá sobre los computadores incautados a alías Raúl Reyes en un campamento de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) en Ecuador.

El presidente venezolano dijo que las relaciones con Colombia entran a "una profunda revisión".

El mandatario también hizo duras críticas a la policía colombiana, la Fiscalía, el Departamento Administrativo de Seguridad (DAS) y al gobierno del presidente Álvaro Uribe y seguidamente señaló que las relaciones con Colombia entran a "una profunda revisión".

En una rueda de prensa con corresponsales extranjeros, transmitida por el canal oficial desde el Palacio de Miraflores, Chávez, que inicialmente dijo que solo quería responder preguntas serias, preparó notas y copias de documentos para criticar el reporte que horas antes se había dado a conocer y por más de una hora se refirió al tema.

El mandatario dijo que existe una dinámica mundial perversa que pretende mantener volteado el mundo a través de una dictadura mediática y que los periodistas son víctimas de la misma.

"La mayoría trabaja para esa dictadura, le trabajan. Y esa dictadura vive de show en show, por eso no me extraña que la primera pregunta sea sobre un show de payasos, que no merece ni un comentario serio", le respondió a la periodista que le preguntó sobre el informe de la Interpol.

Según el presidente, el informe se pretende usar para seguir agrediendo a Venezuela y Ecuador por parte de Colombia y Estados Unidos.

"Policía gringo, agresivo"

Pero el presidente no solo criticó el informe sino también la los funcionarios que lo presentaron.

Calificó al secretario de la Interpol, Ronald Noble de "un policía gringo, que me pareció agresivo que no deja terminar las preguntas y además irrespetuoso".

Chávez criticó a Noble y al jefe de la Policía Nacional de Colombia, general Óscar Naranjo.

Añadió que "es un policía corrupto e inmoral que aplaude asesinos y violadores de soberanía".

Señaló que la Interpol debería enjuiciar al general (Naranjo) que apareció presentando el informe sobre la destrucción del campamento de las FARC en Ecuador y a un grupo de invasores de haber violado territorio y cometido delitos. "El más grave de esos, el asesinato".

"Qué imparcial el señor innoble (por su apellido Noble). Comienza diciendo que las FARC son terroristas, dice que han asesinado y felicita al DAS y a la Policía de Colombia por lo que hicieron en Ecuador", indicó el presidente quien luego anunció que revisará el vínculo de Venezuela con ese organismo.

Gestiones

El presidente venezolano dijo que seguirá trabajando en las gestiones para lograr nuevas liberaciones a pesar de que el gobierno colombiano no lo quiere y señaló que el presidente Uribe miente al decir que no sabía de los acercamientos del presidente de Ecuador, Rafael Correa, con las FARC, porque él mismo le dijo que lo necesitaba para avanzar en ese proceso en una reunión en que estuvieron los tres en la Guajira colombiana.

También le preguntó al presidente colombiano por qué no le hace reclamos a al presidente Nicolás Sarkozy que le pidió que siguiera haciendo gestiones o a él mismo que está dispuesto a hacerlas también.

"Uribe mándame la nota ya. ¿Por qué pienso que se mete con el más pequeño?", agregó, refiriéndose a la nota de protesta del gobierno de Colombia contra Ecuador.

Dijo que se revisarán las relaciones en lo político, lo diplomático y lo económico con Colombia y que el presidente Uribe anda desesperado. "ha perdido el pulso, el tono, lo que uno necesita para estar al frente de un gobierno".

También dijo que se ha convertido en una amenaza para el subcontinente.

'Uribush'

Otros funcionarios también hicieron duras críticas. Jorge Rodríguez, quien fue vicepresidente y ahora está al frente del partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) calificó la rueda de prensa de la Interpol como una payasada en la cual el señor Ronald Noble dijo lo que hace unos meses había anunciado el presidente Álvaro Uribe.

Mientras tanto, el ministro de Defensa, Gustavo Rangel Briceño, señaló que cualquier información que haya salido supuestamente del computador de Raúl Reyes "es una gran mentira y algo imposible de creer".

Mientras se daba a conocer el informe, algunos medios reportaban que cerca de Miraflores, en una plaza del centro de la ciudad, se había colocado una computadora gigante a manera de burla a la que bautizaron como 'Uribush' por parte de grupos de personas que apoyan al presidente Chávez.

Propuestas a Lima

Chávez confirmó que asistirá este viernes a la cumbre de Lima entre la Unión Europea y América Latina y El Caribe donde presentará dos propuestas.

En primer lugar aportar un millón de dólares diarios por cada millón de barriles de exportación de crudo (un dólar por cada cien dólares de precio base) para crear un fondo para darle vivienda, alimentos y medicamentos a los más pobres y que Europa aporte la misma cantidad.

También insistirá en que se condone la deuda externa a los países más pobres de la región que ya la han pagado tres veces y le pidió a Europa que no le tema a la izquierda creciente de América Latina.